3.4. Понятие возраста

Возраст — одна из фундаментальных и сложных категорий пси­хологии развития, имеет 2 значения - абсолютный и условный возраст.

Абсолютный возраст (календарный, или хронологический) вы­ражается в минутах, днях, месяцах и т.п., отделяющих момент возникновения объекта до момента его измерения, чисто количественное, абстрактное понятие, обозначающее длительность существования объекта. Определение хронологического возраста объекта называется датировкой.

Условный возраст (возраст развития) определяется путем ус­тановления местоположения объекта в определенном эволюционно-генетическом ряду, в некотором процессе развития, на основании каких-то качественно-количественных признаков. Установление ус­ловного возраста — элемент периодизации, которая предполагает вы­бор не только хронологических единиц измерения, но и самой сис­темы отсчета и принципов ее расчленения.

В науке возрастные категории сложны и противоречивы. Все события развития совершаются в абсолютном времени.

Хронологический возраст — это возраст отдельного человека, начиная с мо­мента зачатия (фактически, с момента образования яйцеклетки) и до конца жиз­ни. Хронологический возраст каждого человека есть личный факт его жизни.

Биологический возраст определяется состоянием обмена веществ и функций организма по сравнению со статистически средним уровнем развития, характер­ным для всей популяции данного хронологического возраста.

Психологический возраст определяется путем соотнесения уровня психичес­кого (умственного, эмоционального и т.д.) развития индивида с соответствую­щим нормативным среднестатистическим симптомокомплексом.

Социальный возраст измеряется путем соотнесения уровня социального раз­вития человека с тем, что статистически нормально для его сверстников, например, овладение определенным набором социальных ролей.

Основой являются те социальные изменения, которые происходят в психике.

1. Жизненные события, кото­рые происходят с каждым из нас в определенном возрасте: мы поступаем в шко­лу, делаем профессиональный выбор, вступаем в брак, начинаем трудовую дея­тельность и т.д.

2. Возрастные изменения, определяющие мировоззре­ние человека, его отношение к жизни.

Указанные категории подразумевают какое-то объективное, внешнее из­мерение. Но существует еще несколько систем отсчёта:

1. Индивидуальное развитие: жизненный путь личности, имеющий внутреннюю систему отсчета. Речь идет о возрастном самосознании, зависящем от напряженности, событийной наполненности жизни и субъективно воспринимаемой степени самореализации личности. Основой является самоощущение человека, т.е. к какому хронологическому возрасту он сам себя приписывает. Соответственно, его субъективный возраст может быть меньше, больше или равен хронологическому возрасту.

2. Социально-возрастные процессы и соци­ально-возрастная структура общества, описываемые в таких терми­нах, как «возрастное разделение тру­да», «возрастные слои», «возрастные группы», «поколение», «когортные различия» и т.д.

3. Возрастной символизм, представле­ния о возрастных процессах в культуре, то, как их воспринимают и символизируют представители разных социально-экономических и этнических общностей и групп («возрастные обряды», «возрастные стереотипы» и т.п.).

Термины, в которых психология развития описывает возрастные процессы (рост, созревание и т.п.), уходят своими корнями в биоло­гию и подразумевают, прежде всего, онтогенез.

Любой анализ жизненного пути должен учитывать принципиальную многомерность возрастных свойств и критериев их оценки: био­логический возраст соотносится со свойствами организма и его от­дельных подсистем; социальный возраст — с положением индивида в системе общественных отношений; психический возраст — с ха­рактером сенсомоторной, умственной и тому подобной деятельности.

По мере развития науки каждое из этих понятий все больше дифференцируется. Так, биологический возраст подразделяется на скелетный (костный), зубной, воз­раст полового созревания и т.д. Социальный возраст представляет собой набор нор­мативно-ролевых характеристик, производных от возрастного разделения труда и социальной структуры общества. Понятия - дошкольный, школьный, сту­денческий, рабочий, пенсионный возраст; брачный возраст; возраст гражданского совершеннолетия и т.п., имеют явно социальное происхождение и смысл.

Многомерность возрастных свойств усугубляется неравномерностью и гетерохронностью протекания возрастных процессов. Неравномерность проявляется в том, что психические функции индивида развиваются неравномерно (есть спады и подъемы в их развитии, есть сензитивные периоды станов­ления функций и т.д.), разные аспекты и критерии зрелости имеют для них неодинаковое значение. Гетерохронность (меж- и внутри-личностная) выражается в несогласованности сроков биологичес­кого, социального и психического развития, а также в несовпаде­нии темпов созревания или инволюции отдельных подсистем одно­го и того же индивида, например темпов физического роста и полового созревания, наличии диспропорции между интеллектуаль­ным и нравственным развитием и т.п.

Принято использовать три основных термина для описания ин­дивидуального развития в его целом — время жизни, жизненный цикл и жизненный путь.

Время жизни обозначает временной интервал между рождением и смертью.

Жизненный цикл подчи­нен известной закономерности, а его этапы («возрасты жизни» или «времена жизни», подобные временам года) представляют собой постоянный круговорот. Организм нормально проходит последовательность рождения, роста, созревания, старения и смерти. Цикличность характеризует смену поколений в обще­стве, где младшие (дети) сначала учатся у старших, затем активно действуют рядом с ними, а потом, в свою очередь, социализируют младших.

Жизненный путь - ёмкий научный термин, характеризующий индивидуальное развитие. Характеристика возрастных процессов, свойств и стадий индивидуальной жизни может быть дана либо в системе онтогенеза, субъектом которого является организм, либо в системе жизненного цикла, субъектом которого является средний индивид в единстве его биосоциальных характеристик, либо в системе жизнен­ного пути, субъектом которого является личность. Ничто не может изме­нить инвариантную последовательность циклов детства, взрослости и старости, но длительность и содержание каждого из них существенно зависят от социальных факторов. По свидетельству Ф.Арьеса, средневековые люди плохо знали возраст своих детей. Хронологический возраст фиксировался преимущественно в связи с каки­ми-то ритуальными или фискальными (переписи населения, исчисление налогов) потребностями. Но уже просвещенный флорентиец XV в. Л.Б.Альберти реко­мендует отцам семейств фиксировать в секретных книгах точное время (год, ме­сяц, день и час) и место рождения каждого ребенка. Это было важно как с точки зрения астрологии (возможность предсказания судьбы), так и для будущей борьбы за политические должности, связанные с возрастным цензом. Интересно отме­тить, что индивидуализация возрастных представлений идет параллельно общему ро­сту личностного начала жизни и развитию чувства исторического времени.

Образованные люди XVI—XVII вв. знали свой возраст, но правила хорошего тона не позволяли отвечать на этот вопрос прямо. Возможно, что иногда эту дату скрывали, опасаясь враждебной магии (подобно тайне личного имени). Недаром Л.Б.Альберти советует делать хронологические записи о рождении детей в секрет­ной книге. Но как бы то ни было, понятие хронологического возраста возникает позже, чем понятие жизненного цикла.

Все народы различают этапы детства, взрослости (зрелости) и старости. Существуют также содержательные транскультурные инва­рианты, обусловленные стадиальностью психофизиологического и умственного развития ребенка.

Например, почти все народы придают особое значение возрасту от 5 до 7 лет. В это время родители обычно передают, а дети принимают на себя ответствен­ность за младших детей, уход за животными и выполнение ряда других домашних обязанностей. Дети становятся также ответственными за свое социальное поведе­ние, и их строже наказывают за нарушение его норм. Одновременно растут ожида­ния взрослых, относительно обучаемости детей.

5—7-летний ребенок становится интегральной частью социальной структуры.

Любая периодизация жизненного цикла всегда соотносится с нор­мами культуры, она не столько описательна, сколько ценностно-норма­тивна. Это наглядно выступает в таких понятиях, как «созревание», «совершеннолетие», «зрелость», но фактически нормативны все возраст­ные категории, включая понятия «детство», «юность», «взрослость» и т.д. Описать возраст можно только в единстве с историко-специфическими осо­бенностями культуры и социальной идентичностью.

Итак, возраст в психологии — конкретная, относительно ограниченная во времени ступень психического развития индивида и его развития как личности, характеризуе­тся совокупностью закономерных физиологических и психологических изменений, не связанных с различием индивидуальных особенностей [12,13].