1. Социология как наука об обществе.

   Как самостоятельная наука социология начала формироваться сравнительно недавно. Основы ее заложили в середине XIX века Огюст Конт и Герберт Спенсер. Термин «социология» (от латинского «societas» - общество и греческого «logos» - слово, знание, учение) впервые был употреблен французским философом и социологом Контом и буквально означает «наука об обществе».

   Особенность социологии в том, что она изучает общество как целостность. Макс Вебер немецкий социолог, сказал, что главная задача социологии - отыскание смысла человеческих действий.

Основной целью социологии является «анализ структуры социальных отношений в том виде, в каком они складываются в ходе социального взаимодействия».

Объект социологического познания - вся совокупность связей и отношений, которые носят название социальных. Поскольку эти связи и отношения в каждом конкретном социальном объекте всегда организованы особым образом, объект социологического познания выступает как социальная система, как общество в целом и иначе выступать не может.

Предмет социологии - это социальная жизнь общества, т.е. комплекс социальных явлений, вытекающих из взаимодействия людей и общностей.

Место социологии в системе научного знания определяется ее функциями. Одной из важнейших функций социологии, как и любой науки, является познавательная. Она на всех уровнях обеспечивает, прежде всего, прирост нового знания о социальной жизни и закономерностях ее развития, теоретическое осмысление происходящих в обществе явлений и процессов, их потенциальных тенденций.

Значительная часть социологических исследований ориентирована на решение практических проблем. В этом плане на первое место выступает прикладная функция социологии, состоящая в том, чтобы разработать практические рекомендации по управлению обществом на основе теоретического и эмпирического анализа социальных процессов и явлений. В рамках этой функции проявляется ряд ее других функций, как, например, функция социального контроля, прогностическая функция, функция социального планирования.

Говоря о внутренней организации социологического знания, можно выделить прикладные и фундаментальные исследования. Цель прикладных исследований – дать конкретное знание о состоянии дел в той или иной области социальной жизни, разработать рекомендации к конкретным проблемам. Исследователь в данном случае отвечает на вопрос: "Для чего познается?". 

Цель фундаментальных исследований – выявить важнейшие тенденции в развитии социальной жизни, отдельных ее сфер. Фундаментальные исследования отвечают на два основных вопроса: "Что познается?" и "Как познается?". 

Разделение на фундаментальные и прикладные теории условно, т. к. каждая из них прямо или косвенно вносит определенный вклад в решение и научных, и практических задач.  

Теория и эмпирия – два основных элемента современного социологического знания. Эмпирические исследования начали развиваться с XVII – XVIII вв. Сторонники эмпирии активно занимались прикладными социологическими исследованиями. Все, что не подтверждено конкретными фактами, для них являлось выдумками теоретиков. Сторонники эмпирического подхода совершенствовали методы социологии. Сторонники теоретического направления считали, что факты, отобранные даже самым строгим образом – это всего лишь статистика. Лишь теоретическая модель способна логически объединить эти факты, дать им смысловое объяснение, за обычным фактом выявить целостное социальное явление. 

В реальности теория и эмпирия тесно взаимосвязаны. Эмпирия – мир внешних явлений. Теория – маяк эмпирических исследований. Эмпирические исследования обеспечивают основу теоретического поиска. Социологическая теория только тогда выступает как реальное знание, когда получает обоснование. 

Структура социологического знания и функции социологии указывают на ее место в системе наук, изучающих общество, таких как, например, история, политология, экономика, психология и т.д. Социология охватывает общество в целом, рассматривает его под своим специфическим углом зрения. Так, она изучает поведение людей как представителей больших социальных групп, но для нее закрыт внутренний мир отдельного человека. Его исследует психология. Социология анализирует социальные отношения, социальные связи и взаимодействия, социальную структуру общества, социальный статус личности, социальной группы, но исследование политических отношений, политических систем, политических механизмов, действующих в обществе, проблем взаимодействия человека как гражданина и власти – это задача политологии. История и социология исследуют общество в различных временных рамках: история исследует то, что происходило в обществе в более или менее отдаленном прошлом, в то время как социология исследует общество в настоящем, используя, безусловно, опыт прошлого, зачастую для того, чтобы повлиять на будущее.

2. Предмет и объект социологии.

Объектом социологической познания является общество. Термин «социология» происходит от латинского «societas» - общество и греческого «logos» - учение, означая в буквальном переводе «учение об обществе».

Предмет социологии - это социальная жизнь общества, т.е. комплекс социальных явлений, вытекающих из взаимодействия людей и общностей. Понятие «социальное» расшифровывается как относящееся к жизни людей в процессе их взаимоотношений. Жизнедеятельность людей реализуется в обществе в трех традиционных сферах (экономической, политической, духовной) и одной нетрадиционной - социальной. Три первые дают горизонтальное сечение общества, четвертая - вертикальное, подразумевающее деление по субъектам общественных отношений (этносам, семьям и др.). Эти элементы социального устройства в процессе их взаимодействия в традиционных сферах и составляют основу социальной жизни, которая во всем своем многообразии существует, воссоздается и изменяется лишь в деятельности людей.

Люди взаимодействуют, объединяясь в различные общности, социальные группы. Их деятельность носит преимущественно организованный характер. Общество можно представить как систему взаимодействующих и взаимосвязанных общностей и институтов, форм и методов социального контроля. Личность проявляет себя через совокупность социальных ролей и статусов, которые она играет или занимает в этих социальных общностях и институтах. При этом под статусом понимается положение человека в обществе, определяющее доступ к образованию, богатству, власти и проч. Роль можно определить как ожидаемое от человека поведение, обусловленное его статусом. Таким образом, социология изучает социальную жизнь, то есть взаимодействие социальных субъектов по проблемам, связанным с их социальным статусом.

2. Структура социологии

Социологическое знание неоднородно и имеет свою достаточно сложную, многоуровневую структуру, обусловленную прежде всего различием ракурсов и уровней изучения социальных явлений и процессов.

Социология исследует эти явления и процессы и на уровне всего общества в целом, и на уровне личности и межличностных взаимодействий. Это, в частности, дает объективное основание для подразделения социологической науки.

В зависимости от уровня получаемого знания социология делится на теоретическую и эмпирическую. В то время как теоретическое социологическое исследование направлено на обобщение и анализ накопленного знания об обществе, в центре эмпирического исследования находится само накопление, сбор фактического материала о социальных явлениях и процессах и его первичная обработка. Кроме этого, существует деление социологии на фундаментальную и прикладную в зависимости от того, решает ли она собственно научные или практические задачи. Так, эмпирическое исследование может проводиться в рамках как фундаментальной, так и прикладной социологии. Если его цель – построение теории, то оно относится к фундаментальной (по ориентации) социологии. Если цель - выработка практической ориентации, то оно относится к прикладной социологии.

Разделение социологии на теоретический и эмпирический уровни знания отразилось в ее разделении на макросоциологические и микросоциологические теории. Связь между теоретическим и эмпирическим уровнями исследования осуществляют социологические теории среднего уровня или специальные социологические теории.

1. Общетеоретическая социология как макросоциологическое исследование, направленное на выяснение общих закономерностей функционирования и развития социума как целого. Изучает крупномасштабные социальные явления (нации, государства, социальные институты и организации, социальные группы и др.);

2. Социология среднего уровня как исследования меньшей степени общностей, ориентированные на изучение закономерностей действия и взаимодействия отдельных структурных частей социальной системы, т.е. частные, социальные социологические теории, включая отрасли социологии (социология социальных групп, социология города, социология деревни, этносоциология, экономическая социология, социология образования, социология политики, социология права, социология пропаганды, социология семьи, социология культуры, социология труда и др.);

3. Микросоциология, изучающая социальные явления и процессы сквозь призму действия и взаимодействия людей, их поведения.

В такой структуре социологического знания находит свое выражение соотношение общего, особенного и единичного.

Структура социологического знания может быть представлена и таким образом: 

1.  Методология науки — общенаучная и частнонаучная. Общенаучная относится к социологии в целом. Частнонаучная относится к отдельным разделам социологии. 

2.  Знание о предмете: теоретическое и эмпирическое знание. Теоретическое: социологические теории, гипотезы, типологии. Эмпирическое знание: статистические данные, факты, классификации. 

3.  Методы: общенаучные (например, математический метод) и собственно социологические (например, опрос). 

4.  Исследования (социологические, комплексные; фундаментальные и прикладные).