Морские млекопитающие

Фауна морских млекопитающих Мурманской области включает 21 вид, относящийся к двум отрядам — Ластоногие и Китообразные.

Ластоногие — это средние и крупные водные звери, которые для размножения и линьки используют твердый субстрат — льды, берега островов и побережий морей. Тело у них валькообразное, с толстым слоем подкожного жира. Передние и задние конечности являются своеобразными ластами, предназначенными для плавания в воде.

Китообразные — крупные морские млекопитающие. Передние конечности у них представляют собой плавники, задние — отсутствуют. Китообразные имеют целый ряд приспособлений к тому образу жизни, который ведут. Отряд подразделяется на зубатых (с большим количеством зубов) и беззубых китов [5].

Кроме трех обычных и многочисленных видов тюленей, постоянно обитающих в водах Баренцева и Белого морей (морской заяц, кольчатый тюлень, или нерпа, и гренландский тюлень), а также редкого для Мурманской области серого тюленя, который держится преимущественно у берегов Мурмана, в западной части побережья Кольского полуострова возможны встречи с обыкновенным, или пятнистым, тюленем, а у кромки дрейфующих льдов в северо-восточной части Баренцева моря — с тюленем-хохлачом. Оба эти вида являются редкими в фауне нашей страны и включены в Красную книгу СССР. Ранее у берегов Кольского полуострова обитал атлантический морж, но в связи с резким уменьшением численности в настоящее время практически отсутствует, лишь в небольшом количестве эти звери иногда заходят в Воронку Белого моря [5].

Из всех видов китообразных только 2 представителя семейства дельфинов — белуха и косатка — являются обычными в морских водах, омывающих Кольский полуостров. Небольшой дельфин — морская свинья — в последние годы встречается все реже и реже, хотя еще в 40—50-х гг. этих животных, например, в Кандалакшском заливе летом можно было встретить в количестве нескольких десятков особей. Изредка появляются у побережья еще 2 вида дельфинов — атлантический белобокий и беломордый, которые занесены в Красные книги СССР и РСФСР [5].

Еще в конце прошлого столетия многие виды китообразных были достаточно многочисленными и промысел их велся во многих частях Мирового океана, в том числе и в морях Северного Ледовитого океана, специально оснащенными судами. Местное население добывало китов в прибрежной зоне кустарным способом. В настоящее время в результате неумеренного промысла численность большинства видов китообразных резко сократилась. Значительное число видов близко к полному уничтожению. В настоящее время у Мурманского побережья изредка встречается лишь 3 вида зубатых и 6 видов усатых китов, которые настолько малочисленны, что занесены во все Красные книги, включая Международную. Это — высоколобый бутылконос, гренландский кит, синий кит, или блювал, или сельдяной кит, сейвал, или сайдяпой кит и горбатый кит (горбач).

Кроме того, в Красные книги СССР и РСФСР внесен нарвал, или единорог, — некрупный кит, обитающий в ледовой зоне Северного Ледовитого океана, но иногда в поисках пищи подходящий и к берегам. Редко встречающиеся в водах Баренцева и Белого морей кашалот и малый полосатик пока еще достаточно многочисленны.

Познакомимся поближе с морскими млекопитающими, которые обитают постоянно в водах морей, омывающих Кольский полуостров [5].