5. Внутренние воды

Реки России принадлежат к бассейнам трех океанов, моря которых омывают берега страны, а также к бессточному внутреннему бассейну Каспия, занимающему большую часть Европейской России.

Самый длинный водный поток, проходящий по территории России, — Обь: от истока Черного Иртыша до устья Оби — 5410 км; но исток Ирты­ша находится в Монголии, а на большей части своей длины эта река течет в пределах Казахстана, поэтому самой длинной рекой России следует считать Лену — 4400 км. Наибольший же водный путь сверху вниз по течению можно пройти от истока до устья Селенги, далее через Байкал, вниз по Ангаре и от ее устья вниз по Енисею — всего 5060 км, в том числе по территории России 4445 км. Наибольшим бассейном среди рек России обладает Обь, но опять-таки значительная часть бассейна лежит вне пределов России. На территории страны самые большие бассейны у Лены (2 млн 490 тыс. км²) и Енисея (2 млн 580 тыс.км², из них в пределах России 2 млн 251 тыс.км²). Наиболее полноводен Енисей — его годовой сток в среднем 624 км³.

В Европейской России самая длинная река — Волга, 3530 км, площадь ее бассейна 1 млн 360 тыс.км², годовой сток 243 км³.

На преобладающей части территории России весьма существенная доля стока (нередко свыше 50%) приходится на долю снегового питания, в режиме рек характерно весеннее половодье; летом и осенью возможны ливневые паводки. Половодье в теплое время года характерно для рек, которые берут начало с гор, покрытых вечными снегами и льдами — Кавказа (Кубань, Терек); небольшие ледники в пределах Западного Саяна и Байкальской горной страны не оказывают существенного влияния на режим рек; более ощутимо влияние ледников Алтая на режим Катуни, Бухтармы и других рек, но ниже по течению Оби преобладающим становится снеговое питание. Половодье во время летних муссонных дождей характерно для рек Дальнего Востока, напр., для Амура и его притоков. Своеобразен режим рек центра и запада Якутии: небольшой снежный покров весной не тает, а испаряется, и весеннее половодье выражено слабо, но летом во время дождей по рекам проходят сильные паводки.

Среди озер в первую очередь следует назвать Каспий, или Каспийское море; северо-западная часть побережья Каспия принадлежит России. В учебниках и справочниках Каспий часто рассматривается среди морей, но географически это неправильно: Каспий — самое большое в мире озеро, площадь его более 376 тыс.км² (эта цифра приблизительная, сейчас уровень Каспийского моря поднимается и площадь увеличивается). Максимальная глубина 1025 м, но берега России относительно отмелые, наибольшие глубины расположены на юге Каспия. Соленость вод большей части водоема около 13‰ в устьях больших рек вода опреснена. Из озер, целиком находящихся на территории России, самое большое — Байкал (самое глубокое озеро в мире, 1620 м), далее идут Ладожское и Онежское озера.

В твердых кристаллических породах Балтийского щита (Карелия, Кольский полуостров) много котловин, выпаханных и обработанных ледником, поэтому там много озер. Большое количество озер на плоских заболоченных междуречьях в тундре и на севере тайги (бассейн Печоры, полуостров Ямал, Северо-Сибирская, Колымская низменность, север Западно-Сибирской равнины и др.).

Огромен запас воды в болотах. Наибольшие площади болот — на Западно-Сибирской равнине, главным образом к югу от Оби. Много болот также на севере и западе Европейской России, на Северо-Сибирской низменности, в центре и на северо-востоке Якутии, в бассейне Амура.

Подземные воды — основной источник водоснабжения многих насе­ленных пунктов и промышленных предприятий. Кроме пресных, большую ценность представляют минеральные подземные воды, многие из них употребляются в Лечебных целях (минеральные воды Предкавказья, Карелии, Забайкалья и др.).

Таким образом, Россия очень богата водными ресурсами, но распре­делены они по территории неравномерно. Кроме районов, находящихся в условиях засушливого климата, есть места, где недостает воды и при избыточном увлажнении, потому что речные и озерные (а тем более болотные) воды по своему качеству не могут служить питьевыми, а нередко и техническими, и для добычи чистой воды приходится бурить глубокие скважины. Недостаток воды долгое время испытывали, напри­мер, многие города севера Европейской России — Сыктывкар, Ухта, Печора и другие.

Наибольшими энергетическими ресурсами обладают горные реки. Но широко используется также энергия равнинных рек. Преимущества гидроэнергии — дешевизна, от­сутствие выбросов, загрязняющих воду и воздух при производстве энергии. Недостаток же в том, что при строительстве ГЭС под воду уходят большие площади плодородных земель, а также значительно меняется режим реки. Сейчас в России много искусственных водоемов — водо­хранилищ: на Волге, Енисее, Ангаре и многих других реках.