2.2. Нато на Кавказе

Как отмечают международные наблюдатели, интерес НАТО к Кавказу во многом объясняется тем обстоятельством, что он находится в центре внимания как стратегически важный регион, являющийся перекрестком между Европой и Азией.

Сотрудничество Азербайджана с НАТО, в частности в военной сфере, находится в центре внимания политических партий и организаций республики. Оно охватывает довольно широкий спектр деятельности. Это совместное участие в миротворческих операциях; взаимодействие в рамках борьбы с терроризмом; проведение совместной работы по повышению безопасности воздушного пространства Азербайджана и Каспийского моря; развитие национальных сил МЧС, способных эффективно противостоять последствиям бедствий и катастроф. В июле 2006 года Азербайджан и НАТО официально открыли в Баку Евроатлантический центр, который выполняет функцию основного центра информации о НАТО. Тем не менее, за весь период сотрудничество с НАТО, власти Азербайджана никогда не говорили о своем желании вступить в альянс, удовлетворяясь лишь насыщенной программой партнерства. Да и сами темпы развития отношений между двумя сторонами не были столь активными (по сравнению с другими странами-партнерами из числа бывших азиатских республик СССР) и глубокими, как этого желал сам альянс, который заинтересован в расширении своего влияния в регионе. Так, несмотря на усилия альянса (Турции, в частности) в вопросе перехода сектора обороны и безопасности страны Азербайджана на стандарты НАТО, по-прежнему, остаются большие проблемы. Власти Азербайджана не спешат вводить принцип «прозрачности» военных расходов и установления гражданского контроля над ВС. Можно сказать, что Баку в вопросе развития отношений с НАТО занимает выжидательную позицию. Среди причин сдержанности Баку в вопросе присоединения к НАТО можно назвать такие, как нежелание Баку портить отношения с соседними Россией и Ираном; опасения властей Азербайджана по поводу проведения либеральных реформ и борьбы с коррупцией в стране. Начиная с 2011 года, темпы сотрудничества между НАТО и Азербайджаном резко снизились. 25 мая Баку вступил в «Движение неприсоединения», которое объединяет страны, провозгласившие основой своего внешнеполитического курса неучастие в военно-политических блоках Можно предположить, что в этих условиях перспектива вхождения Азербайджана в НАТО является довольно отдаленной, хотя и сохраняется.¹³

Отношения Армении и НАТО  развиваются по методу «постепенного расширения», особенно  в военной сфере. Армения надеется в будущем создать подразделения, совместимые с НАТО, которые смогут выполнять различные миссии и принимать участие в миротворческих мероприятиях. На территории же  Армении уже сейчас проводятся военные учения НАТО, в которых принимают участие более 400 военнослужащих из 19-и стран-членов Североатлантического альянса и государств, вовлеченных в программу «Партнерство ради мира». По мнению местных экспертов, в последние годы происходит явное сближение Армении и НАТО. До последнего времени единственным гарантом безопасности являлась Россия, имеющая в Армении военную базу. Как отмечают наблюдатели, интерес НАТО к Армении во многом объясняется тем обстоятельством, что Южный Кавказ находится в центре внимания как стратегически важный регион, являющийся перекрестком между Европой и Азией.¹⁴

Ереван также принимает активное участие в проведении натовских учений, в том числе и на своей территории. Армения намерена в дальнейшем активизировать практическое и политическое сотрудничество с НАТО с целью большего сближения с альянсом, вместе с тем, по заявлению высшего руководства страны, Ереван не ставит целью своей внешней политики членство в Североатлантическом союзе. Тем не менее, все более сильное вовлечение Еревана в деятельность Североатлантического союза не может не беспокоить Москву. В настоящее время Армения пытается маневрировать между двумя системами безопасности - НАТО и ОДКБ. Однако никто не может гарантировать того, что в ближайшие годы Ереван окончательно перейдет «под крыло» НАТО, поэтому Москве следует приложить много активных действий для того, чтобы этого не случилось.¹⁵