Глава 9 мегарельеф материков

Площадь материков вместе с подводной окраиной, а также альпийскими эпигеосинклинальными континентальными образо­ваниями и участками с корой материкового типа в пределах пе­реходных зон составляет примерно 230 млн км².

По структуре материки — сложные гетерогенные тела (от греч. heterogenes — разнородный), сформировавшиеся в течение дли­тельной эволюции литосферы и ее верхней части — земной коры. Сложность эволюции и последовательность различных стадий об­разования материков находят отражение в их тектоническом и геологическом строении. В пределах материков выделяются отно­сительно устойчивые области, получившие название платформ, и горно-складчатые {эпигеосинклинальные и эпиплатформенные) пояса, обладающие большой тектонической подвижностью (мобиль­ностью). Неоднородность строения и развития платформ и мо­бильных поясов определяет различие их рельефа и позволяет выделить в пределах материков два основных типа морфострук-тур — платформенные и геосинклинальные. При более детальном рассмотрении видно, что как платформенные, так и эпигеосинкли­нальные области оказываются далеко не однородными по геологи­ческому строению, развитию, возрасту и тектонической активности. Эта неоднородность находит отражение в рельефе материков, в различных типах морфоструктур разного порядка.

Мегарельеф платформ суши

Как известно из курса геологии, платформы — это основные элементы структуры материков, которые в отличие от геосинкли­налей характеризуются более спокойным тектоническим режимом, меньшей интенсивностью проявлений магматизма и сейсмичности.

Дифференцированность, скорости и амплитуды вертикальных колебательных движений в пределах платформ также невелики. Поэтому более 60% площади платформ занято низменными равни­нами, невысокими плато, плоскогорьями или шельфовыми морями типа Балтийского, Желтого и др.

Материковые платформы неодинаковы по возрасту. Значитель­ные их части, главным образом по периферии, стали платформа­ми геологически сравнительно недавно — в мезозое. Раньше эти участки платформ были областями интенсивной деятельности эн­догенных процессов, областями активного горообразования. Сви­детельством этого являются горные сооружения, окаймляющие древние (докембрийские) материковые платформы, например горы Северо-Востока России, обрамляющие с востока Сибирскую плат­форму. На материковых платформах, главным образом на щитах, местами сохранились так называемые остаточные (останцовые) горы древних складчатых сооружений, сильно денудированные, но еще достаточно заметные в рельефе, а местами возникли глы­бовые и вулканические горы в результате последующих тектони­ческих движений. К территориям, характеризующимся сложным сочетанием денудационных равнин на складчатом основании, ступенчатых и наклонных равнин на моноклинальных пластах, столовых гор и вулканических плато, гор и плоскогорий, отно­сятся Гвианское и Бразильское плоскогорья в пределах Южно-Американской платформы, ряд нагорий и горных массивов в пределах Африкано-Аравийской платформы, горы Путорана на северо-западе Сибирской платформы и др. Известны и такие участки платформ, которые, несмотря на свою древность, в не­давнем геологическом прошлом испытали коренную перестройку рельефа, стали тектонически активными и на их месте возникли горы. Такие районы характеризуются высокой сейсмичностью и проявлением современного вулканизма. Это так называемые воз­рожденные (эпиплатформенные) горы¹.

Наибольшую площадь среди материковых платформ занимают древние (докембрийские) платформы. К их числу относятся: Южно-Американская, Африкано-Аравийская, Индостанская, Австралий­ская, Северо-Американская, Восточно-Европейская, Сибирская, Северо-Китайская, Южно-Китайская, Таримская, Антарктическая. Из сопоставления тектонической и физической карт мира видно, что этим платформам в крупном плане соответствуют относитель­но ровные пониженные или невысоко приподнятые пространства материков, хотя характер рельефа этих пространств не остается одинаковым от места к месту.