Морфология и физиология бактерии

Микобактерии лепры имеют длину 1—8 мкм, ширину 0,3—0,5 мкм, обладают плеоморфизмом. Располагаются чаще группами в виде пачек сигар или скоплений (шаров). При микроскопии окрашиваются по Цилю — Нильсену в красный цвет; при этом обесцвечиваются легче, чем туберкулёзные микобактерии. Не образуют спор и капсул, неподвижны. В культурах встречаются разветвлённые, сегментированные формы.

M.leprae – облигатные внутриклеточные паразиты клеток системы мононуклеарных фагоцитов, отличаются необычно длительным для бактерий циклом размножения – время их генерации, т. е. одного деления в тканях экспериментально зараженных животных составляет 12-13 суток. Известно также, что при определенных условиях M.leprae способны длительно (годами) сохранять жизнеспособность вне организма-хозяина. Антигены M.leprae отличаются низкой иммуногенностью.

На питательных средах, применяемых для культивирования туберкулёзного возбудителя, рост получен не был, однако их удалось культивировать на жидких яичных средах, содержащих лизаты семенников животных и рыб. В литературе описана также возможность культивирования на специальных средах с добавлением сывороточного белка при температуре 32 °C, однако рост также медленный. Культуральные формы отличаются от тканевых и теряют патогенность для животных.

В лаборатории линии этой микобактерии поддерживаются в броненосцах, а также на лапках мышей.

Экология и эпидемиология.

Естественным резервуаром и источником возбудителя лепры является больной человек. Основным путем передачи лепрозной инфекции считается воздушно-капельный, но признается возможность заражения и через кожу (при нарушении ее целостности). Лепра является значительно менее контагиозным заболеванием, чем, например, туберкулез. Обычно для заражения требуется длительное семейное сожительство ("болезнь семейного обихода") при наличии повышенной иммуногенетической восприимчивости. Случаев заболеваний среди персонала противолепрозных учреждений за последние 40 лет в России не было.

Негативное влияние на эпидемиологию лепры может оказать ухудшение социально-экономических показателей жизни большого числа людей (лепра – болезнь нищеты), усилившиеся миграционные процессы и ослабление контроля за въездом в Россию граждан из высокоэндемичных по лепре стран. Поэтому основной задачей отечественной лепрологии остается не допустить снижения объема и качества проводимых в стране противолепрозных мероприятий.

Антигены.

Из экстракта лепромы выделены 2 антигена:

• термостабильный полисахаридный (групповой для микобактерии) и

• термолабильный белковый, высокоспецифичный для лепрозных бактерий.

Патогенность и патогенез.

Вирулентность М. leprae по-видимому связана с теми же факторами, которые были описаны для М. tuberculosis. Это прежде всего связано с высоким содержанием липидов в бактериальных клетках. Инкубационный период от 3-5 лет до 20-35 лет. Заболевание развивается медленно, в течение многих лет.

Возбудители Л. проникают через кожу и слизистые оболочки в нервные окончания, лимфатическую и кровеносную системы и медленно диссеминируют, не вызывая обычно на месте внедрения видимых изменений. Вирулентность микобактерии Л. не оказывает сколько-нибудь значительного воздействия на характер заболевания. Это подтверждается тем, что в одной и той же семье при наличии одного и того же источника и одинаковых условий у контактных лиц могут развиться разные типы Л. с различным исходом.

Различают несколько клинических форм, из которых наиболее тяжелая и эпидемически опасная –

• лепроматозная: на лице, предплечьях, голени образуются множественные инфильтраты-лепромы, в которых содержится огромное количество возбудителей. В дальнейшем лепромы распадаются с образованием медленно заживающих язв. Поражаются кожа, слизистые оболочки, лимфатические узлы, нервные стволы, внутренние органы.

• Другая форма - туберкулоидная. Она протекает клинически легче и менее опасна для окружающих. При этой форме поражается кожа, нервные стволы и внутренние органы реже. Высыпания на коже в виде мелких папул сопровождаются анестезией. В очагах поражений возбудители обнаруживаются в незначительном количестве.

Морфологические изменения при Л. представлены в виде гранулем лепроматозного и туберкулоидного типов. Основными клеточными элементами лепроматозной гранулемы являются лепрозные клетки, которые относятся к макрофагам. Характерной особенностью лепрозного макрофага служит присутствие и размножение в нем большого количества микобактерии лепры, т.е. явление незавершенного фагоцитоза. При туберкулоидном типе основную массу гранулемы составляют эпителиоидные клетки, расположенные в центре и окруженные по периферии валом из лимфоидных клеток. В период обострения в гранулеме наблюдается обилие полиморфно-ядерных лейкоцитов. Морфологические структуры, содержащие элементы, характерные для обоих типов Л., и являющиеся как бы переходной стадией между полярными типами, типичны для пограничного типа лепры.