13. Значение появления животных продолговатой формы.

На смену им начинают появляться продолговатые животные

(в последующем —черви и моллюски) с пищеварительной трубкой,

тянущейся во всю длину их тела, с ротовым отверстием

на одном и заднепроходным —на другом конце. В ротовом конце-

то и было все дело.

Ясно, что ротовой конец тела —это активный конец его. Он

ищет питания, он первым сталкивается с добычей, первым зато — и с опасностью. Он, как правило, движется впереди.

По вполне понятным причинам чувствительность покровов

тела на этом конце увеличивается (мы, как уже обусловлено,

не будем повторять того, каким путем случайные благоприятные

изменения закреплялись посредством отбора). Переднему концу

тела важнее, чем какой-либо другой его точке, тонко и своевременно

ощутить свойства того, с чем он соприкоснулся, к чему он

подполз. Но кроме обострения древних видов чувствительности

(осязательная, температурная, вкусовая, химическая), которые

можно объединить под общим названием контактной чувстви-

73

тельности или чувствительности непосредственного соприкосновения,

на переднем, ротовом, конце начинают развиваться качественно

новые, более совершенные виды органов чувств, или

рецепторов, как мы их уже однажды назвали. Новым рецепторам

удобно присвоить, воспользовавшись широко привившейся

у нас в техническом языке приставкой, имя телерецепторов.

По аналогии этого слова с такими терминами, как телефон,

телеграф, телевидение, телемеханика и т. п., легко понять его

смысл: речь идет о дальнодействующих или дальнобойных рецепторах.

Каждый из древних видов контактных рецепторов,

видоизменяясь, породил один из высокоусовершенствованных

дальнодействующих. Орган химической чувствительности — вкус —дал начало химическому телерецептору —органу обоняния.

Осязательная чувствительность переднего конца, утончаясь,

обратилась в чувствительность к частым и мелким сотрясениям,

или вибрациям, передаваемым издали через окружающую среду:

в орган слуха, слышания звуков, которые и есть не что иное,

как колебания, или вибрации, воды или воздуха. Наконец, температурная

контактная чувствительность преобразовалась сперва

в восприимчивость к лучистой теплоте, а затем и к лучистой

энергии самого мощного отдела солнечного спектра —световой

энергии. Отсюда, таким образом, возникло зрение.

Значение, какое имели для развития организмов и их движений

телерецепторы, невозможно даже охватить сразу. Прежде

всего, они обусловили огромный рост объема того мира, который

был доступен восприятию животного. Контактные рецепторы открывают

животному мир самое большее на несколько сантиметров

во все стороны; телерецепторы расширяют его до многих

сотен метров. Животное, обладающее одной только рецепторикой

непосредственного соприкосновения, слепое, глухое и лишенное

обоняния, не чует добычи, если только случайно не наткнется

на нее, и не подозревает об опасности, находящейся от него на

расстоянии вершка. Преимущества особи, способной обнаружить

то и другое за сотню метров, настолько очевидны, что не требуют

пояснений.

Нельзя умолчать еще об одном качественном сдвиге, причиной

которого явились телерецепторы. Заманчивый или угрожающий

предмет, завиденный на далеком расстоянии, дает животному

срок для целой цепочки планомерных действий. То, что замечено

издали, замечено загодя. При этих условиях животное может

успеть спрятаться, может выбрать подходящую засаду и затаиться

в ней, может развить целую более или менее сложную

тактику нападения или самообороны. А это ведет (опять-таки

уже описанным порядком естественного отбора) к развитию: