Ламинирование
Изготовление моделей из ламинатов. Еще одна технология твердотельного конструирования с использованием лазера - ламинирование (Laminated Object Manufacturing или LOM) - разработана компанией Helysis. Сама Helysis в 2000 г. прекратила существование, но на основе ее метода сейчас разрабатывают свое оборудование несколько других производителей. Суть технологии такова: в машину по очереди заряжаются тонкие листы рабочего материала, из которого затем лазером вырезаются слои будущей модели. После резки слои склеиваются друг с другом. В качестве материала первоначально использовалась специальная бумага со слоем клеящего вещества. Однако таким образом можно нарезать тонкий пластик, керамику и даже металлическую фольгу. Благодаря использованию недорогих твердых листовых материалов, преимуществом LOM-моделей является надежность, устойчивость к деформациям и хорошее соотношение эффективность-стоимость, не зависящее от геометрической сложности.
Преимущества и недостатки
Преимущества технологий:
- Сокращение длительности технической подготовки производства новой продукции в 2-4 раза.
- Снижение себестоимости продукции, особенно в мелкосерийном или единичном производстве в 2-3 раза.
- Значительное повышение гибкости производства.
- Повышение конкурентоспособности производства.
- Сквозное использование компьютерных технологий, интеграция с системами САПР.
Недостатки технологий:
- Относительно высокая цена установок и расходных материалов.
- Невысокая точность
- Относительно низкая прочность моделей
Изготовление электронной техники
Инженеры сделали первый шаг на пути создания персональной электроники с помощью 3D печати. Ученые под руководством д-ра Саймона Ли (Simon Leigh)разрабатывают новые материалы, которые в один прекрасный день позволят людям распечатать обычные электронные гаджеты, такие как игровые контроллеры, которые идеально подходят по форме для наших рук.
Простой и недорогой полимерный композит, полученный инженерами Уорвикского университета (Великобритания), может использоваться для изготовления действующих электронных устройств с помощью обычных 3D-принтеров.
В своих экспериментах, создатели этого материала, названного «карбоморф» (carbomorph), уже получали объекты с интегрированными гибкими сенсорами или кнопками, чувствительными к прикосновению, такие как контроллер для компьютерных игр или чашка с индикатором степени ее наполненности. Для управления напечатанными датчиками использовались широкодоступные программные библиотеки.
На очереди стоит печать более сложных структур и электронных компонентов, вместе с кабелями и интерфейсами, требуемыми для их подключения к компьютеру.
В долгосрочной перспективе, по мнению руководителя работы, доктора Саймона Лея, эта технология сможет кардинально изменить способ производства, сделав устройства значительно более персонализованными и уменьшив электронные отходы.
Более непосредственной видится польза метода для образовательного процесса: будущие инженеры смогут пробовать силы в проектировании и изготовлении довольно высокоуровневой электроники, не покидая классного помещения.