Тема 4 Общество и социальные институты

1 Понятие общества

Одним из центральных понятий социологии является понятие общества. Существует достаточно много его определений. В узком смысле под обществом понимается совокупность людей, живущая на определенной территории, имеющая сходный образ жизни и культуру. С позиций этого определения можно говорит об украинском обществе, американском обществе и т.д.

В широком смысле общество понимается как совокупность всех способов взаимодействия и объединения людей, в которых выражается их всесторонняя зависимость друг от друга.

В современной социологии общество понимается с позиций системно-структурного подхода. Таким образом, общество – это сложная самоорганизованная система, склонная к саморазвитию, самовоспроизводству и самосовершенствованию. Рассмотрим подробнее данное определение.

Сложность общества подразумевает то, оно представляет собой многообразие социальных институтов, организаций, социальных групп, общностей, находящихся в постоянном взаимодействии.

Самоорганизация проявляется в том, что общество обладает внутренними механизмами, которые ведут к созданию, воспроизведению и совершенствованию системы социальных отношений. В качестве примера возьмем небольшой элемент общества – студенческую группу. Сразу же после создания в студенческой группе начинаются процессы формирования структуры неформальных отношений, выделяются лидеры, формируются дружеские и приятельские союзы, формируется групповое сознание, мышление и поведение. Каждая студенческая группы является своеобразной, выступает в качестве самостоятельного социального субъекта.

Саморазвитие проявляется в том, что любая социальная система обладает внутренней логикой изменения. Из истории мы видим, как развивались, укреплялись, а потом исчезали целые империи. Развитие отношений присутствует в каждом структурном элементе общества. Исследователи семьи как социальной группы выделяют этапы развития отношений, переживаемые семейные кризисы, описывают виды трансформации семьи на разных этапах ее функционирования.

Самовоспроизводство социальных отношений проявляется в том, что общество является стабильной системой, имеет внутреннюю логику своего развития. Самовоспроизводство мы видим на разных уровнях: на биологическом – это рождение человека, носителя социальных отношений; на материальном – производство необходимых материальных ценностей, характерных для данного общества и обеспечивающих его выживание; на духовном – это воспроизводство социальных ценностей.

Любое общество развивается. Развитие общества является условием его конкурентоспособности и, в конечном итоге, выживания. Развитие общества может стимулироваться внешними условиями (например, может измениться количество природных ресурсов) либо внутренней логикой его формирования. Если мы проследим развитие общества на уровне всего человечества, то мы можем однозначно констатировать, что социальная структура постоянно усложняется – человечество прошло путь от простых, примитивных обществ до сложных и высокоорганизованных.

Следует различать понятия «общество», «государство» и «страна».

Государство – это социальный институт, регулирующий социальные отношения. Исторически первым возникает общество. В примитивных обществах государства не было, функции координации действий были распределены между его членами. Только при усложнении социальных отношений в обществе появляется потребность в специальной организующей, координирующей и контролирующей структуре – государстве.

Страна – часть света или территория, обладающая границами и пользующаяся государственным суверенитетом.

К признакам общества относятся следующие:

1) территория, то есть географическое пространство, на котором складываются социальные связи, отношения, взаимодействия между людьми;

2) устойчивость, то есть способность поддерживать и воспроизводить внутренние взаимосвязи. Этому способствует контроль и реализация всей совокупности социальных связей. Они осуществляются с помощью таких институтов, как мораль, нормы, принципы, право, государство, религия, идеология;

3) автономность, то есть способность удовлетворять разнообразные потребности индивидов и предоставлять им широкие возможности для самоутверждения без привлечения внешних источников;

4) универсальность, то есть наличие внутреннего механизма, который позволяет включить в сложившуюся систему социальные новообразования, например, общественные объединения, институты. Общество подчиняет их своей логике, заставляет действовать в соответствии с существующими социальными нормами и правилами;

5) большая интегрирующая сила, то есть способность включать новые поколения людей в сложившуюся систему общественных связей и отношений, норм и правил поведения;

6) развитая культура, которая удовлетворяет потребности всех социальных слоев;

7) политическая независимость, означающая то, что данное общество не является элементом других социальных систем;

8) собственное название и своя история.