§3. «Животное» электричество

Знаменитый 42-летний ведущий американской телепрограммы «Animal planet» Стив Ирвин, таскавший в Амазонке за хвост крокодилов, ловивший голыми руками смер-

тельно ядовитых змей в пустынях Африки, погиб в 2008 г., наступив на притаившегося на песчаной отмели электрического ската.

Справка

Скаты – надотряд пластиножаберных рыб. Длина до 9 м, весят до 4 т., более 300 ви-

дов. Широко распостранены, главным образом, в морях, ведут донный образ жизни. Не-

которые скаты имеют промысловое значение. Напряжение – до 600 В. Регионы обитания: морское побережье Европы, от Норвегии до Гибралтара, Средиземное море, побережье западной Африки.

Рис. 3.3. Электрический скат. В левом углу - регион обитания

Ко второй половине XVIII столетия изучение электрических явлений уже дало ма-териал о важной роли электричества в биологии.

Опыты Джона Уолша и Ларошеля доказали электрическую природу удара ската, а анатом Гунтер дал точное описание электрического органа этого животного. Исследова-

ния Уолша и Гунтера были опубликованы в 1773 году.

Таким образом, ко времени начала опытов Гальвани в 1786 году не было недостат-

ка в попытках физической трактовки психических и физиологических явлений. Почва для возникно­вения учения о животном электричестве была вполне подготовлена.

Гальвани Л. ( 1737-1798 )

Гальвани Луиджи - итальянский физик и физиолог. Основоположник учения об электричестве. Исследования в области «животного электричества».

Луиджи Гальвани родился в г. Болонья. В 22 года окончил Болонский университет, а с 1775 г. - профессор этого университета.

В 1773 г. начал анатомическое исследование движений мышц лягушек, а в 1780 г.

провел на их свои первые электрофизиологические опыты. После 11 лет исследований и экспе­риментов, которые привели его к открытию 1786 г. в ткани лягушки кратковремен-

ных импульсов электрического тока, или, как он наз­вал, «животного» электричества, опуб

ликовал в 1791 г. свои результаты в «Трактате о силах электричества при мышечном движении».

Гальвани заметил, что если соединить металлическим проводником мышцы и не-рвы только что убитой и препарированной лягушки, сразу же происходит сокращение её мышц. Сокращения становятся более сильными и длительными, если проводник состоит из двух разнородных металлов, например железа и меди или серебра.

И Гальвани сделал вывод, что сокращения мышц лягушки обусловлены возникно-

вением в них электрического тока. Однако причину этого Гальвани видел в наличии в каждом животном так называемого собственного животного электричества.

Он разработал его теорию, согласно которой мышцы и нервы образуют что-то по-

добное «обкладке» лейденской банки ( подобие конденсатора ), а металлический провод-

ник служит разрядником, вызывающим разряд.

В своё время открытие Гальвани произвело сенсацию, результаты его опытов об-

суждали учёные разных стран. Среди последователей болонского анатома вначале оказал-

ся и Вольтá.

Однако Вольтá вскоре исправил ошибку Гальвани, доказав, что электрические то-

ки в опытах Гальвани возникали вследствие соединения разнородных металлических проводников с животными тканями.

Гальвани - один из основоположников учения об электричестве, его опыты с «жи-

вотным» электричеством положили начало новому научному направлению - электрофи-зиологии.