Путеводители Кука

До эпохи туризма Кука только богатые могли путешествовать для удовольствия, все другие люди путешествовали только из насущной потребности, поскольку дороги были небезопасны, а обслуживание и размещение непрезентабельны. Готовя свой первый тур, Томас Кук лично поехал в Ливерпуль и договорился с гостиницами и ресторанами о воз­можно лучшем обслуживании туристов. Для своего первого путешествия, впрочем, как и для всех последующих — Кук издал небольшой путеводитель «Руководство к поездке в Ливерпуль» с рассказом обо всех достопримечательностях, которые туристы смогут увидеть. Успех превзошел самые оптимистичные ожи­дания. Еще во время рекламной кампании спрос на билеты был так высок, что пришлось нанять два поезда вместо одного.

Позднее, будучи издателем, он понял, что для каж­дого путешествия необходима информация и путево­дитель, и активно издавал таковые. Впоследствии изда­тельский дом Томаса Кука стал издавать мощнейшие справочники маршрутов и расписаний по перевозкам, в том числе уникальные справочники по железным дорогам и даже по маршрутам рейсовых автобусов. Традиция издания путеводителей сохранилась до наших дней. Компания выпускает огромное количество разных и уникальных путеводителей, в том числе в электроном виде на CD-дисках.

Маршрут для любителей творчества Вальтера Скотта и Роберта Бернса

А дальше начались совсем уже менеджерские чуде­са. В 1846 году Кук отправился в Шотландию, чтобы разработать маршрут для любителей творчества Вальтера Скотта и Роберта Бернса. Их читал и цитировал в Англии каждый. Расчет безошибочный: фанатичный читатель обязательно захочет «потрогать руками» волшебный мир любимых произведений. Кук был первым, кто это понял, и претворил в жизнь одну из самых кассовых идей будущего туристского бизнеса. После издания путеводителя по Шотландии он в первом же поезде отвез туда 350 человек.

Событийный туризм

Железные дороги существенно изменили оперативность перемещения. Расстояние, которое надо было преодолевать десять дней на лошади или пешком, теперь стало воз­можным покрыть за несколько часов. Появилась возможность экскурсий на достаточно удаленные объекты. «Новое — это хорошо забытое старое», и Кук осознал древнеримс­кую притчу, что кроме хлеба людям еще нужно зрелище, и внимательно изучал все про­исходящее в округе. Однажды, в 1847 г. огромное судно Great Britain (крупнейшее в мире на то время) было выкинуто в сильный шторм на скалы близ берега в заливе Дундрум, Кук немедленно организовал туда толпы жаждущих увидеть этот необычный объект — чудовищных размеров судно. Халфборо, где проживал Кук и начинал свою деятель­ность, было достаточно далеко от берега и такое яркое зрелище морской катастрофы было привлекательным и необычным для многих. Тысячи местных жителей согласились на такую, разумеется платную, экскурсию. Большая выставка в Лондоне в 1851 г. дала ему превосходную возможность расши­рить его бизнес, и он немедленно реализовал эту идею. Этот тур не был очень выгодным, но служил имиджу и продвигал его имя. Кук активно работал, убеждая людей посетить выставку. К этой работе он привлек своего 17-летнего сына Мейсона. Для того, чтобы сохранить скидки, полученные на железнодорожную перевозку, Кук должен был сохра­нять большой объем пассажиропотока. Кук организовал клубы, состоя членами кото­рых, рабочие - потенциальные туристы, могли вносить еженедельно небольшие суммы за последующее участие в туристских поездках выходного дня. Для членов Ranclagh Club предлагался небольшой турпакет услуг — размещение по типу Bed & Breakfast (BB), т.е. кровать и скромный завтрак за два шиллинга, и плата за проезд туда и обратно — пять шиллингов. Изобретая и используя различные агрессивные методы продажи своих туров, он смог привлечь 165 тыс. туристов для посещения выставки. Экскурсии в замки

Освоив маршруты по Шотландии, Ирландии, Северному Уэльсу и на остров Мэн, Кук пошел дальше. Он предложил нескольким крупным землевладельцам центральной Англии открыть их замки и парки простым людям для осмотра. Рабочим это будет интересно, считал Кук. Первым откликнулся герцог Ратлендширский, предоставив для туристов свой загородный замок. За ним потянулись и другие герцоги и магнаты.

Акции благотворительности

Уйдя с головой в проблемы, связанные с организацией развлечений для туристов, Кук не прекращал трудиться и на ниве обращения заблудших душ. Он по-прежнему активно писал статьи в журналы, проповедующие воздержание от алкоголя, а в 1850 г. на свои средства начал строительство Дворца трезвости в Лейстере. Через два года архитектор Джастин Медленд Глочестерский закончил здание, в котором разместились городская библиотека, лекционные аудитории, залы для танцев и других мероприятий. Затея дорого обошлась Куку — только строительные работы стоили 3500 фунтов. На благотворительности была замешана еще одна акция, которая также принесла большие доходы. В 1851 г. в лондонском Гайд-парке был возведен огромный павильон для торго­во-промышленной выставки. Узнав об этом, Томас Кук сразу подумал, что выставка мог­ла бы быть интересна не только праздной публике, торговцам и промышленникам, но и непосредственным производителям выставленных товаров. Кук придумал, как сделать, чтобы малоимущие смогли посетить выставку. В течение трех месяцев он разъезжал по Англии, организовывал специальные клубы для рабочих. Внося еженедельно небольшую плату, член клуба получал билет до Лондона и обратно (здесь Куку помог его старый друг и компаньон, Джон Эллис, директор железной дороги в центральной Англии), а также питание и ночлег.

В то время Томас Кук издавал туристский журнал «Экскурсант», это издание просуществовало до Второй мировой войны. Тур на выставку в Лондон был широко разрекламирован в этом издании и прессе. Благодаря стараниям Кука и грамотно пос­тавленной рекламе лондонскую выставку посетили около 3 тыс. школьников из Лестера, Ноттингема и Дерби и других районов центральной Англии. Туристы прибывали в Лондон на поездах железной дороги. На вокзале детей и учителей встречали омнибусы, фургоны и кебы, заказанные агентством Кука, которые быстро доставляли туристов в Гайд-парк и ожидали весь день, чтобы вновь отвезти на железнодорожный вокзал. Итог активной деятельности Кука был внушителен. Именно благодаря его помощи и организаторским способностям выставку посетили в общей сложности более 165 тыс. человек.