5.2.Убийство

Кинг забронировал номер 306 в мотеле «Лорейн» в Мемфисе, которым владел чернокожий предприниматель Уолтер Бейли (мотель был назван в честь его жены). Близкий друг и коллега Кинга, преподобный Ральф Девид Абернетли, который присутствовал при покушении, сообщил Комиссии Палаты Представителей По Покушениям, что Кинг и его окружение останавливалось в этом мотеле так часто, что 306 номер стали называть «Сьют Кинга-Абернетли»

Согласно биографу Тейлору Бранчу, последние слова Кинга были адресованы музыканту Бену Бранчу. Бранч должен был играть на концерте, который Мартин Лютер собирался посетить. Кинг сказал: «Бен, обязательно сыграй „Take My Hand, Precious Lord“ на сегодняшней встрече. Отыграй её по-настоящему хорошо».

В 18:01 по местному времени 4 апреля 1968 года, когда Кинг стоял на балконе второго этажа мотеля, он был поражён единственной пулей, выпущенной из винтовки. Пуля прошла через правую часть шеи и глотку, потом, пройдя через спинной мозг, остановилась в его плече.

Кинг был срочно отправлен в госпиталь св. Иосифа, где врачи вскрыли его грудную клетку и провели прямой массаж сердца. О его смерти было объявлено в 19:05. Согласно Тейлору Бранчу, вскрытие показало, что у 39-летнего Кинга сердце было как у 60-летнего.

6.Речь Роберта Кеннеди

Речь по поводу убийства была произнесена сенатором от штата Нью-Йорк Робертом Кеннеди (который был убит 2 месяцами позднее), 4 апреля 1968 года. Роберт Кеннеди проводил кампанию по выдвижению от демократической партии на президентские выборы 1968 года и в этот день уже выступал в Нотердамском университете и университете Бола. Перед посадкой на самолет на Индианаполис, где он должен был произнести последнюю речь в своей кампании, он узнал, что на Кинга было совершено покушение. Он не знал, что ранение Кинга было смертельным до тех пор, пока самолет не сел в Индианаполисе.

Пресс-секретарь и спичрайтер быстро набросали речь для Роберта Кеннеди по поводу убийства, но Роберт отказался от их версии, и вместо неё произнес речь, которую сам написал во время полета. Незадолго до начала речи начальник полиции Индианаполиса проинформировал Роберта Кеннеди, что не сможет обеспечить должную охрану, но Роберт несмотря на это решил выступить. Его речь продолжалась всего 4 минуты и 57 секунд.

Он был первым, кто публично проинформировал людей о смерти Мартина Лютера Кинга, чем вызвал крики и вопли в толпе. Некоторые из помощников Роберта Кеннеди не исключали возможность того, что известие об убийстве Кинга может вызвать общественные беспорядки. Когда толпа затихла, Роберт Кеннеди признался, что он полон злости, особенно из-за того факта, что скорее всего убийца был белый и он полон тех же чувств, которые он испытывал после убийства своего брата, Джона Фицджеральда Кеннеди. Его помощники были удивлены такими заявлениями Роберта, так как он никогда не говорил о смерти брата. Роберт Кеннеди продолжил свою речь и заявил, что стране придется приложить усилия, чтобы «преодолеть эти достаточно сложные времена», и произнес цитату из произведения греческого поэта Эсхила (его Роберт Кеннеди называл свои любимым автором). В заключение Роберт Кеннеди заявил, что страна нуждается в единстве темнокожего и белого населения, попросил собравшихся помолиться за семью Кинга и за страну и произнес ещё одну древнегреческую цитату.