Европейские торговые компании в Индии

В 1510 г. вице-король Португалии Альфонсу д’Альбукерки захватил остров Гоа, который стал официальным центром португальских владений. К концу XVII в. португальские фактории и поселения были в городах на Коромандельском и Малабарском побережьях. Крупнейшими из них были Кочин, Каликут, Бомбей, Диу и др. Португальцы фактически монополизировали внешнюю торговлю Индии, используя военную силу. В результате упали доходы империи Моголов. Когда появились голландцы, англичане, французы и другие европейцы, падишах Джахангир, а затем и его преемники стали давать им разрешения на торговлю в надежде, что они вытеснят португальцев и тем самым помогут восстановить традиционные торгово-финансовые потоки. В 1615 г. английский посол Томас Роу получил фирман на торговлю англичан во всех владениях Могола. Английские фактории были построены в Масулипатаме, Пуликате, Армагоне. В 1640 г. Английская Ост-Индская Компания построила форт Св. Георгия, рядом вырос город-порт Мадрас. На реке Хугли (приток Ганга) в Бенгалии Компания купила три деревни, построила форт Вильям и г. Калькутту. Бомбей (владение португальских королей) был передан английской короне в качестве приданого. Английские фактории были в Касимбазаре, Патне, Агре и других городах.

Англичане закупали шелк, хлопчатобумажные ткани, лак, селитру, масло, рис, индиго. К 80-м гг. XVII в. расходы на их закупку составили 230 тыс. фунтов стерлинга. Ввозили англичане в Индию медь, ртуть, олово, краски, шерстяные ткани. Королевская власть и парламент были заинтересованы в торговле с Индией. Ост-Индской Компании было дано право объявлять войну и заключать мир, чеканить монету, иметь свою армию и флот. В 1708 г. правительство узаконило объединение двух компаний (вторая – частное предприятие купцов была образована в 80-х гг. XVII в.) в единую Английскую Ост-Индскую Компанию, которая и стала главной силой защиты торговых интересов английских властей и крупного купечества.

Голландская Ост-Индская Компания имела свои фактории в Масулипатаме, Агре и др. В конце XVII в. в Бенгалии и Южной Индии развернула свою деятельность Французская Ост-Индская Компания. Торговый баланс Индии был активным, ввоз преобладал над вывозом товаров. Причем за большую часть своих товаров индийские купцы брали золотом и серебром. «Революция цен» конца XVI в. привела к некоторому обесцениванию денег в Индии, но такого разрушительного влияния как на Европу и Османскую империю, она не оказала. Европейцы искали всевозможные способы активизировать свое торговое сальдо. Такую возможность им предоставили обстоятельства: распад империи и образование слабых государств. В 1717 г. падишах Фаррух Сийар в надежде заручиться поддержкой Английской Ост-Индской Компании предоставил ей право беспошлинной торговли в Бенгалии по пропускам – дастакам. Такое же право он дал ей в Декане, отменил пошлины с английских торговцев в Сурате.

Вокруг английских факторий в Бенгалии возникли поселки ткачей, работавших на Компанию. В одной Калькутте, в «Черном городе» (так называлось туземное поселение), на Компанию работало около 8 тыс. ткачей. Многие местные торговцы имели деловые связи с Компанией. Англичане становились серьезной экономической силой. Это беспокоило наваба Бенгалии.