Вегетарианство до крайности
Гражданин Евгений Семечкин всегда жил по исключительно стандартному шаблону, имея до крайности обычную внешность и немного излишне спокойную манеру поведения. Он родился в обычной семье в период времени, когда страстно влюбленная пара превращается в привыкших к совместному сосуществованию людей, воспринимающих своего сожителя в качестве хорошего друга и только. Ведь уже к этому моменту сексуальные отношения, еще изредка возникающие между относительно молодыми людьми, можно было записать в красную книгу в качестве вида вымирающего. Как правило, именно ребенок в таких ситуациях служит залогом того, что вплоть до скончания своего века семьи выглядят достаточно счастливыми, чтобы окружающий мир воспринимал их словно нормальных. Так и Женя, появившись на свет без каких-либо необычных осложнений, вызвал бурю восторга у знакомых и соседей, не забыв вторым из них доставить массу неудобств младенческими ночными концертами, и скрепил судьбы своих родителей.
В виду обыденности процесса его взросления, не будем вдаваться в подробности. Лишь односложно упомянем о детском саде, дошкольной подготовке, увлечениях музыкой на уровне «я вас не слышу, у меня в ушах плеер», занятиях рукопашным боем, на которые Женю заставлял ходить отец, средних результатах в школе, поступлении в институт культуроведения и, самое главное, необычайной любви к животным, повлиявшей на выбор его дальнейшей профессии. Окончив обучение, благодаря которому все, связанное с культурой, стало для Евгения глубоко-ненавистным, он, с помощью связей отца, добился государственного финансирования для открытия довольно большого животного питомника. Арендованное для воплощения идеи помещение представляло собой отдельное строение, задолго ранее являвшееся борделем и пустовавшее уже многие годы. Оно было поделено на великое количество небольших комнат, в каждом из которых планировалось содержание самых разных видов животных: от кошек до обезьян.
Действуя оперативно, Евгений уже через полгода поставил питомник на ноги. Предполагаемая система работы включала в себя не только содержание, но и случку животных, и даже скрещивание разных их пород для выявления новых подтипов. Парень занимался своим делом с охотой, восприятие животных как равных себе помогало ему понимать их, уважать и любить каждую, даже самую бестолковую дворнягу.
Нужно заметить, что с открытием своего дела Евгений, как он сам считал, познавший суть животной природы, после долгих рассуждений пришел к выводу о своей неспособности принимать в пищу какое-либо мясо. Глубоко убедив себя в том, что подобное деяние аморально, безнравственно и вообще ужасно, парень подкрепил свои выводы множеством найденной в интернете информации, опубликованной уверенными в своей правоте вегетарианцами. Каждый из них имел на свое травянистое питание собственные причины. Женя быстро исключил из рациона все соответствующие продукты. Постепенно от одного вида мяса у него начали проявляться чувство отвращения и тошнота. В результате рыбалки с отцом, он перестал есть даже рыбу, увидев, как бедная щука яростно пытается дышать, дергаясь на суше из последних сил. При этом его мало заботило собственное резкое похудание. «Нравственные ценности» являлись для Жени явлением более важным. К тому же, каждый вегетарианец в интернете утверждал, что все необходимые для организма вещества можно при правильном питании черпать и из растительной пищи.
Будучи человеком замкнутым, Женя полностью погрузился в атмосферу одинокой жизни, текущей своим однообразным чередом. Ему искренне нравилось в ней все, кроме одной единственной детали: сохранившегося с детства комплекса собственной внешности, казавшейся ему «нечеловечески страшной». Впрочем, стоит заметить, что данная деталь являлась предметом безосновательным. Несмотря на обычность и даже примитивность его внешнего вида (от старомодного стиля одежды и вплоть до стрижки «ежиком»), парень обладал довольно привлекательными чертами лица, делающими из него симпатичного а-ля деревенского парня.
Приходя домой иногда еще в обед, а иногда поздно вечером, владелец питомника несколько лет тратил свои свободные часы на два увлечения: изучение самого разного материала о животных и компьютерные игры. Сам Женя называл эти увлечения «хобби». На самом же деле это были самые настоящие мании, вызванные длительным проживанием в одиночестве и занимавшие равные передовые позиции в списке его жизненных приоритетов. Но Мир, хорошо это или плохо, не любит длительного постоянства. Он ввел в жизнь холостяка привлекательную девушку Юлию, работавшую в каком-то научно-исследовательском институте и занимавшуюся углубленным изучением редких видов южно-азиатских растений. Собственно, благодаря этой работе и конференции на тему «жизнь природы», Юлия и Евгений и познакомились.
Знакомство их не блистало оригинальностью. Всему послужили случайно занятые места, благодаря которым двое оказались рядом, и скучность выступления биологов, читающих текст с бумажки совершенно монотонно. С первых же минут девушка поняла, что начинает засыпать. Во избежание подобного, Юля решила чего-нибудь пожевать и достала из сумочки своего рода заначку.
«Хотите?» - спросила она Евгения, указывая на плитку шоколада с орехами, один из квадратиков которой уже успела отправить в рот. Каким-то образом, жевать Юле удавалось с особенным изяществом, и пожизненно не расположенный к общению Евгений тотчас смутился. Первым делом внимание его, само собой, упало на блестящие в тусклом свете комнатных люстр губы, затем перешло на изящную тонкую шейку, сексуальную грудь, размера второго-третьего, после чего он как то на автомате окинул взглядом прямые светлые волосы, чуть недостающие плеч, добрался до округленного личика, щечки которого украшали маленькие милые ямочки и, наконец, отметил, что одета девушка, скорее, как на свидание, нежели на научную конференцию. Внимательные люди заметили бы, как в виде слегка приподнявшихся брюк и резко возникшего, казалось бы, без причины общего напряжения, выветрилась из парня вся его нерасположенность к общению. «Спасибо», ответил он, протягивая руку…
Они разговорились.
Поскольку уже очень длительный срок Евгений не имел общения не просто с противоположным полом, но и с людьми вообще (помимо, конечно, родителей и коллег по работе), непринужденный диалог с незнакомкой вызвал у него бурю эмоций, вплоть до непонятного духовного возбуждения. После окончания конференции, Юлия предложила поужинать вместе, упомянув, что знает хороший ресторанчик неподалеку. Парень, не задумываясь, согласился.
Ресторанчик оказался маленьким, больше напоминающим недорогую забегаловку, но вполне уютным. В ответ на совет новой знакомой заказать свиную отбивную, которую, согласно ее словам, здесь готовили просто отменно, Женя рассказал ей о своей системе питания. Увлеченный собственным монологом, он поделился с Юлией своими взглядами на то, как, будучи самым разумным на планете, человек ни в коем случае не должен питаться другими живыми существами. Он столь грозно сравнивал «поедание бедного поросенка» с каннибализмом, что девушке стало не по себе. Она уже передумала обращаться в Женин питомник по поводу той хаски, которую они шепотом обсуждали во время конференции. Ведь если однажды она забудет вовремя покормить или выгулять собаку, и этот животнолюб о том узнает, он ее…
«…делает нас людьми, а не воплощениями вселенского уродства и грязи!», - закончил повествование Евгений, выведя тем самым Юлию из ступора.
«Да, конечно… я с вами согласна, Женя!»
«Но, тем не менее, вы продолжаете употреблять в пищу животное мясо. Я не могу этого понять».
Девушка парировала:
«Выговорите о поедании мяса как о каннибализме, но, позвольте, растения ведь тоже живые!»
«В смысле?» - переспросил Евгений.
«Вы не знали? Растения не менее близки людям, чем животные! Они дышат одним с нами воздухом, для жизни им необходим солнечный свет и вода. Они так же способны к эволюции, присваиваются к изменениям в окружающей среде. Мало того, они даже умеют общаться между собой!»
«Вы лжете…»
«Нет, нет, что вы! Я совершенно серьезно! Растения обладают сложным строением. Они умеют воспринимать звуки, правда происходит это совсем не так, как у представителей царства животных. Вы когда-нибудь слышали о симбиотической сети грибов? Это чем-то напоминает наш человеческий интернет. Считается, что с помощью этой грибной сети растения даже разных видов могут…»
«Хватит!» - грубо оборвал девушку Евгений.
Они сидели молча, пока не принесли заказ. Парень принял из рук официанта только тарелку с дорогим салатом, показавшимся ему хорошим по составу, а девушка взяла макароны с отбивной из говядины. Но аппетит отсутствовал у обоих. Юлия была обижена грубостью собеседника и желала поскорей уйти домой к мужу, который обещал взять в прокате пару фильмов на вечер. Женя, никогда прежде и не задумывавшийся о жизнеспособности растений, следил за своей дрожащей рукой, в которой держал вилку с капустой и кукурузой.Не доев, парень оставил на столе деньги - достаточно на оплату счета обоих - и, сухо расставшись с окончательно расстроившейся девушкой, направился домой.
Начался дождь. Женя шел быстрым шагом, стараясь сконцентрироваться на шуме падающей воды и отвлечься от потока мыслей, кружащихся в голове с сумасшедшей скоростью. Его сознание возмущалось узнанным и сопротивлялось его пониманию.«Как могут растения, простые торчащие из земли цветочки, грибы, кустики, деревца... быть живыми подобно человеку?! Неужели эта бездушная трава имеет способность общаться с себе подобными? Она может думать? Ведь чтобы общаться необходимо думать… но ведь у нее нет ни мозгов, ни каких-либо альтернативных органов для этого! Невозможно! С другой стороны…»
Он шел и старался не смотреть на раскидистые деревья, посаженные кем-то очень давно и выполняющие функцию разделителя между проезжей частью и тротуаром. Капли дождя, всегда казавшиеся ему неприятно холодными и даже мерзкими, сейчас воспринимались чем-то правильным и необходимым. Может питьем для многолетних живых растений, раскачиваемые ветром ветви которых то и дело задевали волосы парня, от чего тот лишь, склонив голову, ускорялся? Может быть.
Женя вошел в подъезд. Ему было не по себе. Пройдя несколько шагов, он нажал кнопку вызова лифта и резко согнулся вдвое: его вырвало только что съеденным салатом прямо на лестничную площадку. Вытерев рот рукавом плаща, парень ступил на дрогнувший пол лифтовой кабины и механически нажал цифру четыре. Взгляд его случайно упал на испачканные собственной рвотой ботинки, и в голову пришла забавная мысль о том, как выглядели бы внутренности человека, оказавшиеся на месте этого салата.
Войдя в квартиру, Евгений почувствовал резкую слабость. Скинув с себя промокшую одежду, он упал на кровать и закрыл глаза.
«Они ведь как то дышат. И растут. Растут, словно взрослея! И питаются, и тянутся к свету… ведут самую настоящую борьбу за выживание, жизнь, закономерность которой не сильно отличается от животной или даже человеческой! Но… Как я… как люди… как все мы можем принимать их в пищу, зная, что они такие же живые, как и мы сами, что они равны нам по своей сущности и, возможно, только физическое человеческое тело делает нас более совершенным видом! Люди пользуются этим…»
Евгений открыл глаза и взглянул в сторону окна, за которым качалась от ветра мокрая березовая ветвь. На подоконнике стоял маленький кактус с длинными и очень острыми иглами. Мать говорила Жене, что в любом доме обязательно должны быть растения. Но он знал, что наверняка будет забывать поливать их, и потому купил кактус, требующий минимальный уход. «Интересно, а он меня видит? Знает ли он, что я сейчас здесь? Что он обо мне думает?». Женя перевел взгляд на стол, где, накрытая прозрачным стеклянным колпаком, стояла тарелка с овощами, предназначенными для приготовления завтрака.
«А они что?» - вслух задал вопрос Женя, предназначавшийся, по-видимому, кактусу, - «Они то живые?»
Он встал с кровати, подошел к столу и убрал в сторону стеклянный колпак. Осторожно поднеся палец к овощам, парень ткнул им в болгарский перец. На мгновение ему показалось, будто тот что-то заворчал в ответ. Женя отпрыгнул назад, глаза его расширились от ужаса. Его осенило.
«Они умирают!» - завопил он. «Без воды они умирают!»
Парень схватил из кухонного шкафа большую пластмассовую посудину, быстро налил в нее холодной воды и осторожно положил туда овощи. «Им нужен солнечный свет», - подумал он, и, подбежав к окну, поставил посудину рядом с кактусом, который, как ему показалось, выражал своим видом явное недовольство. Теперь Женя пожалел о дожде и затянутом тучами небе, не дававшем солнечным лучам проникнуть ближе к земле и согреть зеленую расу. Тут в голову ему пришла мысль, от которой холодок пробежал по телу: вся его морозилка была набита замороженными овощами! Со всех ног Евгений кинулся на кухню, распахнул дверцу морозильной камеры, едва ее не сломав, и резкими движениями повытаскивал оттуда все три ящика, набитых обледеневшими продуктами. Он включил и оставил в ванной комнате горячую воду для набирания ванны, куда, что хватило скорости, перенес ящики с продуктами, распаковывая овощи на ходу.
Спустя несколько минут он уже стоял рядом с ванной, согнувшись, и пытаясь отдышаться. Полотенцем Женя вытер со лба пот, отметив про себя, что оно, слава богу, синтетическое. Он глянул на нарезанные овощи, плавающие в горячей воде. Жестокая правда уже добралась до его сознания, но он усиленно отказывался в нее верить. Овощи были мертвы.
Ноги парня подкосились, и он тяжело рухнул на всегда стоящий здесь стул, но тут же с поросячьим визгом подскочил, поскользнулся и упал прямиков в кипяток. Хорошо, что от кусочков льда и ледяных овощей вода успела немного остыть. Но это не спасло Женю от ожогов, с которыми он, со стонами, вылез из воды, перегнулся через край ванны и рухнул на пол, повредив при этом руку, на которую упал. Из его зада торчало несколько глубоко впившихся иголок.
«Это ты виноват в их смерти. Ты будешь наказан».
Женя поднял голову и увидел перед собой на стуле свой кактус, колючки которого слегка раздвинулись в стороны, тем самым создав видимость человекоподобной ухмылки.
Парень резко поднялся, стараясь не обращать внимания на сильнейшую боль в ягодицах, в руке, в голове. Он, хромая, побежал прочь от ванной комнаты и, сам не поняв как, оказался около окна. Его взгляд упал на овощи, плавающие в синей посудине для приготовления салатов.
«В их смерти тоже виноват ты!» - раздался позади душераздирающий голос. Боясь обернуться, Женя, не раздумывая, распахнул окно и прыгнул, схватившись двумя руками за ветку березы. Его закрутило. Краем глаза он увидел, как кактус стоял на подоконнике его квартиры и будто бы безразлично смотрел куда то мимо него. Женя обернулся. Прямо перед ним находились глаза той самой березы, за ветку которой он держался. Они с трудом различались между слоями коры, но будучи направленными строго на нападающего, легко рассматривались с его ракурса. Внутри парня все съежилось.
Тяжело подняв ветку вверх, береза резко махнула ей, скинув Евгения вниз.
Наутро какие-то люди обнаружили его бездыханное тело с пробитой головой. Спустя неделю, в местных газетах написали о совершенном известным владельцем большого питомника самоубийстве. Во многих источниках были отмечены факты о его исхудавшем теле, было выдвинуто предположение о голодной смерти.
Суворов Максим