9. Правовое положение городского населения в вкл в XIII-XVI вв.

Под воздействием развития феодальных отношений социаль­ная структура общества усложнилась: помимо оформления основ­ных классов — феодалов и феодально-зависимого населения — сложилась новая социальная общность — феодальное сословие — шляхта, духовенство, мещане — и возникли новые социальные груп­пы населения (крестьяне осадные, крестьяне-бояре, мещане горо­дов с магдебургским правом, паны хоруговные и многие другие).

Значительные изменения произошли и в правовом положе­нии городского населения, которое оформилось в привилегиро­ванное сословие. Этому способствовало не только дальнейшее развитие феодальных отношений, но и распространение на терри­тории Великого княжества Литовского магдебургского права пу­тем выдачи великими князьями грамот, закреплявших различные привилегии жителей конкретного города, четко определявших их обязанности и взаимоотношения с государственными органами.

Мещане, проживавшие в городах, не имевших Привилея на магдебургское право, хотя и относились к привилегированному сословию, но были в худшем положении, ибо как и феодально-за­висимые крестьяне находились под властью либо государства, либо феодала (князя, пана, боярина, монастыря, церкви). Но го­рожане, независимо от правового статуса, одновременно были и податным феодально-зависимым населением.

К богатым мещанам относились купцы и ремесленники, а по­ложение большей части мещан было почти таким же, как и фео­дально-зависимого крестьянина. В самом же худшем положении, которое напоминало положение челяди невольной, были паробки и наймиты.

Особенностью общественного строя Беларуси XVI в. являет­ся наличие четвертого сословия — простых людей, правовой ста­тус которых хотя и ниже сословия мещан, а тем более — шляхты (о чем прямо указано в арт. 10 разд. III Статута 1529 г.), но его представители согласно артикулу 9 раздела I Статута 1529 г. «равно одностайным тым писаным правом мають сужоны быти». Это положение было весьма прогрессивным. Более того, по Ста­туту 1566 г. сословие простых людей получило право участвовать в избрании государя (великого князя) наравне с другими сосло­виями (арт. 2 разд. III).

В XVI в. шел бурный процесс образования новых городов, ко­торый по многим причинам поддерживался центральной властью. И если в конце XV в. насчитывалось 48 городских поселений, то в конце XVI в.— 232. Количество мещан увеличивалось, а право­вое положение большинства из них улучшилось, т.к. значитель­ное число городов и даже более мелких городских поселений по­лучали привилей на магдебургское право, а вместе с ним и ряд существенных привилегий. В XVI в. под воздействием различного рода обстоятельств обостряется до крайности религиозный вопрос. Остроту его в обществе правящие круги попытались снять заключением в 1596 г. Брестской церковной унии, которая действительно несколько уменьшила социальную напряженность в обществе, но не разре­шила религиозную проблему. К тому же как результат этой Унии возникла новая социальная группа — униатское духовен­ство, что не только не содействовало консолидации этого сосло­вия, но и усилило внутрисословные противоречия.

Мещане белорусских городов. Социальные группы.

В состав мещанства входили люди разных социальных категорий – от простых и убогих до городского поспольства и патрициата, разных национальностей и вероисповеданий. По профессиональным приметам в составе мещанства были различные ремесленники (мастера, подмастерья, ученики), которые обычно объединялись в цехи, ремесленники, не входящие в цехи (портачи), купцы, крамники, просолы, представители мелких городских служб (охранники, привратники, бубнисты, огнищанины, палачи, магистратские слуги), а также пастухи, земледельцы (особенно в местечках) и др. В отдельных городах (Витебск, Полоцк) до конца ХVI в. существовали конные мещане, которые несли военную земскую повинность и по социальному и правовому статусу приближались к шляхте.

Мещане имели право на владение движимой и недвижимой собственностью, которое было зафиксировано в актовых книгах магистратов и отдельных документах (листах, квитах, тестоментах и др.), которые выдавались на руки и сохранялись в личных архивах. В отдельных случаях мещане владели по наследству, на правах аренды или заставы земской собственностью, которая регламентировалась специальными документами, в т.ч. королевскими привилеями. Правовое положение мещанства регулировали нормы общегосударственного права: Статут ВКЛ 1588 г. (раздел 3, статья 25, 35; раздел 4, статьи 68, 69, 92; раздел 11, статьи 31, 49; раздел 12, статья 6), сеймовые конституции и ухвалы, а также собственно городские нормативно-правовые акты: «Саксонское зерцало», вилькерии, королевские и частные привилеи городам, в т.ч. магдебургские и нобилитационные, и др. Для подтверждения статуса мещанина или для того, чтобы стать им, нужно было представить крестную метрику и свидетельства (рекомендации) 2 уважаемых мещан, после чего докуметы записывались в специальные актовые книги. Были случаи зачисления в состав мещанства обедневшей шляхты, а также получения шляхетства мещанами (в первую очередь служебными лицами) Вильно, Могилева, возможно, Витебска, Гродно и Десны. Мещане выбирали делегатов в Трибунал ВКЛ и асессорский суд. Мещане отдельных городов (Вильно, Могилев) посылали послов (облегатов) на сеймики, сеймы, к высшим служебным лицам и королю.