Раевский Николай Николаевич
(1771 - 1829)
«Я не видел в нем героя, славу русского войска, я в нем любил человека с ясным умом, с простой, прекрасной душой; снисходительного, попечительного друга, всегда милого, ласкового хозяина <...> Человек без предрассудков, с сильным характером и чувствительный, он невольно привлекает к себе всякого, кто только достоин понимать и ценить его высокие качества»
А.С. Пушкин
Раевские — старинный дворянский род польского происхождения, представители которого служили русским государям со времён Василия III. Раевские были стольниками и воеводами.
Николай Николаевич появился на свет 14 сентября 1771 года в Санкт-Петербурге. Николай рос преимущественно в семье деда по матери Николая Борисовича Самойлова, где получил домашнее воспитание и образование во французском духе. Настоящим другом мальчика, фактически заменившим ему отца, стал брат матери граф Александр Николаевич Самойлов — видный екатерининский вельможа.
По обычаю того времени, Николая рано, в три года, зачислили на военную службу в лейб-гвардии Преображенский полк. А действительную службу он начал в 1786 году, в 14 лет. Юный гвардейский прапорщик был определён в армию генерал-фельдмаршала Григория Александровича Потёмкина — своего двоюродного деда по материнской линии.
Участвовал в войнах с Турцией (в 1788—1790), Полыней (в 1792—1794) и в Персидском походе 1796. В 1797 вышел в отставку. В 1805 с началом войны против Франции вернулся в армию. Участвовал в русско-австрийско-французской войне 1805, русско-прусско-французской войне 1806—1807 и русско-шведской войне 1808— 1809. В 1810—1811 гг. во время русско-турецкой войны 1806—1812 командовал корпусом, который отличился при взятии крепости Силистрия (1810).
Во время Отечественной войны 1812 проявил большие организаторские способности военачальника, мужество и храбрость.
В начале 1812 года принял 7-й пехотный корпус в составе 2-й Западной армии. Именно его частям было поручено задержать противника, дав тем самым возможность генералу П.И. Багратиону соединиться с 1-й Западной армией. 11(23) июля его корпус (ок. 16,5 тыс. чел. при 108 орудиях) атаковал у Салтановки войска маршала Даву (ок. 20 тыс. чел. и 60 орудий). Лично возглавил атаку. Его атака была отбита; по приказу Багратиона отвел войска к деревне Дашковка, а 12(25) июля в арьергарде 2-й армии начал движение на Смоленск. 3(15) августа в 6 км западнее Смоленска соединился с обескровленной дивизией ген. Н.Д. Неверовского. Отвел войска (ок. 15 тыс. чел. при 76 орудиях) в Смоленск, где к нему присоединились ок. 6 тыс. ратников смоленского ополчения. 4(16) авг. практически один оборонял Смоленск от превосходящих сил противника, а 5(17) его войска были заменены корпусом Д.С. Дохтурова. В Бородинском сражении части его корпуса обороняли на правом фланге левого крыла русской армии люнет с 18-пушечной батареей на Курганной высоте, которая получила название «батареи Раевского». На корпус Раевского пришелся основной удар французской армии. Упорная оборона «батареи Раевского» прославила его имя. Корпус Раевского понес тяжелые потери, после битвы, по собственным словам, смог собрать «едва 700 чел.». «Этот русский генерал сделан из материала, из которого делаются маршалы», — говорил о нем Наполеон.
На совете в Филях высказался за оставление Москвы. В дальнейшем успешно действовал при Тарутине и Малоярославце, за отличия при котором получил орден Святого Георгия 3-й степени. После сражения при Красном заболел нервной горячкой и был вынужден оставить армию. Пользовался большой популярностью и авторитетом среди солдат и офицеров русской армии.
Вернулся в действующую армию уже в. Саксонии (1813), где получил в командование гренадерский корпус. Участвовал в сражениях при Кенигсварте, Бауцене, Дрездене, Кульме, Донне, Гейльсберге.
В «Битве народов» при Лейпциге, действуя во 2-й колонне войск ген М.Б. Барклая-де-Толли, 6 раз безуспешно атаковал деревню Вахау, а затем был сам атакован сильным противником. Был ранен, но продолжал командовать корпусом до конца сражения. После лечения присоединился к армии уже на Рейне. Блокировал крепость Бофор. 8.2.1814 заменил заболевшего ген. П.Х. Витгенштейна на посту командующего армией. 9.3.1814 занял Арси-сюр-Об, а затем близ Фер-Шампенуаз у деревни Суде отбросил части маршала Мармона. 13 марта нанес поражение войсками Мармона и Мортье при Фер-Шампенуаз. Первым подошел к Парижу и захватил господствующие высоты Бельвиля. За Париж Раевский был награжден орденом Св. Георгия 2-й степени. 30.4.1814 уволен в отпуск для лечения. В кампанию 1815 командовал корпусом. С 13.2.1816 командовал 3-м, а затем 4-м пехотным корпусом. 25.11.1824 по собственной просьбе был уволен в отпуск.
По делу о вооруженном мятеже 25.12.1825 были арестованы оба сына Раевского, оба его зятя М.Ф. Орлов и С.Г. Волконский, брат В.Л. Давыдов; самого Раевского мятежники планировали включить в состав Временного Верховного правительства. С 1826 член Государственного совета.