Существует пять различных уровней построения движения.

1. Уровень, имеющий самое филогенетически древнее происхождение, связан с поддержанием определенного тонуса мышц. У человека он не имеет самостоятельного значения, действуя в основном в составе других движений. Однако существуют и немногочисленные действия, которые определяет именно этот уровень - дрожь или стук зубами от холода или страха, дрожание пальцев и т.д.

2. Уровень синергий, который является ведущим для мимических, пластических и других движений, связанных с проприорецепторами (то есть рецепторами, идущими от мышц и сухожилий, подробнее о которых будет рассказано в главе «ощущения»). Таким образом, уровень синергий связан с задачами, направленными на управление движением и перемещением тела в пространстве (например, при ходьбе, спортивных упражнениях и т.д.) и информация, поступающая от этого уровня, мало связана с внешним миром, но направлена на анализ внутреннего состояния, тела.

3. Уровень пространственного поля направляет движения, связанные с целевым перемещением тела в пространстве (переместительные движения), например, бег или ходьба в определенном направлении, броски в цель и т.д. Координация движений на этом уровне осуществляется на основе синтеза ощущений, отражающих протяженность и качество пространства (зрение, слух, осязание и т. д.). То есть, в противовес предыдущему уровню, деятельность данного уровня связана с информацией о внешнем мире, а не о состоянии тела.

4. Уровень предметных действий осуществляет предметные смысловые действия, направленные на преднамеренное, активное изменение окружающего (предметов, ситуаций и т.д.). На этом уровне осуществляются все орудийные действия, строящиеся, исходя из логики предмета (например, ложкой черпать суп, ножницами резать и т.д.), бытовые, привычные действия (уборка, вождение автомобиля, работа на компьютере и т.п.). Важным моментом является тот факт, что на этом уровне фиксирован не набор двигательных операций, не сам способ выполнения действия, но важна только его цель, конечный предметный результат. Так, вычерпать воду из лодки можно ведром, можно и ложкой или галошей, но нельзя это сделать веслом или палкой. Точно также отрезать что-то можно и ножом, и ножницами, и бритвой и другими острыми предметами, но нельзя это сделать круглыми, тупыми и т.д.

5. Последний, самый высокий уровень – это уровень интеллектуальных двигательных актов. На этом уровне осуществляется и координация двигательной стороны устной и письменной речи, а также символической или кодированной речи (азбука немых, язык жестов и т.д.). Движения этого уровня определяются уже не логикой предмета или конечной целью, как на предыдущем уровне, но отвлеченным, вербальным смыслом деятельности.

Каждый более низкий уровень входит в состав выполнения движения на более высоком уровне в качестве фона, то есть в проведении каждого сложного движения участвуют все уровни, однако осознается только тот аспект действия, который связан с высшим, пятым уровнем, остальная регуляция происходит бессознательно.

Например – письмо:

1 уровень - обеспечивает тонус руки, необходимый для написания букв,

2 уровень синергий - обеспечивает координацию действий руки и пальцев,

3 уровень пространственного поля - помогает координировать направление движения строчки по бумаге, а также воспроизведение правильного эталона букв.

4 уровень предметных действий - обеспечивает правильное выполнение движений письма при разных инструментах (ручка, карандаш).

5 уровень интеллектуальных двигательных актов - осуществляет смысловую организацию письма. Этот уровень осознается человеком, который следит за тем, чтобы изложить правильно свои мысли, но не замечает того, как он выводит буквы или держит ручку.

Одно и то же сложное движение может осуществляться на разных уровнях. Для объяснения этого феномена, Бернштейн приводил пример кругового движения, которое может осуществляться на разных уровнях.

1- на первом уровне это происходит при игре на фортепьяно, когда кисть руки и пальцы описывают небольшие круговые траектории,

2- на уровне синергий - при выполнении гимнастических упражнений,

3- на уровне пространственного поля – при написании круга – например, выписывании ноликов или обведении контуров кружков.

4- на уровне предметных действий круговое движение связано с выполнением определенных действий – например, при завязывании узла, закручивании гайки или пробки и т.д.

5- на уровне интеллектуальных двигательных актов круговое движение связано с изображением круга, например, при воспроизведении кругов Эйлера, в ходе лекции для иллюстрации какого-то положения. При этом не важна правильность самого очертания, как при третьем, пространственном уровне, важно воспроизведение смысловой схемы круга, его примерного эталона.