4. Природные зоны и физико-географические области

Вся Антарктида лежит в зоне антарктических пустынь, преобладающую ее часть занимают ледники. В оазисах и на большинстве островов близ материка мохово-лишайниковая растительность; несколько лет назад в Антарктиде обнаружены два вида цветковых растений. Водоросли, бактерии встречаются на снегу даже вдали от берега. Животный мир также небогат, но есть виды, характерные только для Антарктики: импера­торский пингвин водится лишь в Антарктиде, пингвин Адели и тюлень Уэдделла — в Антарктиде и на прилегающих островах.

Материк делится на две крупные физико-географические области, различающиеся по рельефу и климату.

Западная Антарктида, как уже было сказано, отличается большой рас­члененностью подледного рельефа и рельефа ледника.

В пределах Восточной Антарктиды лучше выражена общая куполовидность ледникового покрова; здесь находится наиболее удаленная от океана точка материка (полюс относительной недоступности), сюда, в сторону Индийского океана смещены от Южного полюса области наибо­лее низких зимних и летних температур, здесь же наименьшее количество осадков. В Восточной Антарктиде зафиксирована наиболее низкая на планете температура.

5. Проблемы хозяйственного освоения и охраны природы

Постоянного населения в Антарктиде нет. Согласно международной договоренности Антарктида не принадлежит никакому государству, здесь запрещены любые мероприятия военного характера. Работают полярные станции многих стран, в том числе России, где состав зимовщиков периодически (обычно раз в год) сменяется.

При таких условиях, казалось бы, экологические проблемы не должны возникать. Но уже сейчас ученые проявляют беспокойство по поводу того, что вокруг полярных станций накопилось много мусора, и самый чистый из материков начинает загрязняться. Кроме того, богатства недр Антарктиды привлекают внимание многих горнодобывающих компаний мира. В 1991 г. подготовлен проект международного соглашения о строи­тельстве в Антарктиде шахт по добыче ценных полезных ископаемых. Но научная общественность решительно возражает против хозяйственного освоения Антарктиды, так как в суровых климатических условиях, при полном отсутствии биологического круговорота вещества любое загрязнение становится непоправимым. Появится серьезная угроза одному из важнейших богатств материка — запасам пресной воды. Животный мир Антарктиды, который и при нормальной экологической ситуации нахо­дится в экстремальных условиях, погибнет. Новая Зеландия внесла предложение о создании "Антарктического парка нетронутой природы" площадью 12 млн км².

VII. Мировой океан

Мировой океан представляет собою систему, объединяемую непрерывным водообменом и энергообменом. В этом обмене веществом и энергией участвуют все водные массы, степень изолированности морей и заливов влияет лишь на скорость обмена.

Площадь Мирового океана 361,1 млн км², максимальная глубина 11 022 м (Марианский желоб в Тихом океане), средняя глубина 3720 м.

Бесспорно выделение трех океанов: Тихого, Атлантического и Индий­ского. Отечественные географы выделяют Северный Ледовитый океан, но на зарубежных картах он часто подписывается как Северное Полярное море. С 1845 г. до 1930-х гг. выделялся Южный, или Антарктический океан (встречаюсь также название Южный Ледовитый океан), вокруг Антарктиды; в дальнейшем от выделения его в качестве самостоятельного океана отказались, так как весьма неопределенны его границы. В 60-х годах исследователи Антарктики вновь предложили выделить Южный океан, но вопрос пока не решен.

В рельефе дна Мирового океана четко выделяется глобальная система срединно-океанических хребтов, которые, согласно гипотезе тектоники литосферных плит, являются зоной наращивания земной коры путем под­нятия из недр вещества земной мантии.

Климат Мирового океана весьма различен в разных его частях, но одна особенность коренным образом отличает его от климата суши: большая теплоемкость воды создает^- огромную температурную инерцию, то есть невосприимчивость океанических вод к быстрым температурным воз­действиям — прогреванию солнечными лучами, влиянию теплых и холодных масс воздуха и т.д. Вследствие этого суточные и даже сезонные колебания температуры океанических вод гораздо меньше, чем колебания температуры суши.

Течения Мирового океана образуются в основном под действием пос­тоянных ветров: в каждом из трех океанов, пересекаемых экватором, образуются под действием пассатов течения, параллельные экватору. Западные ветры умеренных широт создают в Южном полушарии кругосветное течение Западных ветров; для аналогичного течения в Северном полушарии просто нет места. Пассатные течения и течение Западных ветров, встречаясь с материками и островами, отклоняются, дают 'ответвления. Течения, идущие от экватора к высоким широтам — теплые, идущие в обратном направлении — холодные (о единственном исключении рассказано ниже, при описании течений Индийского океана). Теплые течения несут в высокие широты более соленую воду, холодные несут в низкие широты несколько опресненную воду.

Течение Западных ветров — явление уникальное на земном шаре. Будучи единым кругосветным течением, общим для Тихого, Атлантиче­ского и Индийского океанов, оно одновременно замыкает южное кольцо течений каждого из этих океанов. Температура вод этого течения значительно меняется с севера на юг: в северной его части, как и в прилегающих водах трех океанов от, 12 до 15°С, в южной, приантарктической части 1—2°С. В дальнейшем, при характеристике течений каждого из океанов, мы не будем специально уделять внимание течению Западных ветров.

Природные зоны в Мировом океане выражены гораздо менее четко, чем на материках. В конфигурации этих зон отражаются не только геогра­фические широты, но и расположение материков и островов, глубоких и мелководных участков; океанические течения вносят поправки в распределение температур и изменяют границы зон. В океанах природные зоны нередко называют природными поясами; таким образом, для океанов "пояс" и "зона" — синонимы. Выделяются пояса: северный поляр­ный (арктический), северный субполярный (субарктический), северный умеренный, северный субтропический, северный тропический, эквато­риальный, южный тропический, южный субтропический, южный умерен­ный, южный субполярный (субантарктический), южный полярный (антарктический). Границы природных поясов близки к границам одно­именных климатических поясов, но не вполне совпадают с ними, так как температурные и динамические особенности океанских вод отличаются от особенностей атмосферы, а двум субэкваториальным климатическим поясам нет аналогов среди природных поясов океанов.

Органический мир океанов в основном сосредоточен близ их поверх­ности, на малых глубинах. Наименьшее содержание биомассы на 1 м² площади — в тропических широтах: здесь области высокого давления и малая облачность, а следовательно, теплая вода, которая хуже растворяет атмосферный кислород, чем холодная. Полоса большой плотности био­массы прослеживается вдоль течения Западных ветров и вдоль побережья Чили (холодное Перуанское течение и зона подъема холодных глубинных вод). Еще выше плотность биомассы на севере Тихого океана, а в особенности на севере Атлантического океана в Северном, Норвежском и Баренцевом морях, а также у берегов Гренландии и вокруг Исландии; в северной Атлантике плотность биомассы 0.5—2 кг/м², местами свыше 2. Характерно, что с богатым биомассой Баренцевым морем соседствует Кар­ское, где плотность биомассы в 10—15 раз ниже: здесь крайне неблаго­приятная ледовая обстановка, море покрыто льдом большую часть года.