III началась борьба за престол. В 1772г. Состоялся первый раздел

Речи Посполитой. Австро-Венгрия получила Галицию, Пруссия -

Поморье, а Россия - Восточную Белоруссию до Минска, Латвийские земли, ранее входившие в Ливонию. В период между первым и вторым разделом в Польше была принята Конституция, под влиянием

Французской революции отменена выборность короля, отменён принцип

"liberum veto", права шляхты резко сократились, к выборам в Сейм стало допускаться третье сословие, также вводилась свобода вероисповедания.

Однако ничто не смогло спасти Польшу от второго раздела, который произошёл в 1793г. Россия получила центральную Белоруссию (вместе с

Минском), Правобережную Украину, Пруссия - земли по рекам Варта и

Висла. В 1795г. в Польше вспыхнуло восстание под предводительством

Тадеуша Костюшко. Это восстание было подавлено русскими войсками под командованием Суворова. В итоге Польша потеряла государственность, и произошёл её третий раздел. К России отошли

Западная Белоруссия, Литва, Курляндия, Волынь, Центральная Польша отошла к Пруссии, Южная Польша (со столицей - Краков) - к Австро-

Венгрии.

Разделы Речи Посполитой имели как положительное, так и отрицательное значение. С одной стороны они способствовали объединению украинских и белорусских народов, с другой - создали предпосылки для внешнеполитических проблем Российской Империи. Те территории, которые отошли к России из-за господствующих там крепостных порядков и самодержавия оказались в менее выгодных условиях для развития, чем земли, отошедшие к Пруссии или Австро-

Венгрии. Разделы Польши, учитывая предыдущую историю отношений русских с поляками, положили начало этническому конфликту, который не завершился и до настоящего времени. К тому же полякам всегда были нужны земли Украины, которые этнически принадлежали России

(или, по крайней мере, должны были принадлежать). 400 лет русские воевали с поляками. Так или иначе, в исчезновении государственности

Польши повинна Россия. Восстание Т. Костюшко было подавлено русскими мужиками, что побудило ненависть поляков.

Южное направление. В 60е гг. главным противником России была

Франция. Людовик скажет: "Всё, что в состоянии ввергнуть эту империю в хаос и заставит её вернуться в мрак, выгодно мои интересам". Франция пыталась создать антироссийский барьер из

Османской Империи, Речи Посполитой и Швеции. Но кроме Османской

Империи ни одна из этих стран не могла реально противостоять

России.

Турция при подстрекательстве Франции в 1768г. объявила России войну. Первая русско-турецкая война продолжалась 1768-1774гг.

Состояние российской армии после правления Елизаветы было удручающим. По словам Екатерины II из 100 пушек могли выстрелить

10. Поэтому России пришлось спровоцировать восстание славянских народов против турок в Черногории и Албании. Однако уже в 1769г. русские войска взяли Азов и Таганрог. В 1770г. русская армия под руководством Румянцева одержала победу на реке Прут и вышла к реке

Дунай. В обход всей Европы балтийский флот под командованием

Спиридова прибыл в Средиземное море и нанёс жестокое поражение превосходящем силам турок в Чесменской бухте. Из 15 кораблей в

Средиземное море дошло только 8. Там они соединились с эскадрой

Эльфингстона. Ключевский писал о значении Чесменской битвы:

"Нашёлся флот хуже русского". В 1771г. русские овладели Крымом.

Фактически это означало конец войны.

Но в России в это время шла Крестьянская война под предводительством Пугачёва, она требовала скорейшего заключения мира с Турцией. Противники не спешили заключать мира, и только в

1774г. когда русские войска численностью около 24тыс. человек под командованием Суворова разгромили 40тыс. турецкий корпус при

Козлудже, Турция вынуждена была возобновить переговоры. В болгарской деревне Кючук-Кайнарджи в 1774г. был подписан мир, согласно которому Россия получила выход в Чёрное море и, следовательно, право иметь флот (Азов и Керчь).

Крымское ханство переставало быть вассально зависимой от Турции.

Россия получила право выступать в качестве блюстителя прав православного населения в Османской Империи. Также Турция уплатила контрибуцию в 4млн.руб. первая русско-турецкая война не решила главного вопроса для России - присоединение Крыма.

Победа над Турцией в 1774г. внушила российским правящим кругам уверенность в своих силах и вызвала к жизни т.н. "греческий проект". Уже в конце 70х г.г. Екатерина и Потёмкин разработали план ликвидации Турции и создание на месте её европейских владений

Греческой Империи во главе с монархом из дома Романовых. Екатерина заключила союз с Австрией, а с Пруссией - союз расторгла. Следующая русско-турецкая война была не выгодна для Турции, но навязана

Англией и Францией для ослабления России. Этот факт свидетельствует о том, что уже в конце XVIII в. некогда могущественная Османская

Империя не могла проводить самостоятельной внешней политики. В