Содержание:

Тема 1. Введение. Предмет философии, её место и роль в культуре 1.1.Предмет философии как науки. Специфика философского знания 1.2 Место и роль философии в духовной культуре общества и развитии личности

Тема 2. Становление философии: основные направления, школы и этапы исторического развития 2.1. Зарождение философской мысли. Античная философия: основные идеи и школы 2.2 Философия Средневековья: основные принципы религиозно-философского мировоззрения 2.3. Философия Нового времени 2.4. Классическая немецкая философия 2.5. Русская философия, её истоки и основные особенности 2.6. Философия на рубеже XX-XXI веков: основные школы и направления

Тема 3. Учение о бытии и его основные атрибуты  3.1. Понятие бытия и его философский смысл 3.2. Движение и развитие как атрибуты бытия 3.3. Пространство и время  3.4. Детерминизм и индетерминизм

Тема 4. Философское учение о сознании  4.1. Происхождение и сущность сознания 4.2. Структура и функции сознания 4.3. Мышление и язык

Тема 5. Познавательные возможности человека, его творческая деятельность 5.1. Сущность познания, его ступени и формы 5.2. Логика научного познания 5.3. Творчество как феномен познания и деятельности человека  5.4. Методы научного познания  5.5. Истина и её критерии 

Тема 6. Научные, философские и религиозные картины мира 6.1. Философское мировоззрение и научные картины мира 6.2. Религиозная картина мира, её специфика

Тема 7. Человек и исторический процесс  7.1. Человек в системе социальных связей  7.2. Человек в системе природы. Природная и антропогенная сферы  7.3. Культура как продукт жизнедеятельности человека и общества 7.4. Ценности, их природа и роль в жизни человека и общества 7.5. Моральные ценности и их роль в обществе 7.6. Насилие и ненасилие в истории

Тема 8. Общество и его структура 8.1. Общество и его структура  8.2. Формационный анализ и цивилизационный подходы к анализу развития общества 8.3. Гражданское общество и правовое государство

Тема 9. Человек как личность и смысл его бытия 9.1. Философия о сущности человека  9.2. Понятие личности, её сущность и структура 9.3. Смысл жизни и судьба человека

Тема 10. Свобода и ответственность личности  10.1. Свобода личности, её сущность и условия реализации 10.2. Социальная ответственность личности, формы её проявления

Тема 11. Глобальные проблемы современности и будущее человечества  11.1. Глобальные проблемы, их виды и особенности проявления в современных условиях 11.2. Наука как социальный феномен, её основные функции 11.3. Будущее человечества: прогнозы и сценарии

Тема 1. Введение. Предмет философии, её место и роль в культуре

Целевая установка: раскрыть сущность предмета философии, специфику философского знания, место и роль философии в духовной культуре общества.

1. Предмет философии как науки. Специфика философского знания Философия дает логическое, научно-теоретические объяснение действительности и рационально обосновывает систему духовных ценностей человека. Философия как наука со своим предметом, спецификой и функциями складывалась постепенно. О закономерности возникновения философии говорит тот факт, что это мировоззрение сложилось в первом тысячелетии до н.э. в разных центрах цивилизации – Китае, Индии, Иране, Палестине и Греции. Слово «философия» происходит от греческого «фило» – любовь и «софия» – мудрость. Сам термин «философия» ввел в науку в VI в. до н.э. греческий мыслитель Пифагор. Первоначально это понятие обозначало любовь к мудрости, истине, и было, по сути, синонимом зарождающейся науки. В Древней Греции это понятие применялось к людям, которые открывают тайну природы и человеческой жизни, учат действовать и жить в согласии с природой и требованиями самой жизни. Мудрость – это обобщенный человеческий опыт в его применении к оценке настоящего и будущего, поступков и действий. Мудрость – это способность правильно понимать соотношение между мыслями, словами, делами человека и теми требованиями, которые диктуются объективными закономерностями развития природы, общества, мышления. Поэтому мудрость сродни свободе и разумности. Мудро поступает тот, кто, опираясь на знания, обобщенный жизненный опыт, умеет разумно соотнести желаемое с должным, субъективные устремления с объективной логикой жизни.  На фоне стихийно возникавших (житейских, мифологических) форм миропонимания философия предстала как специально разрабатываемое учение о мудрости. В отличие от мифологических и религиозных традиций философская мысль избрала своим ориентиром не слепую, догматическую веру, и не сверхъестественные объяснения, а свободное, критическое, основанное на принципах разума размышление о мире и человеческой жизни. Философия – это форма рационально обоснованного представления человека о мире и о себе.  Философия – это система общих теоретических взглядов на мир, место в нем человека, уяснение различных форм отношения человека к миру. Если сравнить это определение с определением мировоззрения, то станет ясно, что они схожи. Можно сказать, что философия – это теоретически сформулированное мировоззрение. И такое определение будет не случайно: философия отличается от иных форм мировоззрения не столько предметом, сколько способом его осмысления, степенью интеллектуальной разработанности проблем и методов подхода к ним. Вот почему, определяя философию, употребляются такие понятия, как теоретические мировоззрение, система взглядов.  Возникновение философии означало появление особой духовной субстанции – поиска гармонии знаний о мире с жизненным опытом людей, с их верованиями, идеалами, надеждами. В древнегреческой философии было схвачено и передано последующим поколениям ценное прозрение того, что познание само по себе неполноценно, что оно – лишь одна из функций культуры, приобретающая смысл только в сочетании с ценностями человеческой жизни. Гениальной догадкой, возникшей у самых истоков философской мысли, было и понимание того, что мудрость – это не что-то готовое, что можно открыть, выучить, затвердить и использовать. Это стремление, поиск, требующий напряжения ума и духовных сил человека, это путь, который каждый человек, даже приобщаясь к мудрости великих, к мудрости прошлых веков и наших дней, все же должен пройти сам.  В философии изначально обозначились два основных комплекса проблем, определивших направление философских исследований. Одно из них дает обобщенную картину мира, изучает объективное бытие, другое – разрабатывает представление о человеке, его предназначении, о смысле жизни и ее ценностях. Именно эти комплексы проблемы определяют ценностно-ориентирующий смысл философии и определяют ее непреходящее значение для развития общества.

 Специфика философского знания заключается в том, что:  Во-первых, философское знание шире любого научного эксперимента, оно строится на предельно широком обобщении, источником которого является в конечном счете универсальный опыт человечества. Оно имеет дело с наиболее общими категориями и законами развития природы, общества и человеческого мышления, которые действуют на самом высоком уровне эволюции мира, во всех науках и сферах деятельности человека. Во-вторых, специфика философского знания заключается в том, что оно имеет дело с вопросами вечными. Это вопросы, которые нельзя решить, как математическую задачу, раз и навсегда, и ответы на них не содержатся в конце задачника. Что есть окружающий нас мир, может ли человек познать его, в чем смысл жизни? Что такое свобода, счастье, творчество, любовь? Есть ли смысл в смерти, прекращается ли с ней жизни, может ли человек надеяться на жизнь вечную? Куда идет человечество в своем развитии? Все эти вопросы и многие, подобные им, человечество заново осмысливает на каждом новом этапе и вносит новое в их решение. Философское знание постоянно открыто изменениям, и поэтому чутко улавливает новое и нередко дает основу для решения возникающих проблем.  В-третьих, философское знание обладает все более проявляющейся тенденцией к объективации – воплощению в деятельности, поступках людей и, таким образом, – в вещном или знаковом мире культуры. При этом философские идеи могут стать огромной не только духовной, но и материальной силой, если будут восприняты человеком в качестве убеждений. Раскрытие специфики философии как формы общественного сознания, ее содержания, ее функций является важным условием превращения ее основных положений в мировоззренческие ориентиры, помогающие человеку определить свое отношение к миру и к самому себе.  Философию отличает разнообразие подходов и пониманий, которое особенно разительным стало в 19 - 20 веках. Однако представляется возможным вычленить то общее, что свойственно философскому знанию вообще.Это: 1) исследование наиболее общих вопросов бытия. При этом сама проблема бытия понимается в универсальном смысле. Философское учение о бытие получило название онтология. 2) анализ наиболее общих вопросов познания. Познаваем или непознаваем мир, каковы возможности, методы и цели познания, что есть истина и др. Вопросы, которые исследуются в философском учении о познании - гносеологии. 3) изучение наиболее общих вопросов функционирования и развития общества. Проблемы общественной жизни изучает социальная философия. 4) Исследование наиболее общих и существенных вопросов человека, раздел получивший название философской антропологии. Всё это позволяет определить философию как учение об общих принципах бытия, познания и отношений человека и мира.

1.2. Место и роль философии в духовной культуре общества и развитии личности  Философия не была бы философией, если бы она принадлежала только к наукам. Подобно тому, как философия родственна любому направлению науки, родственные связи обнаруживаются у нее со всеми проявлениями культуры. Философию интересует не сам мир, а мир в контексте человеческого существования в нем, т. е. в любой оригинальной философской системе отражается личностное мировосприятие ее автора. Поэтому философия относится к сфере культуры и обладает всеми ее характеристиками. Так, мы не можем говорить о русской или немецкой математике, русской или немецкой физике, но с полным правом говорим о русской и немецкой поэзии, музыке, философии. До Аристотеля философия основывалась большей частью на художественных образах и интуитивных озарениях. Но и интуитивное озарение является важнейшим элементом философского постижения мира. И прав был Ф. Достоевский, утверждавший, что философия та же поэзия, только высший градус ее. Античная философия действительно вышла из эпической поэзии - первые философские сочинения были написаны в поэтической форме. И хотя в дальнейшем философы перешли на прозу, но во все времена их произведения зачастую облекаются в формы художественных произведений: диалоги, исповеди, философские повести и письма, философско-литературные эссе, рассказы путешественников и т. п. Философия близка не только к искусству, но и к любой другой сфере духовной культуры человечества: политике, морали, религии и т. п. С политикой и идеологией ее роднит обостренное внимание к проблеме обустройства человеческой жизни. Ведь именно в философии неприятие существующих режимов оборачивается порождением утопических учений. С моралью философию роднит пристальное и заинтересованное внимание к проблеме смысла жизни, счастья и свободы человека, проблеме нравственного отношения личности к ценностям природы и общественной жизни. А именно на эту сторону дела в истории развития предмета философии обращали пристальное внимание такие выдающиеся мыслители, как Сократ, Платон, Аристотель, Боэций, И. Кант, И. Фихте, Г. Гегель, Ф. Энгельс, B.C. Соловьев и ряд современных западных философов: К. Ясперс, А. Камю. Только философия может быть названа квинтэссенцией культуры, поскольку она вобрала в себя наиболее существенные достижения практически всей культуры, включая науку. Она единственная сохранила, пронесла через все эпохи свой синкретический (нерасторжимо целостный) характер. И эта целостная природа философии, заключающая в себе единство науки и культуры, как нельзя лучше соответствует духу нашего времени, новым историческим задачам.

 Конкретно роль философии в духовной жизни общества заключаются в следующих функциях:  Во-первых, мировоззренческая функция философии заключается в том, что она, вооружая людей знаниями о человеке, о его месте в мире и возможностях его познания и преобразования, оказывает влияние на формирование жизненных установок. Философия выступает как методологическая основа мировоззрения, т.е. это система взглядов и знаний, дающая целостное понимание мира и места человека в нем. При этом она опирается на науку и сама оказывает на нее активное влияние. Естественно, что чем более научный, философичный характер носит мировоззрение, тем сильнее и увереннее чувствует себя человек, тем богаче его взаимоотношения с миром, тем легче ему ориентироваться в нем, правильно понимать и оценивать события.

 Во-вторых, философия выполняет гносеологическую функцию. Она изучает сущность познавательного процесса, его общий механизм, возможности и границы познания. Важнейшей проблемой познания является вопрос об отношении знания и реальности, тесно связанные с ним вопросы об истине, путях, формах и способах ее достижения, взаимосвязи рационального и иррационального, познания и понимания, знания и веры и т.д. Философия помогает в решении этих проблем, определяет общую логику познавательного отношения человека к действительности.

 В-третьих, философия выполняет идеологическую функцию. Она исследует духовные ценности и их соотношение с миром реальности. Что именно человек или общество понимает под духовными ценностями, как они формируются, изменяются, от чего зависят системы ценностей, какое влияние они оказывают на поведение человека, на отношения в обществе – эти вопросы по-разному решают разные философские теории. Их задавали люди с тех пор, как только почувствовали себя существами разумными, но именно философский анализ этих проблем сыграл огромную роль в том, что общечеловеческие ценности, а не классовые, клановые или национальные все чаще приобретают первостепенное значение не только в сознании людей, но и во политике государств.

 В-четвертых, философия выступает как методология научного познания мира, убедительно доказывая, что существует необходимость взаимообмена между философией и специальными науками, философией и другими видами общественной практики. Часто именно философское осмысление дает основу, открывает способ познания неведомого. Не случайно английский философ Ф. Бэкон сравнивал метод с фонарем, который освещает путнику дорогу в тумане. Многие современные научные концепции были выдвинуты впервые философией: концепция атомизма, идеи детерминизма, рефлексии, развития. Для современной науки очень важными являются вопросы разработки логического аппарата, типов и способов построения научной теории, соотношения эмпирического и теоретического уровней познания, которыми занимается современная философия. Философский анализ необходим и для того, чтобы осмыслить новые принципиальные научные факты и выводы из них, чтобы выработать правильную научную стратегию в разработке отдельных научных направлений. Во всех случаях философия выступает как метод исследования, то есть основной способ, научное основание изучение.

 В пятых, практически-деятельная функция философии заключается в том, что она превращается в орудие активного преобразовательного воздействия на окружающий мир и на самого человека. Она играет важную роль в определении целей жизнедеятельности, достижение которых – важнейшее условие существования, функционирования и развития человека.

 Философия выполняет еще целый ряд функций. Онтологическую – она является учением о бытии, его формах и способах. Коммуникативная функция проявляется в том, что через философское размышление происходит связь времен, культурное развитие человечества осуществляется как диалог. Гуманистическая функция философии актуализируется в переломные моменты истории, ибо она постоянно обращается к человечному в человеке, с особенной остротой поднимая проблемы гуманизма в периоды политической реакции, войн, значительных социальных конфликтов.

 

Специалисты в конкретных областях науки нуждаются в общих, целостных представлениях о мире, о принципах его «устройства», общих закономерностях и т.д., однако сами они таких представлений не вырабатывают. В конкретных науках используется универсальные категории, принципы, различные методы познания. Но сами ученые специально не занимаются разработкой, систематизацией, осмыслением познавательных приемов, средств. В этом случае общемировоззренческие и теоретико-познавательные основания науки изучаются, отрабатываются в сфере философии. Философское мировоззрение выполняет в этом случае несколько познавательных функций, родственных функциям науки. Наряду с такими важнейшими функциями, как обобщение, интеграция, синтез всевозможных знаний, открытие наиболее общих закономерностей, связей, взаимодействий основных подсистем бытия, теоретическая масштабность философского разума позволяет ему осуществлять также функции прогноза, формирования гипотез об общих принципах, тенденциях развития, а также первичных гипотез о природе конкретных явлений, еще не проработанных специально-научными методами.

 

Тема 2. Становление философии: основные направления, школы и этапы исторического развития

2.1. Зарождение философской мысли. Античная философия: основные идеи и школы

 Атомизм - одна из наиболее целостных, последовательных и устойчивых традиций в мировой философии науке. Своими корнями он уходит в ионийскую философию и пифагореизм, а также в умозрения элеатов. Но основателями древнегреческого атомизма признаются Левкипп и Демокрит. Произведения этих философов объединены в один корпус. И это не случайно, так как Левкипп - учитель Демокрита. В работе «Большой Мирострой» наиболее полно представлены их взгляды на мироздание.

 По взглядам философов первооснова всего сущего - атомы, неделимая, совершенно плотная, непроницаемая, самостоятельная частица вещества, а также - пустота (небытие). Хотя элеаты отрицали существование небытия, Левкипп утверждал, что «небытие существует не менее, чем бытие.» Небытие трактовалось атомистами как пустое пространство. В бесконечной пустоте - пространстве движутся, сочетаясь между собой, бесконечные по числу и по форме тельца, отличающиеся друг от друга формой, порядком и поворотом. Бытие, таким образом, предстаёт в философии атомистов как совокупность бесконечно большого числа малых атомов. Сама идея об атомах связана с наблюдением за целым рядом явлений, которые не могли быть объяснены с позиций существовавших философских систем. Так, в частности, наблюдения за такими явлениями как стирание монеты, распространение запахов, высыхание лужи навело греческих философов на мысль о существовании атомов, которые в учении атомистов обозначаются различными терминами: природа, идея, образ, вид, что.

 Свойствами атомов, по их мнению, являются: неделимость, вечность, неизменность, целостность, наличие определённой формы (шарообразной, угловатой, вогнутой и т.д.) Бесконечное число атомов они объясняют бесконечным разнообразием явлений и их противоположностью друг другу. Кроме формы атомы отличаются порядком и положением, т.е. тем самым обнаруживаются зачатки молекулярного учения.

 Атомы объяты пустотой. Пустота (небытие) разделяет атомы. Атомизм, т.о., построен на признании чувственной картины мира, существования небытия в качестве вакуума. Отсюда, кстати, проистекает начальное представление о реальности множества, которое было творчески развито в философии Нового времени.

 Движение рассматривается атомистами как важнейшее свойство атомов и всего реального мира. Движение невозможно без пустоты. Движение присуще атомам от природы, считали Левкипп и Демокрит. Они расширяют закон сохранения бытия, выдвинутый элеатами, до закона сохранения бытия и движения, что представляло собой довольно сильный материалистический тезис.

 Атомы у Левкиппа и Демокрита совершенно бескачественны, т.е. лишены чувственных свойств. Все качества возникают в субъекте вследствие взаимодействия атомов и органов чувств. Таким образом, атомисты первыми заявили о субъективности чувственных (вторичных) качеств. Первичные же качества - величина, движение - объективны.

 Из учения атомистов вытекало, что мир вещей и явлений реален и состоит из атомов и пустоты. Возникновение и уничтожение вещей объясняется разделением и сложением вещей, изменениями их порядка и положения. Атомисты построили картину мира, в которой возможны возникновение и уничтожение, движение и множественность вещей. Ничто не возникает из несуществующего и не уничтожается в несуществующее, но возникновение вещей есть соединение атомов, а уничтожение - распадение на части, в пределе - на атомы. Всё возникает на некотором основании и по необходимости. Причина возникновения - вихрь, который именуется необходимостью. Ощущаем мы благодаря взаимодействию органов чувств и атомов.

 Таким образом, атомизм Левкиппа и Демокрита имеет несомненный материалистический характер и обладает огромной мировоззренческой ценностью. Непосредственной реакцией на атомизм была объективно-идеалистическая система Платона.

 Среди учеников Сократа особое место занимает Платон. Его настоящее имя - Аристокол. Прозвище «Платон» означает «широкоплечий». Философ, превративший образ Сократа в героя своих произведений, жил с 427 г. до н.э. по 347 г. до н.э. платон много странствовал, но после возвращения в Афины основал Академию - философскую школу. Платон - первый из греческих философов,обширное философское наследие которого дошло до нас. Среди них: «Апологии Сократа», «Законы», 34 диалога.

 Творчество Платона подразделяется на три этапа:

1 этап - при жизни Сократа он не писал, после смерти учителя уясняет смысл учения Сократа ( Апологии Сократа );

 2 этап - период первого и второго путешествия в Сиракузы, когда Платон отходит от сократического «этического идеализма» и закладывает основы объективного идеализма (Законы ). Главное внимание в этот период Платон уделяет вопросам метода познания идеи, для определения которого применяет термин «диалектика».

 3 этап связан с переломным моментом в жизни Платона, когда он в диалоге «Парменид» объединяет теорию «идеи» с пифагорейской мистикой чисел.

 Философия Платона - качественно более высокая степень развития идеалистической мысли. До Платона идеализм был в «намёках». Он создаёт рациональную идеалистическую систему. Центральной в его философии является идея. Он создаёт учение об идеях. Идеи у Платона представляют собой образцы вещей. Каждый предмет имеет свою идею, своеобразный эталон, в соответствии с которым он «изготовлен». Например, стол существует потому, что есть идея стола. Но между вещью и её образцом существует и принципиальное различие. Если вещь существует лишь в течении определённого срока, то идея - вечна и не подвержена разрушению. С этой позиции материальный мир - это «тень», производное от мира идей. Идея Платона в известной мере соответствует понятию единого в элейской школе. Но если вещам противостоят идеи, то между идеями и душой человека существует тесная связь. Платон глубоко верил в переселение душ. Эта концепция играет важную роль в понимании его теории познания.

 Ядром теории познания Платона является теория воспоминаний (анамнезис). Это явление Платон иллюстрировал с помощью геометрии: человек способен решать геометрические задачи, имея дело с идеальными треугольниками, окружностями и параллелограммами, хотя в чистом виде в природе, окружающей его, они не встречаются. По мнению Платона, душа при этом вспоминает то, что она до своего воплощения в этом теле созерцала, находясь в мире идей.

Космология Платона построена на идее демиурга (дословно «мастер», «ремесленник»). Это своеобразное божество, задача которого состоит в том, чтобы, ориентируясь на идеи как на образцы, из материи создавать вещи, подобно тому, как гончар, имея в голове образ кувшина, лепит из глины. Демиург также сообщает миру определённый порядок и последовательность.

 Для социальных взглядов Платона характерно создание теории идеального государства по типу аристократической республики (Спарта). Социальную структуру общества Платон представлял себе в виде трёх групп: правители, в качестве которых Платон видел философов, стратеги - это воины, а также производители - земледельцы и ремесленники. Описывая существующие в Греции полисы - государства, Платон острой критике подверг демократию и тиранию.

 Платоновская академия просуществовала достаточно непродолжительное время, но влияние её оказалось непреходящим, так как философия Платона стала первой логически построенной системой объективного идеализма.

 Во второй половине шестого века до нашей эры существовала сильная философская школа, связанная с Гераклитом из Эфеса. Гераклит был знаком со взглядами милетских философов, о чём свидетельствуют сохранившиеся фрагменты его работ.

 В качестве исходного пункта философии Гераклита является утверждение, что в основе всего лежит огонь, который есть первооснова мира ( архэ ) и его основной элемент. Понятие «огонь» у Гераклита имеет методологическое значение. Огонь адекватный символ динамики развития, постепенности постоянных изменений происходящих в мире. Изменения огня у Гераклита аналогичны товарному обмену: всё обменивается на огонь и огонь на всё как на золото товары. Аналогия с огнём напоминает о ифологических корнях философии Гераклита, но в то же время огонь представляет аналогию природного и социального процессов.

 Философия Гераклита есть выражение стихийного материализма. В материальности видит философ основу всего сущего. Подобно милетцам Гераклит связывает проблемы сознания и познания с некоторой природной стихией. Так, душа у Гераклита испаряется из влаги. От того насколько она удалилась от влаги, душа приобретает особые качества:

Для мудрой души присуща сухая душа, а у пьяного влажная душа. Говоря о воздухе, Гераклит показывает, что вдыхая в себя косимческий воздух, мы становимся разумными. Всё это свидетельствует о материалитсических взглядах Гераклита, который чётко видел материальную основу бытия, бесконечность материи, её несотворимость и неуничтожимость.

 Другая важная сторона философии Гераклита связана с его диалектикой. Гераклит связывает источник развития с борьбой противоположностей. Центральный мотив его философии - всё течёт, постоянство развития. Гераклит диалектик: в изменчивости и текучести он видит устойчивое, в обмене - пропорцию, в относительном - абсолютное. Отсюда вытекает его знаменитое выражение о том, что нельзя дважды войти в одну и ту же реку. Диалектика Гераклита как учение о противоположности в самой сущности предметов подготовила классическую греческую философию с её не стихийной уже, а сознательной диалектикой.

 В диалектике Гераклита особое место занимает учение о детерминизме. Всё правится судьбой, необходимостью, считает философ. С понятием необходимости он тесно связывает понимание закона (логоса). Логос так же вечен как и несотворимый и неуничтожимый мир. Познание стремится постичь логос, т.е. сущность. Гераклит ставит такие важные проблемы познания как соотношение многознания и мудрости, полагая при этом, что многознание не научает разумности. Мудрость связана с постижением логоса. Человеческое сознание, душа подчинены логосу. Подобные рассуждения Гераклита указывают на объективный характер его диалектики.

 Таким образом, философия Гераклита воплощает в себе вершину античной философии. В ней нашли отражение как материалистические представления философа, так и его диалектические взгляды. В философии Гераклита впервые в единой системе обнаруживается взаимосвязь материализма и диалектики.

 Последним великим философом Эллады был ученик Платона Аристотель, творчество которого поражает своей энциклопедической разносторонностью. Он занимался естественным науками и поэтикой, проблемами государственного устройства, был создателем логики и психологии. Однако главное в его наследии образует философия. Им было написано более 150 научных трудов, среди которых центральное место занимают философские работы: « Метафизика», « Политика», « Никомахова этика», «Органон», «Риторика» и др.

 Аристотелем впервые обстоятельно было обоснованно учение об онтологии( учение о бытие), где он основой бытия называет первую материю, которую нельзя отождествлять с материей. Действительное бытие представляет собой, по его мнению, единство материи и формы. Форма образует из первой материи, четырёх основных элементов (огонь, воздух, вода и земля) реальное бытие. Первая материя только мыслится и есть поэтому «неопределённый субстрат». «Последняя материя» - это та материя, которая не только есть возможность формы, но и действительность. Мир есть совокупность субстанций, каждая из которых - некоторое единичное бытие. Коренными свойствами мира являются движение и изменение. Аристотель различает шесть видов движения: возникновение, гибель, увеличение, уменьшение, перемена и изменение места. Среди изменений он выделяет четыре вида, относящиеся к сущности, количеству, качеству и месту.

 Решая вопрос о началах бытия, Аристотель разрабатывает учение о четырёх причинах, обусловливающих существование вещи. К числу причин, обусловливающих бытие он относит: материальную, формальную, активную и конечную причины. Представим себе предмет, например кувшин. Его существование невозможно без глины, т.е. материи, из которой он может быть вылеплен. Но чтобы стать кувшином глина должна быть соединена с формой, определяющей качественную определённость вещи. Кроме формы, т.е. идеи кувшина, необходим гончар, который являет собой активное деятельное начало. И, наконец, должна быть четвёртая причина - цель, ради которой создаётся вещь. Т.о., материальная причина, кроящаяся в самой материи, соединяясь с формой как активным принципом, творит из материи поставленную цель.

 Для понимания сущего необходимо, считает Аристотель, познать все причины. В своей гносеологии (теории познания) он признаёт первичность материального мира. Основным и первым условием познания он считает чувственное познание, которое открывает первые сущности, овладевает единичным. Постижение общего - привилегия разума. Познание есть развивающийся процесс: ощущение - представление - опыт - искусство - наука. Таков путь познания по Аристотелю.

 Логику Аристотель понимал как орудие познания. В «Органоне» им заложены основы логики как науки, разработаны законы логики, такие как, например, закон противоречия и исключённого третьего.

 Философская система Аристотеля включает в себя также учение о государстве. В «Политике» Аристотель рассматривает человека как общественное животное. Жизнь в государстве является, по его мнению, естественной сущностью человека. Сущность государства заключена в политическом сообществе людей, которые соединились для достижения определённого блага. Им выделяются хорошие для жизни людей формы государства: монархия, аристократия и политея. Плохими формами являются: тирания, олигархия и охлократия. Идеальным Аристотель считает государство, которое обеспечивает максимум счастливой жизни для наибольшего числа рабовладельцев.

 Аристотель подвёл итог развитию философской мысли с её начала в Древней Греции и до Платона включительно, он создал дифференцированную систему знания, освоение которой продолжается по сей день. Ему принадлежит заслуга систематизации знаний. Он делит науки на теоретические, которые имеют целью само знание (философия, физика, математика), практические, цель которых - руководство человеческим поведением (этика, политика), и творческие (поэтика, искусство, риторика). Наконец, он основатель собственно философии как науки.