Культуральные свойства

Гонококки неустойчивы во внешней среде, поэтому посев следует проводить сразу после забора материала от больного. Эти бактерии хорошо растут на свежеприготовленных влажных питательных средах с добавлением нативных белков крови, сыворотки или асцитической жид­кости. Оптимальный рН 7,2-7,4, оптимальная температура 37 °С. На плотных средах гонокок­ки, содержащие в клеточной стенке белок II, образуют слегка мутные бесцветные колонии с ровными краями (рис. 16-3). Бактерии, лишённые белка II, образуют мелкие круглые прозрач­ные колонии, напоминающие капли росы. Гонококки типов Т1 и Т2 чаще образуют мелкие коло­нии, а бактерии типа Р~ (ТЗ-Т5) — более крупные колонии. В жидких питательных средах гонококки растут диффузно и образуют поверхностную плёнку, через несколько дней оседаю­щую на дно. При пересевах на селективные среды вирулентность бактерий типов Т1 и Т2 может возрастать. Длительное культивирование на неселективных средах может приводить к сниже­нию вирулентности штаммов, потере пилей и увеличению размеров колоний (то есть к переходу в бактерии типа Р").

биохимические свойства

Гонококки ферментируют только глюкозу с образованием кислоты без газа (рис. 16-4). Изме­нённые формы, в том числе L-формы, могут вообще не ферментировать углеводы. Протеолитичес-кую активность не проявляют, аммиак, сероводород и индол не образуют, не приводят к гемолизу на средах, содержащих кровь. Штаммы, вызывающие диссеминированные инфекции, нуждаются в аргинине, гипоксантине и урациле (так называемые AHU⁺ штаммы). Бактерии отличает устойчи­вость к бактерицидному действию сывороточных IgM и IgG, а также комплемента.

антигенная структура

Антигенная структура остаётся плохо изученной; она неоднородна и меняется у дочерних популяций. Экспрессия некоторых Аг гонококка определяется условиями окружающей среды. Это связано с тем, что основную антигенную нагрузку несут пили и поверхностные белки клеточной стенки, распознаваемые иммунокомпетентными клетками. Изменение антигенной структуры снижает эффективность иммунных реакций. Различают фазовые вариации (про­являются изменением или прекращением образования некоторых антигенных детерминант) и антигенные вариации (проявляются изменением структуры распознаваемых Аг за счёт вклю­чения новых детерминант).

Генетические характеристики

N. gonorrhoeae отличают уникальные генетические характеристики. У этих бактерий доволь­но легко происходит трансформация вида; в отличие от большинства бактерий, этот процесс может происходить на протяжении периода жизни одной популяции. Кроме того, доказана возможность передачи генетической информации посредством конъюгации.

Плазмиды. У большинства штаммов N. gonorrhoeae имеется латентная плазмида. Её роль или связь с функциями клетки неизвестна. У некоторых штаммов обнаружены F- и R-плазмиды, стимулирующие конъюгацию бактерий. Также выделена плазмида, несущая ген β-лактамазы. Её утрата приводит к потере устойчивости к пенициллину.

Характерной особенностью гонококков считают способность к трансформации в любой период ростового цикла; подобным свойством обладают все выделенные штаммы N. gonorrhoeae. Частота генетических трансформаций в колониях типов Р* и Р*⁺ в 1000 раз выше, чем в колониях типа Р~.