1. Все равны перед законом и судом.

Закрепленный в ч. 1 принцип равноправия касается всех сфер жизни. Он означает одинаковый подход, равную мерку при решении вопроса о правах и свободах, обязанностях и ответственности всех людей, относящихся к той или иной категории, указанной в законе. Например, содержащееся в ч. 2 ст. 21 Конституции правило о том, что никто не должен подвергаться пыткам, насилию, другому жестокому или унижающему человеческое достоинство обращению или наказанию, относится к каждому человеку - гражданину России, иностранцу, лицу без гражданства - и дает всем равную правовую защиту, включая и тех, кто совершил преступление и находится в местах лишения свободы. Равным образом решаются и иные вопросы, касающиеся свобод, обязанностей и ответственности человека и гражданина.

Содержание ч. 1 статьи 19 полностью соответствует ст. 7 Всеобщей декларации прав человека, провозгласившей, что все люди равны перед законом и имеют право, без всякого различия, на равную защиту закона.

Под законом понимаются: Основной закон государства - Конституция Российской Федерации и основанные на ней федеральные и федеральные конституционные законы Российской Федерации, а также законы субъектов Российской Федерации. Часть таких законов являются отраслевыми - это гражданское, жилищное, административное законодательство, законы о труде, о браке и семье, пенсионные, уголовные и др. Законы об образовании, о здравоохранении, о реабилитации жертв политических репрессий и другие относятся к межотраслевым. Наиболее высокий уровень законодательного урегулирования представлен кодифицированными актами - кодексами, уставами, положениями. Это акты, обеспечивающие наиболее полное, обобщенное и системное регулирование определенной группы общественных отношений.

Конституционная норма о равенстве всех перед законом и судом свидетельствует о той роли, которую Конституция придает судебной власти как наиболее эффективному средству защиты и восстановления прав и свобод в случае их нарушения. Равенство всех перед законом и судом обеспечивается, в частности, тем, что каждое дело рассматривается единым для всех судом, в одном и том же порядке, на основе одинаковых процессуальных правил с предоставлением равного объема гарантий для лиц, участвующих в деле.

Исключение из правила о равенстве всех перед законом и судом предусмотрено в самой Конституции Российской Федерации, в ее ст. 91, 98 и ч. 2 ст. 122. Оно относится к неприкосновенности Президента Российской Федерации, членов Совета Федерации, депутатов Государственной Думы и судей.

2. Государство гарантирует равенство прав и свобод человека и гражданина независимо от пола, расы, национальности, языка, происхождения, имущественного и должностного положения, места жительства, отношения к религии, убеждений, принадлежности к общественным объединениям, а также других обстоятельств. Запрещаются любые формы ограничения прав граждан по признакам социальной, расовой, национальной, языковой или религиозной принадлежности.

В части 2 конкретизируется, раскрывается и дополняется общее положение о равенстве всех перед законом. Содержание ч. 2 адресовано законодательным и другим нормоустанавливающим органам, а также правоприменителям, общественным объединениям, организациям, предприятиям, учреждениям, органам местного самоуправления, должностным лицам, словом, всем, кто имеет отношение к решению вопроса о правах и свободах человека и гражданина. Запрет дискриминации связан с наиболее часто встречающимися признаками, по которым равенство прав и свобод человека могло бы быть нарушено.

Отраслевое законодательство предусматривает ответственность за дискриминацию. Одной из таких норм является ст. 74 УК РФ, предусматривающая наказание в виде лишения свободы до трех лет или штраф до 16 минимальных размеров оплаты труда за умышленные действия, нарушающие равноправие граждан по признаку расы, национальности, отношения к религии. Подобная статья есть и в КоАП РФ (ст. 1.4).