Свойства

Морфологические, культуральные и биохимические свойства (исключая способность фер­ментировать мальтозу) бактерий аналогичны таковым у гонококков; сходство подтверждает и то, что ДНК обоих микроорганизмов гомологична на 80%. Бактерии отличает высокая потреб­ность в ростовых факторах, компенсируемая внесением в питательную среду крови или сыво­ротки млекопитающих, а также молока и яичного желтка. Менингококк чувствителен к внеш­ним воздействиям. Даже в оптимальных условиях на твёрдых и в жидких средах бактерии погибают через 48-72 ч. Вне организма человека менингококки довольно быстро погибают, а при низкой температуре быстро теряют способность к образованию колоний. При доставке материала в лабораторию необходимо исключать его охлаждение. При температуре -10 "С менингококк погибает через 2 ч, при нагревании до 60 °С — через 10 мин. Кипячение убивает бактерии через 30 с, аналогичный эффект даёт УФ-облучение. Бактерии также чувствительны к дезинфицирующим средствам: 1 % раствор фенола вызывает гибель N. meningitidis в течение 1 мин; таким же действием обладают 0,5-1% раствор хлорамина, 70% этиловый спирт и 3-5% раствор карболовой кислоты.

Антигенная структура

N. meningitidis имеет сложную антигенную структуру; некоторые компоненты относят к фак­торам вирулентности, другие индуцируют выработку защитных AT.

Полисахариды капсулы. Представлены полимерами аминосахаров и сиаловых кислот. Различия в их строении обусловливают разделение менингококков на серогруппы А, В, С, D, Н, I, К, L, X, Y, Z, 29E и W-135. Штаммы серогруппы А вызывают эпидемические вспышки, а В, С и Y — спорадические заболевания. Высокая вирулентность представителей серогруппы А связана, по-видимому, с их высокой инвазивностью. Систематизацию менингококков осложняет высокая изменчивость и лабильность Аг. Лабильность поверхностного Аг, характерная для штаммов, обитающих в носоглотке, приводит к выделению у одного и того же индивидуума серологически различных штаммов.

Белки клеточной стенки. По составу белков клеточной стенки серогруппы В ц С под­разделяют на серовары. Менингококки серовара 2 входят в состав серогрупп В или С и пред­ставляют наиболее распространённые возбудители заболеваний человека. Белки серовара 2 химически и серологически идентичны у бактерий обеих групп и индуцируют образование AT, проявляющих комплементопосредованную бактерицидность.

Группы Аг

Родовые Аг (белки и полисахариды) — общие для всех нейссерий.

Видовые Аг (по-видимому, белковой природы) до настоящего времени не выделены в чистом виде. Группоспецифичные Аг (гликопротеиновый комплекс) — детерминанта групповой специфично­сти (определяют соответствующими антисыворотками). Капсульные Аг групп В и С частично

идентичны Аг некоторых штаммов Escherichia со//.

Типоспецифичные Аг (белки) разграничивают серовары внутри серогрупп В и С. Их специфич­ность достаточно ограниченна — подобные Аг обнаруживают у представителей различных

серогрупп, а также гонококков.

ЛПС клеточной стенки. По показателям токсичности для лабораторных животных актив­ность ЛПС менингококков сравнима с эндотоксинами энтеробактерий. Они оказывают сенсиби­лизирующее действие и индуцируют феномен Шварцмана в концентрациях, в 5-10 раз меньших, чем ЛПС грамотрицательной кишечной микрофлоры. Для генерализованных форм менингококковой инфекции характерны кожные высыпания, не отличимые от таковых при феномене Шварцмана.