23. Куприн о животных.

В стремлении к естественности, к торжеству плоти, в противоположность убивающей в человеке душу «цивилизации», сближается Куприн с Л. Толстым, здесь проходит линия влияния Толстого на Куприна. В статье «Наше оправдание», написанной в связи со смертью Л. Толстого, Куприн выделяет в творчестве великого писателя то, что характерно и для его собственного творчества: «Он показывал нам, слепым и скучным, как прекрасны земля, небо, люди и звери. Он говорил нам, недоверчивым и скупым, о том, что каждый человек может быть добрым, сострадательным, интересным и красивым душою». Со стремлением Куприна к первобытной естественности связан его интерес к животному миру, изображению которого посвящен ряд его рассказов: «Изумруд», «Белый пудель», «Собачье счастье», «Слоновья прогулка», «Медведи», «Барбос и Жулька». Изображение животных у Куприна вместе с тем служит для выражения определенного социально-обличительного содержания: не только на человеке, но и на животном сказывается пагубное воздействие цивилизации. Прекрасный конь Изумруд становится жертвой людских интриг, он гибнет от коварной руки человека — конкурента его хозяина. Пойнтер Джек, случайно отбившись от кухарки, с которой он вышел из дома, попадает в руки собачника и гибнет на живодерне («Собачье счастье»). Город, со скоплением большого количества людей на небольшом пространстве,— это средоточие порока в современной цивилизации. Неприязнь Куприна к этой цивилизации имела и личную основу. Жизнь его в городе протекала в нездоровом окружении, его осаждали представители литературной богемы, иногда вызывая на эксцентрические поступки, что порождало всевозможные слухи и сплетни. В своих письмах этого периода Куприн не скрывает презрения к представителям петербургской богемы, которых называет «эфиопами».

В рассказах о животных выражена идея высшей красоты жизни и спасительности инстинктивного доверия к ней, вопреки всей жестокости будничных обстоятельств (Белый пудель, 1904, Изумруд, 1911).

Симпатии Куприна всегда были на стороне социальных низов, городской и деревенской массы. И представители этой демократической массы всегда наделены у Куприна положительными качествами: они трудолюбивы, отзывчивы, скромны, нравственно чисты. Куприн широко изобразил жизнь городской бедноты, различных представителей трудовой интеллигенции — художников, литераторов, учителей; много внимания он уделял детям неимущего населения города и деревни (рассказы «Лолли», Пиратка», «Кляча», «Детский сад», «Погибшая сила», «Болото», « Белый  пудель» и др.). Ограниченность мировоззрения Куприна, его буржуазно-демократические взгляды проявились в том, что он не видел основной движущей общественной силы — революционного пролетариата — и не изобразил его. Но Куприн чувствовал приближение революции и приветствовал ее. Так, например, в аллегорическом рассказе «Собачье счастье» осуждается пассивность, покорность как рабья философия и высказывается мысль, что освобождение порабощенных — дело их собственных рук.

Жизнь прекрасна тем, что она есть движение. И именно в жизни-движении и состоит настоящее человеческое счастье.

Эта мысль проводится Куприным в ряде произведений, но особенно отчетливо выражена она в аллегорическом рассказе "Собачье счастье". В клетку "собачников" попадает несколько собак разных пород и возрастов. Их везут на живодерню. Белый пудель проповедует покорность неизбежности, покорность людям, которые здесь, в рассказе о собаках, играют роль "какой-то сверхъестественной силы", "какой-то безымянной беспощадной силы", соответствующей року в человеческой жизни. Но фиолетовый пес, который держит себя в собачьей компании вызывающе дерзко, - "он был зол, голоден, отважен и силен", - показывает белому пуделю, в чьих руках собачье счастье: он перескакивает через забор живодерни, оставив на его гвоздях "добрую половину своего бока", и спасает свою жизнь. "Старый белый пудель долго глядел ему вслед. Он понял свою ошибку"

"Ошибка старого пуделя" - покорность, смирение. "Собачье счастье" - борьба за жизнь, воля к жизни. Но борьба Куприным утверждается только в единоличной форме, в индивидуальном проявлении. "Фиолетовый пес" - это сильные, волевые одиночки, руководствующиеся жестоким принципом буржуазной морали - "каждый за себя".