49) Плацентарные млекопитающие и их главнейшие отряды.

Подавляющее большинство (около 4500 видов) современных млекопи­тающих, распространенных по всему земному шару, относится к высшим (плацентарным) зверям. Плацентарных млекопитающих объединяют в одну группу по следующим общим признакам. У них хорошо развита кора полуша­рий переднего мозга, развивается плацента, выводковых сумок нет. Соски млечных желез хорошо развиты. Детеныши сами сосут молоко. Температура тела у взрослых плацентар­ных высокая и постоянная. Они отличаются сложным поведением: заботят­ся о детенышах, обучают их, живут не только семьями, но и стадами.

Плацентарные — процветающая и многочисленная группа современ­ных млекопитающих, состоящая из 16-19 отрядов. Важнейшие из них следующие.

Насекомоядные. Представители этого отряда — небольшие зверьки (длиной 3,5-40 см), распространен­ные по всем материкам, кроме Австра­лии и Южной Америки. Головной мозг небольшой, полушария без извилин.

Большинство насекомоядных поеда­ют не только насекомых, но и других беспозвоночных: червей, моллюсков, пауков. Крупные представители отря­да питаются лягушками, ящерицами, мелкими зверьками.

В отряде около 400 видов. У нас в стране распространены ежи, кро­ты, землеройки. На заболоченных участках Центральной России оби­тает редкий, небольшой полувод­ный зверек — русская выхухоль.

Рукокрылые, или Летучие мыши. Представители этого отряда приспо­собились к полету. Между передними конечностями, туловищем, задними конечностями и хвостом натянута кожистая перепонка. Гру­дина имеет киль, к которому при­крепляются летательные мышцы. Эти зверьки способны к эхолокации: издают ультразвуки и улавливают их отраже­ние от предметов. Поэтому даже в темноте летучие мыши не натыкают­ся на предметы и ловят насекомых.

Грызуны. Отряд объединяет около 2000 современных видов. Это зверьки мелких и средних размеров. Самые мелкие — мышовки длиной око­ло 5 см, а самый крупный грызун — южноамериканская капибара, или водо­свинка, достигающая 130 см длины. К грызунам относятся многочисленные виды мышей, полевок, сусликов, сурков, бобры и белки.

Грызуны распространены во всех природно-климатических зонах, отсут­ствуют только в арктических ледяных пустынях и в Антарктиде.

Зайцеобразные. Представители этого немногочисленного (около 60 ви­дов) отряда во многом сходны с грызунами. Как и грызуны, они питаются растительной пищей, имеют хорошо развитые резцы. Заяц-беляк и заяц-русак — обычные виды в лесных и лесостеп­ных районах России. Они имеют важ­ное промысловое значение. На юге Западной Европы обитает дикий кролик. От него были выведены многочисленные породы домашне­го кролика.

Хищные. В отряде 270 видов зверей средних и крупных размеров. Длина тела самого мелкого зверька — ласки около 11 см (масса 100 г); длина тела самых крупных зверей — тигра и белого медведя около 3 м (масса белого медведя до 1000 кг). Подавляющее большинство — активные хищники. Добычу преследуют или подкарауливают из засады.

У хищников хорошо развиты зубы. У них крупные остроконечные клы­ки. Они хорошо бегают, опираясь на всю стопу или на пальцы. Хищные звери отличаются сложным поведением при добывании пищи и уходе за потомством. У них хорошо развиты полушария переднего мозга, имеющие извилины.

Ластоногие. Этот отряд объединяет 32 вида крупных хищных млекопи­тающих, приспособившихся к жизни в воде. Они имеют вытянутое, хорошо обтекаемое водой тело, с толстой кожей и редкими грубыми волосами. Конечности видоизменены в ласты. В воде звери гребут передними ластами, а задние служат рулями. Ушные и носовые отверстия при нырянии закрыва­ются. Хорошо развит жировой слой кожи, надежно защищающий организм от потери тепла. Ластоногие обитают в арктических и антарктических мо­рях. Самый мелкий представитель — кольчатая нерпа длиной 1,5 м, массой 100 кг, обитающая в морях Северного Ледовитого океана, самый крупный — южный морской слон длиной 6,5 м, массой 3,5 т, хорошо известны распро­страненные в субантарктических водах гренландский тюлень, морж, морской котик.

Китообразные. Представители этого отряда (78 видов) полностью утрати­ли связь с сушей и всю жизнь проводят в морях и океанах, совершая дальние миграции. Тело китообразных имеет торпедообразную, обтекаемую форму. Оно голое, без шерстного покрова. Лишь у некоторых китов есть несколько жестких щетинок на верхней челюсти. Передние конечности видо­изменены в ласты, задние отсутству­ют. Органом движения в воде служит мощный хвостовой плавник, расположенный в горизонтальной плоскости. Как и все млекопитающие, киты дышат воздухом с помощью лег­ких. Всплывая на поверхность, киты с силой выдыхают воздух, который увлекает с поверхности капельки воды — так образуется фонтан. У каждого вида китов он имеет характерную форму.

Парнокопытные. Представители этого отряда (около 200 видов) — расти­тельноядные или всеядные животные: свиньи, бегемоты, быки, гор­ные бараны, козлы, олени, жирафы. Конечности их имеют копыта — рого­вые чехлы, которыми одеты конечные фаланги хорошо развитых третьего и четвертого пальцев. Все парнокопытные ведут наземный образ жизни, лишь бегемоты связаны с водоемами.

Непарнокопытные. Отряд объединяет в основном крупных животных (18 видов), приспособленных к быстрому бегу. У них хорошо развит один, третий, палец, концевая фаланга которого одета копытом. Типичные пред­ставители отряда: лошади, зебры, ослы — распространены в степных и пустынных районах Азии и Африки. Живут небольшими табунами. Травоядны. Проглоченную пищу вторично не пережевывают. Желудок однокамер­ный. Численность большинства непарнокопытных очень небольшая. Полно­стью исчезла в природе лошадь Пржевальского, открытая более 100 лет на­зад в пустынях Центральной Азии известным русским путешественникомН.М. Пржевальским.

Хоботные. К этому отряду относятся два ныне существующих вида слонов — индийский и африканский. Это самые крупные наземные млекопитающие. Высота африканского слона достигает 4 м, длина тела — 5,5 м, масса — 7,5 т. Массивное тело опирается на мощные столбооб­разные конечности. Каждый палец снаружи одет небольшим копытцем. Шея короткая. Голова большая, с круп­ными веерообразными ушами, малень­кими глазами, с длинным мускулистым хоботом.

Приматы включает наиболее интеллектуально развитых пред­ставителей животного мира — обезьян и лемуров (около 200 видов).

Размеры представителей отряда различны: длина тела небольших лемуров около 10 см, а крупной гориллы — до 180 см. Голова сравнительно небольшая, велика по объему черепная коробка. У приматов хорошо разви­ты полушария переднего мозга, кора которых образует многочисленные извилины и борозды. Многие виды ведут древесный образ жизни. Конечности у них хватательного типа, с хорошо развитыми пальцами, большой противо­поставлен остальным, на пальцах имеются ногти.

Приматы отличаются наиболее прогрессивными чертами: мощно разви­тым головным мозгом и сложным поведением. Появление человека среди приматов связано с длительным развитием его многочисленных предков: переходом к прямохождению, объединением в группы, овладением речью и коллективным трудом.