Серый, или длинномордый, тюлень.

Поморское название этого тюленя — тевяк. Известен он также под названием жировец. Это довольно крупное животное. Длина тела взрослого самца может достигать 2,5 м, а вес — до 300 кг и более. Самки несколько мельче. Окраска волосяного покрова настолько разнообразна, что бывает трудно найти двух похожих между собой животных. У большинства особей она светлого фона, по которому разбросаны темные пятна разной интенсивности. Самцы резко отличаются от самок. Взрослый самец темного, почти черного, цвета с неразличимой издали пятнистостью, самки же окрашены более контрастно: основной фон у них светлый, особенно на брюхе и на боках, а пятна намного ярче.

Высовывающийся из воды тевяк заметно отличается от других видов тюленей своей удлиненной мордой и прямым, без прогиба на уровне глаз, профилем головы [5].

Численность серого тюленя в пределах Мурманской области до сих пор точно не установлена.

Мурманский серый тюлень довольно оседлое животное. С конца августа и вплоть до весны животные обитают в тех же районах, где у них происходит размножение и линька. Только в июне большинство из них откочевывает из этих мест, но их летнее местонахождение еще недостаточно выяснено. Осенью тюлени вновь появляются у островов. Местом щенки обычно служат пологие каменистые берега с гладкими, окатанными глыбами камней, причем беременные самки, как правило, не уходят далеко в глубь островов от линии прилива. В белом пушистом наряде детеныш остается недолго, смена его начинается уже на 5 — 6 день после рождения, а к 25—27 дню детеныш предстает в новом коротком гладкошерстном мехе. Период молочного кормления продолжается 2—3 недели. Еще через 1—2 недели они вслед за матерями покидают острова, причем часть из них уходит в море, не закончив линьку. О дальнейшей жизни молодняка почти ничего не известно. Слабо изучено и питание мурманских тевяков. Судя по отрывочным наблюдениям, эти тюлени питаются преимущественно рыбой, такой, как треска, камбала, пинагор [5].

Гренландский тюлень, или лысун.

Крупное животное длиной до 2 м. Его окраска изменяется в зависимости от возраста и пола. Только что родившиеся детеныши покрыты длинным, густым и шелковистым мехом желтовато-беловатого цвета с чуть зеленоватым отливом. Из-за этого они получили название «зеленцов». Спустя несколько дней зеленоватый оттенок исчезает, цвет их становится белым, и таких детенышей называют уже бельками. Позже эмбриональный покров сменяется на более грубый и короткий мех серого цвета и тюлененок превращается в «серку». В этой стадии, достигнув месячного возраста, детеныши гренландского тюленя сходят в воду и начинают самостоятельную жизнь. Серо-пятнистая окраска сохраняется у тюленей в течение нескольких лет, а затем постепенно заменяется постоянным (крылановым) нарядом. Это очень своеобразная окраска: на светлом, почти белом или серебристом, туловище справа и слева резко выделяется по одному очень большому длинному черно-коричневому пятну. На спине приблизительно в области лопаток пятна сливаются и. несколько расходясь, тянутся до основания хвоста. Под цвет этих «крыльев» окрашена и передняя часть головы. Такую окраску самцы приобретают к 8-летнему возрасту. В отличие от них самки и до конца жизни могут не иметь такого наряда или иметь полукрылановый окрас.В Баренцевом и Белом морях обитает беломорская популяция гренландского тюленя — беломорский лысун. В зависимости от сезона вся популяция или отдельные ее группы занимают какую-то часть ареала. С начала февраля с наступлением сезона размножения все маточное поголовье беломорского стада концентрируется в Горле и Центральном бассейне Белого моря, где тюлени формируют на льду так называемые детные или щенные залежки. В конце февраля или первых числах марта у них появляется потомство. Самка приносит, как правило, одного детеныша. Длина тела новорожденного — 80 см, вес — 7—8 кг. Детеныши растут очень быстро, примерно за 3 недели они уже достигают в длину 106—108 см и весят более 30 кг. Запасы подкожного жира обеспечивают детенышу хорошую теплоизоляцию при переходе к водному образу жизни. Сход серок в воду происходит в конце марта — начале апреля [5].

К середине мая почти все тюлени покидают Белое море, перемещаясь сперва на кромку льдов в самые ближайшие районы южной части Баренцева моря, Канина Носа и острова Колгуев и далее в сторону Новой Земли. Затем они разбредаются по окраине баренцевоморских льдов, вплоть до островов Медвежий и Шпицберген, отодвигаясь вместе с кромкой льдов все дальше на север и северо-восток. В конце июля и августе тюлени достигают северных пределов Баренцева моря. В высоких широтах лысун держится до начала сентября небольшими группами, рассеянно, взрослые самцы встречаются даже поодиночке. Затем тюлени устремляются на юг, в район зимовки, и к моменту размножения концентрируются в Белом море и юго-восточной части Баренцева моря [5].

Гренландский тюлень — ценное животное. Еще с доисторических времен существовал промысел тюленей, он обеспечивал человека не только шкурой и жиром, но и мясом. До начала текущего столетия промысел тюленей носил кустарный характер. Та небольшая часть животных, что изымалась из стада, практически не сказывалась на общей численности. С появлением специальных зверобойных судов промысел тюленей резко увеличился, что привело к уменьшению численности стада [5].

В 1965 г. судовой промысел тюленей был прекращен, благодаря чему численность гренландского тюленя вновь значительно возросла и к середине 80-х годов составила уже 800 тыс. голов. Но очень скоро положение опять резко изменилось, и к концу 80-х годов численность популяции сократилась вдвое. В первую очередь это было вызвано катастрофической экологической обстановкой, которая стала складываться в Баренцевом море. Недавно еще сказочно богатое, с огромными запасами рыбы, оно вследствие хищнического промысла оказалось неспособным прокормить своих исконных обитателей. Мощные скопления мойвы, сайки, на которых откармливались тюлени, были подорваны неумеренным промыслом, и тюлени были вынуждены в поисках пищи мигрировать в другие места. Поэтому, чтобы поднять численность популяции, необходим комплекс мер, направленных на общее оздоровление экологической обстановки в Баренцевом море [5].