2.5. Стадия архантропов. Древнейшие люди

Антропологи обнаружили достаточно останков древних гоминид, но ни одна находка не вызывала столько споров, как сделанная в 1891 г. голландским анатомом Эженом Дюбуа на острове Ява. Вдохновлённый идеей о существовании “переходного звена” между обезьяной и человеком, Дюбуа поступил судовым врачом на военный корабль и отправился в Юго-Восточную Азию (на Суматру). В 1891 г. он нашёл коренной зуб древнего человека. В 1892 г., продолжив раскопки, обнаружил черепную крышку, а затем в пятнадцати метрах от места залегания черепа - бедренную кость. Её длина составляла 45,5 см, из чего следовало, что существо, которому она принадлежала, было ростом около 170 см. Судя по останкам черепа, его обладатель отличался низким, покатым лбом с надглазничными валиками и уплощённым сверху затылком. Ёмкость черепа составляла около 900 см³. Дюбуа назвал свою находку питекантропом (от греч. “питекос” — “обезьяна” и “антропос” — “человек”) - обезьяночеловеком. Однако убедить коллег в том, что найденные им останки представляют собой заветное “переходное звено”, учёному так и не удалось. Сорок лет спустя молодой исследователь Рудольф фон Кенигсвальд продолжил поиски питекантропов - и весьма удачно. Он обнаружил останки древностью 1 млн — 500 тыс. лет в Триниле, Сангиране и Моджокерто (остров Ява). В 20-х гг. XX столетия недалеко от Пекина, в пещере, археологи сделали ещё одно открытие. Там нашли части скелета сорока четырёх особей разного возраста древностью 360 тыс. лет. Впоследствии находки получили название синантроп - “китайский человек”. А в 1962 г. Бернард Кэмбелл ввёл понятие Homo erectus — человек прямоходящий (выпрямленный); к этому виду большинство антропологов отнесло питекантропов и синантропов. В регионах, где были обнаружены останки человека прямоходящего, учёные не смогли отыскать останков их предков. Поэтому исследователи склоняются к тому, что прародина Homo erectus - Африка. Ряд находок подтверждает эту мысль.

2.6. Образ жизни синантропов

По сравнению с человеком умелым человек прямоходящий крупнее по сложению (160—170 см рост мужчин), с большей ёмкостью черепа (в среднем 1029 см3). Представители этого вида по облику близки к современным людям. Древние люди жили, в основном, за счёт охоты, причём их добычей становились крупные животные: слоны, носороги, бизоны, лошади и др. Для успеха здесь требовались основательное развитие “каменной индустрии” и сплочённость коллектива. Этот период отмечен появлением орудий нового типа — ручного рубила и колуна. Культура изготовления этих орудий была названа археологами ашель, по первым находкам в Сент-Ашеле (Франция). Каменные орудия служили для разнообразных операций — ими резали, скоблили, рубили. Мастерили их в основном из кремня и кварца. Охота у человека прямоходящего представляла собой процесс более сложный, чем у ранних гоминид. Вероятно, добычу преследовали группой, причём разнообразными способами. Так, по костям ископаемых быков, найденных в окаменелом слое ила в Олдувайском ущелье, учёные предположили, что древние охотники использовали трясину как ловушку и загоняли туда жертву. Были обнаружены кратковременные лагеря и долговременные стоянки с развитым хозяйством — на открытом воздухе и в пещерах. При раскопках в Ницце археологи нашли свидетельства многократного возвращения древнего человека на место стоянки. Там были найдены искусственные жилища, скопления останков и очаги.

Одно из важнейших достижений человека прямоходящего — освоение огня. Судя по следам кострищ и огромным напластованиям пепла, синантропы уже 360 тыс. лет назад умели не только сохранять огонь, но и разжигать его. С помощью огня древние люди защищали стоянки от холода, обрабатывали пищу, отпугивали хищников. На кострах обугливали концы деревянных или костяных орудий, чтобы те становились прочнее и острее. Например, рога с обугленными кончиками найдены в пещере Чжоукоудянь (Китай). Также учёные предполагают, что человек прямоходящий уже обладал способностью к отвлечённому мышлению и мог звуками обозначать предметы и действия. По-видимому, звуковые сигналы использовались наряду с мимикой, языком поз и жестов. Если сравнить строение голосовых аппаратов древнего человеческого предка и современного младенца, то они окажутся весьма схожи.