5.2. Понятие теории и гипотезы

Палеогеография располагает рядом теорий и гипотез. Под теорией палеогеографии мы будем понимать научное направление, изучающее в обобщенном, главным образом абстрактном, формализованном аспекте предмет палеогеографии на разных иерархических уровнях в динамике как целостного яв­ления, а также пути моделирования состояния природы земной поверхности и ее развития в различные временные срезы, ос­новные модели и их характеристики. Теория исследует также понятийно-терминологический аппарат науки и логические ос­нования применения общенаучной методологии. Одними из ос­новных в палеогеографии являются теории направленно-ритми­ческого изменения географической оболочки, метахронности, ледниковая теория и др.

Под гипотезой мы будем понимать научное предположение, объясняющее какой-либо феномен или решение определенной проблемы, не имеющее полного экспери­ментального или опытного подтверждения. Получение последне­го позволяет гипотезе стать теорией. Палеогеография распо­лагает огромным эмпирическим материалом, на базе которого выдвигаются различные гипотезы.

В гипотезах и теориях отражается важнейшая функция нау­ки – объяснительная, а частично и описательная. Выполняя теоретический анализ, исследователь находится под влиянием определенной парадигмы. Под этим термином мы понимаем исход­ную концептуальную схему, модель постановки проблем, их ре­шения и методов исследования, господствующих в течение оп­ределенного исторического периода в научном сообществе. А под концепцией – систему взглядов, то или иное понимание явлений – процессов, объектов.

Географическое пространство-время – основная форма су­ществования геосистем. Пространственные отношения выражают порядок размещения одновременно существующих географических явлений и протяженность геосистем. Временные отношения – это порядок сменяющих друг друга событий, а также их длитель­ность. Таким образом, в палеогеографии проблема пространст­ва-времени – это в первую очередь хронологическая оценка осуществления каких-либо природных процессов, происходя­щих в разных частях пространства (Свиточ, 1990).

Пространственно-временные отношения в природе земной поверхности нашли отражение в ряде теоретических палеогеог­рафических концепций. Это концепция направленно-ритмичес­кого развития географической оболочки, которое выразилось в наращивании вещества, усложнении состава и пространственной структуры, ритмике различной продолжительности и происхож­дения. Концепция метахронности развития природы земной по­верхности, или в более общем смысле – предложенное А. А. Свиточем понятие полихронности, означающее свойство различных компонентов и процессов природы, проявляться в пространстве в разных (многих) временных соотношениях как одновременно, так и неодновременно. Это также понятие ги­перзональности, теории лессо- и почвообразования и др.

В палеогеографии позднего кайнозоя основные палеогеог­рафические концепции нашли концентрированное выражение в ледниковой парадигме, включающей концепции горного, материко­вого покровного и подземного, а также морского оледенения. Существует идея, что в прошлом имели место обширные проявления ледниковых и ледово-морских явлений (они, кстати, продол­жаются и сейчас); подведена теоретическая база под причины возникновения и распространения данного явления; разработа­ны методы для его исследования; получена определенная сис­тема знаний о нем. Это дает нам основание рассмотреть ос­новные теории и гипотезы в палеогеографии на примере лед­никовой парадигмы, или ледниковой теории. Кроме того, географические идеи наиболее полное выражение нашли в па­леогеографии позднего кайнозоя, для которой похолодания и связанные с ними оледенения наряду с появлением человека, общества и его материальной культуры, являются наиболее характерным событием.