8.1.2. Степи

Степи как зональный тип растительности были еще в недавнем прошлом широко распространены на юге Украины. К настоящему времени они почти всюду распаханы. Уцелевшие от распашки целинные участки степей являются в настоящее время заповедными и находятся под охраной государства (Михайловская целина, Стрелецкая степь, Хомутовская степь, Аскания-Нова). Небольшие фрагменты нераспаханных степей сохранились по склонам степных балок, в предгорьях Крыма, на песчаных и ракушняковых косах, островах и пересыпях Присивашья, Приазовья и Причерноморья.

Изменения засушливости степных экосистем хорошо отражает такой показатель, как коэффициент увлажнения, учитывающий количество выпадающих осадков и испаряемость в зависимости от температуры и силы ветра. Этот коэффициент (по Н.Н. Иванову) меняется от 0,6 на севере до 0,1 на юге степной зоны. Следуя изменению коэффициента увлажнения, степной покров имеет ярко выраженную зональность. Запасы фитомассы от северных пределов степей к середине зоны увеличиваются в среднем от 28 т/га до 48 т/га, затем сокращаются до 9 т/га.

В распространении степной растительности прослеживается важнейшая закономерность - в лесостепной зоне развивались луговые степи и остепненные луга; в степной зоне — разнотравно-типчаково-ковыльные степи (на севере), типчаково-ковыльные степи (в центральной части степной зоны), полынно-злаковые сухие степи (в южной части).

Растительность степей довольно неоднородна на всем их протяжении, как по флористическому составу, так и по другим показателям. С севера на юг постепенно меняется число видов и состав видов-доминантов, образующих степные сообщества.

Луговые степи развивались на равнинах и в Крымских горах. В равнинных степях распространены злаки - ковыль волосистый (Stipa capillata), типчак (Festuca sulcata), тонконог сизый (Koeleria glauca); среди них растут клевер луговой {Trifolium pratense), ясменник душистый {Asperula odoratd). Эфемерны и эфемероиды представлены незабудкой душистой (Myosotis suaveolens), крупкою дубравной {Draba cuspidata) и др.

В предгорьях и на Главной гряде Крымских гор сформировались разнотравно-дернинно-злаковые степи, а на яйлинских высотах - луговые разнотравно-злаковые степи с ковылем, типчаком, стоколосом, келерией, житняком и др.

В типичных, или настоящих, степях доминируют ксерофитные дернинные злаки - ковыли: украинский, Лессинга (S.lessingiana), узколистный.

Разнотравно-типчаково-ковыльные степи характеризуются густым травяным покровом из ковыля красивейшего (S.puicherrima), тонконога

130

степного (K.gracilis), стоколоса безостого и прибрежного. Бобовые представлены клевером, викой тонколистной, разнотравье — молочаем, адонисом весенним, шалфеем поникающим (Salvia cernud), астрагалом ветвистым (Astragalus virgatus). Из кустарников растут миндаль, караган кустарниковый (Caragana futex)

Убывание к югу нормы атмосферных осадков и изменения режима их выпадения сказывается на изменении флоры степей: северные типчаково-ковыльные степи характеризуются большим объемом биомассы. В середине апреля степь покрыта тускловатыми лиловыми пятнами прострела. Через одну-две недели степь оживляется и начинает играть золотистыми и голубыми искрами адонисов и гиацинтов. В середине мая она бледнеет. Эту бледность придают ей соцветия чины и ветреницы. В июне наступает самая красочная пора в жизни северной степи. Появляются вызывающе яркие уборы крестовика, козлобородника, лютиков и первыми предвестниками зрелости - серебристыми плюмажами ковыля. Позднее степь еще и еще раз то белеет от клевера, нивяника, таволги, то синеет от колокольчиков, то розовеет от эспарцета. С середины июля, словно уставшая от цветовых эмоций, степь тускнеет; в самом конце последний раз взрывается багровым пламенем соцветий чемерицы. В августе и сентябре цветущих растений почти нет Поблекшей, пригнувшейся к земле и затаившейся уходит северная степь в зиму.

Типчаково-ковыльные степи располагаются южнее предшествующих типов степей. В их травостое доминируют ксерофитные злаки (ковыль, типчак, тимофеевка степная (Phleum phleoides), нет северного разнотравья, а распространены пижма, полынь австрийская, гвоздика пятнистая, ферула восточная, шалфей и др. Эти степи сохранились в заповеднике Аскания-Нова, в Степном Крыму.

На морских побережьях, косах, островах и пересыпях распространены полынно-злаковые и злаково-полынные степи. В их покрове преобладают то дерновиные злаки, то различные виды полыни. Заметную роль в их сложении играют эфемерны и эфемериды. На более засоленных местах появляются галофиты - сарсазан (Halocneum strobilaceum), солерос (Salicornia herbacea) и солянки, местами тырса (Stipa capillata), а также ковыли — Иоанна (S.Ioannis) и Лессинга (5. lessingiana).

Они окаймляют сплошными зарослями в виде полос или крупных темно-красных, ярко-малиновых или темных зеленоватых пятен низкие берега Сиваша, соленые озера и заливы. За грядой невысоких песчаных валов, протягивающихся обычно параллельно низкому берегу моря, озера или залива, часто развиваются полынно-житняковые формации с участием псамофитных злаков — житняка (Agropyron), колосняка песчаного (Elymus arenarius), полыней (Artemisia), катрана морского, южных астрагалов (Astragalus) и другого разнотравья.

Из ксерофитных полукустарников растут полынь крымская, из галофитов - камфоросма однолетня (Camphorosma annuum). На каменистых и щебенистых почвах Тарханкутского полуострова, предгорий и горных склонов Крыма развиваются петрофитные (каменистые) степи. Для этих степей, кроме

131

дернинных злаков характерны такие виды, как оносма, дубровник, тысячелистник благородный, очиток, солнцецвет. Характерна здесь также разреженность травостоя. Разновидностью петрафитных степей являются растительные степные группировки на меловых и известняковых отложениях по Северскому Донцу и Крынке в Донбассе, по Айдару и Осколу в Харьковской области.

Кустарниковые степи имели распространение на Донецкой возвышенности и в восточных районах Украины. Они сохраняются в Стрелецкой и Хомутовской степях. Из кустарников здесь растут караган, из трав - ковыль, типчак, пырей, стоколос и др.