1.5 Питание

В различных водоемах питание окуня имеет свои особенности в зависимости от размера и состава пищи в данном водоеме. Спектр питания на протяжении жизни изменяется. Так, например, личинки окуня, питаясь зоопланктоном, имеют довольно широкий спектр питания, но отдают предпочтение отдельным кормовым объектам - Ciclopoida и Bosmina. Сеголетки окуня продолжают питаться зоопланктоном, но некоторые особи уже в июле начинают потреблять бентос, поэтому спектр их питания значительно расширяется. Во многих водоемах в качестве основной пищи сеголетки окуня потребляют веслоногих (Cyclops), и Ciadocera главным образом Daphnia и Chydorus, а также мелких личинок Chironomidae[8].

В питании взрослой рыбы увеличивается значения зообентоса и рыбы. Обычно окуня относят к рыбам со смешанным характером питания, которое зависит от места обитания и сезона. Но в некоторых случаях окунь рассматривается как абсолютный хищник. Действительно, в ряде водоемов, где ихтиофауна очень бедна, окунь питается исключительно рыбой, преимущественно собственной молодью.

С изменением характера питания окуней различной длины изменяется строение органов, при помощи которых окунь отыскивает и потребляет пищу. Например, у окуня из озер Карелии и Белоруссии с возрастом длина жаберных тычинок уменьшается, а длина рыла в верхней челюсти увеличивается. Эти изменения являются приспособлением кполухищному и хищному питанию [4].

Спектр питания окуня также зависит от того, к какой экологической группе он принадлежит. Разделение молоди на экологические группы более резко выражено в водоемах с высокой плотностью молоди как самого окуня, так и других рыб. Различают три экологические группы: окуни-планктофаги, окуни-бентофаги и окуни-хищники. Окуни-планктофаги обладают низким темпами роста и малой двигательной активностью, образуют стаи только в местах концентрации планктона. Окуни-бентофаги самая многочисленная группа, обладают средними темпами роста, но наблюдаются значительные различия в росте внутри группы. Если обеспеченность бентосом высока, то крупные окуни-бентофаги быстро переходят на хищное питание. Хищные окуни обладают высокими темпами роста. Хищники в отдельных случаях могут появляться среди одновозрастных рыб уже в первые два месяца после выклева, потребляя молодь других рыб и окуней планктофагов[5].

1.6 Возраст и рост

Темпы роста и сроки полового созревания речного окуня в разных водоёмах могут сильно различаться. На темпы роста окуня в первую очередь влияют климатические особенности водоёма и обеспеченность доступной рыбной пищей, которая позволяет раньше перейти на хищный образ жизни. В целом скорость роста окуня невысока. В небольших водоёмах, а также в условиях скудной кормовой базы окунь за первый год вырастает до 5 см, а к 6 годам — до 20 см. В крупных озёрах, водохранилищах, дельтах крупных рек окунь к первому году может достигнуть 12 см длины, а пятилетний может иметь длину 35 см[13].

Длина выклюнувшейся личинки составляет 4 -5,3 мм. К концу мая мальки достигают длины 0,1-1,1 см, в июне-июле – 4,2-6,5 см, в августе – 6,1-7,7 см в сентябре – 7,8-8,1 см, в октябре-ноябре – 10,2-10,3 см. У молоди крупнее 5,8 см в рационе начинает появляться рыба, а питание рыбой способствует быстрому росту и стимулирует раннее половое созревание [4].

Крупная и мелкая формы окуня встречаются совместно. Мелкая, «зарослевая» форма является тугорослой, имеет более темную окраску и ведет стайный образ жизни. Крупная, хищная форма является быстрорастущей. Эти формы окуня отличаются еще одной чертой: окунь-планктофаг зимой пищей не обеспечен, к осени рост замедляется и перкращается зимой, окунь-хищник продолжает питаться и расти зимой [3].

Разница между самцами и самками в весовом и линейном росте у младшевозрастных групп практически не наблюдается и становится все более заметна у старшевозрастных групп. [6].

Сравнение средних темпов роста речного окуня в разных водоёмах представлено ниже (табл. 1).

Таблица 1 – Темп роста речного окуня

В Новой Зеландии окуни растут быстрее, чем в Монголии, но медленнее, чем в водоемах Казахстана. В европейской части России наиболее медленно окуни растут в водоёмах Карелии, наиболее быстро — в дельте Волги.