7. Население и основные черты хозяйства

Население Евразии около 3,7 миллиарда человек, что составляет 3/4 всего населения Земли. Человек живет на этом континенте с древнейших времен. Размещение населения крайне неравномерно. В некоторых районах плотность населения составляет 700—1000 человек на 1 км² (дельта Ганга и Брахмапутры, остров Ява, некоторые районы Китая, побережье Японских островов). Густо заселены Западная Европа, некоторые районы Европейской России, Украины, Закавказья. Но есть и почти безлюдные районы — Тибет, Гоби, Аравия, многие районы Сибири и горные системы.

Население Евразии разнообразно по расовому и национальному сос­таву. Преобладают народы европеоидной расы — как северной ее ветви, заселяющей большую часть Европы, так и южной, занимающей юг Европы, Юго-Западную и Южную Азию. Народы монголоидной расы заселяют преимущественно Центральную, Восточную и Юго-Восточную Азию. На юге Индостана и на некоторых островах живут представители особой ветви негроидной расы.

Степень хозяйственной освоенности территории весьма различна. Очень высока она в Западной Европе, Японии, Европейской России, Восточном Китае, на Украине. Основные районы размещения промыш­ленности — в Западной Европе, в центре и на северо-западе Европейской России, в Донбассе, на Среднем и Южном Урале, в Японии, в ряде районов Восточного Китая. Степная зона почти целиком распахана под зерновые. Высока степень сельскохозяйственного использования земель в субтропиках и влажных тропиках. В то же время многие районы пустынь и высокогорий используются лишь как сезоные пастбища. В обширных таежных районах лишь местами ведутся лесоразработки.

II. Африка

1. Общие сведения о материке. Географическое положение

Африка — второй по площади материк, ее площадь с островами 30,3 млн км². Африка расположена примерно симметрично относительно экватора: ее северная точка лежит около 37° с.ш., южная около 35° ю.ш. Симметрия нарушается тем, что в Северном полушарии континент при­мерно вдвое шире. Преобладающая часть Африки лежит между тро­пиками.

Материк омывается Атлантическим океаном на западе и Средиземным морем этого океана на севере, а на востоке Индийским океаном. По суше Африка соединена с Юго-Западной Азией узким Суэцким перешейком, который в XIX веке пересечен судоходным Суэцким каналом. Береговая линия Африки мало изрезана. На востоке выступает полуостров Сомали, на западе в материк вдается Гвинейский залив; крупный остров у берегов Африки один: Мадагаскар.

То, что Африка лежит в сравнительно низких широтах в Северном и Южном Полушариях, предопределяет симметричную относительно эква­тора систему климатических поясов — от экваториального до субтро­пического — и природных зон — от влажных экваториальных лесов до вечнозеленых лесов и кустарников средиземноморского типа. Высотная поясность распространена преимущественно на востоке Африки и в горах Атлас на северо-западе.

2. Рельеф и геологическое строение

Рельеф Африки определяется в основном тем, что преобладающая ее часть принадлежит древней Африкано-Аравийской платформе. На материке мало низменностей, основная часть поверхности поднята над уровнем моря на севере до 500—1000 м, южнее 10° ю.ш. свыше 1000 м. В восточной части Африки преобладают глыбовые нагорья и плоскогорья с довольно сложной системой длинных и узких тектонических впадин, большей частью занятых озерами; эти впадины представляют собою рифты, т.е. приурочены к участкам, где земная кора испытывает рас­тяжение. Огромный рифт Красного моря разделяет две части платфор­мы — африканскую и аравийскую. В восточной части Африки находятся высшие точки материка — вулкан Килиманджаро (5895 м), г.Кения, пик Маргерита в горах Рувензори и другие. Только на крайнем севере и крайнем юге материка к платформе примыкают складчатые горные области. На севере это горы Атлас, входящие в Альпийско-Гималайский горный пояс (свыше 4000 м), на юге — более древние и более низкие Капские горы. Высокая сейсмичность характерна для гор Атлас (земле­трясение 1960 года полностью разрушило город Агадир на Атлантическом побережье Марокко) и для рифтовых зон Восточной Африки.

Африка богата полезными ископаемыми. К древнему складчатому основанию приурочены месторождения руд черных (железо, кобальт, хром, марганец) и цветных металлов, из которых важнейший — медь в Центральной Африке (Замбия, Заир). В Центральной и Южной Африке добывается золото. Месторождения алмазов Южной Африки — круп­нейшие в мире. В Центральной Африке — урановые руды. В осадочных породах, главным образом, в Северной и в некоторых котловинах Центральной и Южной Африки есть месторождения каменного угля, бурого железняка, фосфоритов; на северном побережье Гвинейского залива богатые месторождения бокситов. На севере материка и на побе­режье Гвинейского залива разведаны значительные запасы нефти и газа.