6. Эпидемический процесс - процесс возникновения и распространения среди населения специфических инфекционных состояний (заболеваний), вызванных циркулирующими в коллективе возбудителем.

Основными составными частями эпидемическою процесса являются ис­точник инфекции; механизмы, пути и факторы передачи; восприимчивость коллектива.

Выделяют три степени интенсивности эпидемического процесса:

- спорадическая_: при которой заболеваемость определенной нозологической формы на данной территории и в данный промежуток времени не превышает обычный уровень при этом случаи заболевания не имеют между собой видимой эпидемической связи;

- эпидемия, во время которой заболеваемость данной нозологической формой значительно превышает уровень спорадической заболеваемости; заболевание распространяется на обширные территории;

- вспышка - «маленькая эпидемия», ограниченное по времени и территории увеличение заболеваемости в сравнении с обычным уровнем, при этом случаи заболевания обычно связаны между собой единой эпидемической цепью;

- пандемия - максимальное увеличение заболеваемости, болезнь распростра­няется на континенты и может охватить весь земной шар.

Эндемическое заболевание (эндемия) - заболевание, характерное лишь для данной местности.

Источник инфекции - место естественного пребывания, размножения и вы­деления в окружающую среду возбудителя. Источником инфекции может быть че­ловек (больной или носитель) или больное животное.

Перемещения возбудителя из источника инфекции в восприимчивый организм, который обеспечивает сохранение возбудителя как биологического вида в приро­де, осуществляется с помощью четырех механизмов передачи.

1. Аэрозольный механизм передачи является специфическим для возбудите­лей инфекционных болезней, местом первичной локализации которых являются дыхательные пути.

2. Фекально-оральный механизм передачи является специфическим для воз­будителей инфекционных болезней, местом первичной локализации которых яв­ляется желудочно-кишечный тракт.

3. Трансмиссивный механизм передачи является специфическим для возбуди­телей инфекционных болезней, местом первичной локализации которых является кровь.

4. Контактный механизм передачи является специфическим для возбудите­лей инфекционных болезней, местом первичной локализации которых являются наружные покровы.

По специфической среде обитания возбудителя выделяют три класса ин­фекционных болезней.

Это антропонозы - источник обитания и заражения - человек; по характеру взаимоотношения возбудителя с организмом человека здесь выделяют следую­щие подгруппы инфекций:

- кишечные с кишечной локализацией возбудителей и фекально-оральным механизмом передачи (брюшной тиф, гепатит А);

- респираторные с локализацией возбудителей в дыхательных путях и аэро­зольным механизмом передачи (корь, краснуха);

- кровяные с локализацией возбудителей в крови и трансмиссивным механиз­мом передачи (сыпной тиф);

- наружных покровов с локализацией возбудителей на кожных покровах и наружных слизистых оболочках и контактным механизмом передачи (прямой и косвенный контакт);

- «вертикальные», для возбудителей которых характерным является верти­кальный механизм передачи от матери плоду (сифилис).

Зоонозы: основной резервуар возбудителя - животные и членистоногие. Зоонозы делятся на болезни домашних (бруцеллез, ящур), синантропных животных (грызуны) и болезни, вызываемые дикими животными (туляремия, бешенство).

Сапронозы - основной резервуар возбудителя - объекты окружающей среды (почва, вода и др.); среди сапронозов выделяют водные (холера), почвенные (столбняк), зоофильные - сапрозоонозы (сибирская язва, лептоспироз).

Разнообразие форм инфекционного процесса зависит от условий инфициро­вания, биологических свойств возбудителя, его локализации в организме, особен­ностей макроорганизма и других факторов.

По происхождению различают экзогенную инфекцию, которая возникает при заражении микробами извне и эндогенную инфекцию вызванную микроорганиз­мами, находящимися в самом макроорганизме.

В зависимости от локализации возбудителя различают очаговую (местную, локальную) инфекцию при которой возбудитель остается в местном очаге и не распространяется по всему организму, и генерализованную инфекцию, при кото­рой микроорганизмы распространяется по всему макроорганизму. Однако, при определенных условиях (снижении резистентности организма), местный процесс может стать этапом генерализованного процесса.