6. Физико-географические области

Физико-географическое районирование Африки строится на разных признаках. В основном по признаку геологической структуры и рельефа выделена Восточная Африка, а в остальной части материка Северная, Центральная и Южная Африка выделены по климату и связанной с ним зональности.

Восточная Африка — самая высокая и подвижная часть материка. Рельеф ее гористый или плоскогорный, сформировавшийся в результате вертикальных движений блоков земной коры. Характерны сейсмичность и вулканизм — как древний, так и современный. Восточная Африка лежит главным образом в субэкваториальном поясе и в зависимости от коли­чества осадков занята разными типами саванн или влажными эквато­риальными лесами. В распределении природных условий большую роль играет высотная поясность.

Северная Африка занимает наиболее широкую часть материка от Атлантического океана до Красного моря; южная граница проходит по разделу между зонами саванн и переменно-влажных тропических лесов. Рельеф — преимущественно возвышенные равнины, отдельные нагорья и плато (Ахаггар, Тибести, Дарфур); на севере горы Атлас. Преобладающую часть области занимает пустыня Сахара. На севере — субтропическая средиземноморская зона, на юге — саванна, на юго-западе — переменно- влажные тропические и влажные экваториальные леса.

Центральная Африка занимает котловину Конго и северное побережье Гвинейского залива. Котловина полога, с ее окраин стекают многочис­ленные притоки реки Конго, многие, переходя в котловину с окружающих плоскогорий, образуют пороги и водопады; на Конго есть водопады и при выходе реки из котловины к побережью. Климат влажный экваториаль­ный; на побережье, близ вулкана Камерун, максимальное в Африке количество осадков — 9655 мм (Дебунджа). В южной части котловины увлажнение становится сезонным. Соответственно в северной части котло­вины Конго и на побережье Гвинейского залива влажные экваториальные леса, в южной части котловины — переменно-влажные леса и саванны.

Южная Африка расположена в наиболее узкой части материка, к югу от водораздела Конго и Замбези. Это высокие равнины и плоскогорья, приподнятые по краям. Климат меняется с севера на юг и с востока на запад, о чем сказано выше. Растительность меняется от влажных вечно­зеленых лесов по восточным склонам Драконовых гор к саваннам, сначала влажным, высокотравным с большим количеством деревьев, затем, дальше к западу, сухим, кустарниковым. В западной части Калахари саванны пе­реходят в полупустыни, а на западном побережье расположена безводная пустыня Намиб.

Схема физико-географического районирования Африки.

Цифрами обозначены: I — Восточная Африка, 2 — Северная Африка, 3 — Центральная Африка, 4 — Южная Африка.

7. Население и основные черты хозяйства

Население Африки, общая численность которого около 600 млн человек, распределено крайне неравномерно. Есть совершенно незаселен­ные районы (пустыни Сахара, Намиб, котловина Конго), а в дельте Нила плотность населения свыше 1000 человек на 1 км². Север Африки заселен представителями южной ветви европеоидной расы (арабы, берберы). Южнее преобладают народы негроидной рассы, а также относящиеся к смешанной (или переходной) расе — они имеют признаки как евро­пеоидов, так и негроидов. На Мадагаскаре сложился тип людей с при­знаками негроидов и монголоидов. Во всех странах много европейцев.

До 50-х годов XX века большинство стран Африки были колониями, преимущественно английскими и французскими. Образование на месте колоний самостоятельных государств способствовало оживлению хозяйст­ва, но все же Африка остается наименее развитым в экономическом и социальном отношении регионом мира. По промышленности впереди других стран идет Южно-Африканская республика. Есть крупные про­мышленные центры в Египте, Марокко. Земледелие специализируется на выращивании тропических культур и зерновых.