Бурный рост

Одной из новаций в данном направлении стали общества мелкого кредита в деревне, или просто кредитные товарищества.

От ссудо-сберегательных эти кооперативы отличаются тем, что их капитал формируется не из паев членов кооператива, а из ссуд Государственного банка, Крестьянского банка или земских банков, а члены товариществ лишь обязуются правильно вести дела товарищества. Если членами ссудо-сберегательных обществ могли стать зажиточные крестьяне или крестьяне-середняки, то кредитные товарищества предназначались для маломощных и даже бедных слоев крестьянства (правда, размер ссуд в них был меньше). В 1895 г. кредитные товарищества были узаконены, и с этого времени начинается их количественный рост, заметно опережающий рост ссудо-сберегательных обществ. Так, с 1896 г. по 1904 г. было утверждено 370 уставов ссудо-сберегательных товариществ, и за то же время — 536 кредитных. А уставов новых потребительских кооперативов — 1198.

Крупнейший российский теоретик кооперации М.И.Туган-Барановский в своей книге "Социальные основы кооперации" (1916) выделил три этапа становления данной формы аграрного предпринимательства: "Вначале это — учреждение, возникшее по инициативе инспектора... Члены его (т.е. кооператива. — А.Г.) нисколько им не интересуются и видят в нем только источник получения ссуды". На следующем этапе "начинает сознательно относиться к делам товарищества небольшой кружок лиц из числа его непосредственных руководителей", и, наконец, наступает третий этап, когда "кружок" расширяется и "втягивает в круговорот своих интересов крестьян того же села".

Конец XIX в. был ознаменован целым рядом новых явлений в кооперативном движении, среди которых необходимо выделить два: 1) зарождение нового вида аграрной кооперации — сельскохозяйственных товариществ, главной функцией которых являлся сбыт продукции (сбытовые кооперативы), и 2) образование кооперативных союзов. Это означало, во-первых, что сельская кооперация, освоив производство, стала осваивать сбыт, и, во-вторых, сельские кооперативы стали объединяться в кооперативные ассоциации, что облегчало их представительство в органах власти и координацию совместных действий, избавляло от необходимости внутри конкурентной борьбы. Первым объединением данного типа стал Московский союз потребительских обществ, учрежденный в 1898 г. и объединивший первоначально 18 кооперативов. К 1903 г. число кооперативных союзов возросло до 125.

Таким образом, к концу XIX в. 30-летняя эпопея организации кооперативного движения закончилась несомненным успехом: в России действовало 1550 кооперативов разных видов.

Организуя три стороны соприкосновения частного капитала с внешним миром (кредит, сбыт, покупка хозтоваров и машин), сельская кооперация существенно изменяла формы землевладения и землепользования. Однако это преобразующее качество кооперации искусственно приглушалось самодержавным режимом, а нередко откровенно подавлялось. В решении "самого проклятого" для России вопроса — аграрного — шло откровенное топтание на месте, и в XX в. Россия вошла с полукрепостническими отношениями в деревне. Промедление в проведении аграрной реформы вызвало в 1902 г. революционный взрыв. По черноземной полосе России и Украины, где помещики особенно цепко держались за землю, прокатилась волна крестьянских восстаний с захватами господских земель, поджогами усадеб, кровавыми расправами над хищными землевладельцами. Начавшись в деревне, революция вскоре перекинулась и на город.

1905—1907 гг. по понятным причинам не могли украсить показатели российской экономики, однако именно в эти годы Государственный банк открыл кооперативам кредит в 20 млн. руб. для поддержания их созидательной жизнедеятельности. Всесторонняя, и прежде всего финансовая, помощь государства кооперативному движению в начале XX в. приобрела такие масштабы, каких не знала история мировой экономики, и данное явление в экономической литературе получило название "русской кооперативной системы".