2. Литовско-Русское государство.

Расширение территории Литовского княже­ства на юг вряд ли можно квалифицировать как завоевание в строгом понимании слова. Волынь стала первым реальным приобретением Литвы на украинских землях. Затем течение одного - двух десятилетий под контроль Вильно перешли, также Киевщина, Северщина и Подолье, в результате чего почти вдвое увеличилась государственная территория Литовского княжества.

Во второй половине XIV в. Литовское государство оказалось одним из крупнейших в Восточной Европе. Украинские, белорусские и частично российские земли составляли 9/10 ее территории и имели большое значение для становления Литовского княжества. Такое стремительное присоединение огромных пространств было, несомненно, явлением парадоксальным. Считается, что ус­пеху литовской экспансии в значительной степени способствовали феодальные междоусобицы в Орде в 1360-1370-х гг. На протяже­нии 1359-1361 гг. в Сарае, столице Золотой Орды, сменилось семь ханов, а в 1362 г. в результате действий Мамая монгольское госу­дарство раскололось на две враждующие части, границей между которыми стала Волга. Последующие два десятилетия - вплоть до прихода к власти Тохтамыша (1380) - были наполнены напря­женной борьбой. Однако не стоит преувеличивать масштабы ос­лабления Орды. Мамай, фактический правитель ее правобережной части, в течение 60-70-х гг. XIV в. сумел удержать под своим кон­тролем земли западнее Волги, подавив сепаратистские выступления местных феодалов.

Главной причиной успехов литовских князей в слиянии русских земель была помощь, которую они оказывали Руси в борьбе с Зо­лотой Ордой. Успеху способствовало также их умение налаживать лояльные отношения с местной аристократией и сельскими общи­нами. Их принципом была формула: «Старину не нарушаем и но­визны не вводим».

Русские земли составляли 9/10 общей площади княжества. Сами литовцы называли его Великим княжеством Литовским, Русским и Жемайтийским, что наиболее полно отвечало этническому и территориальному составу нового государства.

До конца XIV в. Великое княжество Литовское оставалось своего рода федерацией земель-княжеств, в том числе украинских - Киевского, Чернигово-Северского, Волынского, Подольского. Самым крупным было Киевское княжество. За короткое время оно присоединило к себе Переяславщину, часть Чернигово-Северщины. Удельные князья находились в вассальной зависимости от великого князя, давали ему клятву верности, платили ежегодную дань, по его приказу выступали в походы. Они входили в великокняжес­кую власть и принимали участие в решении важнейших государ­ственных вопросов. Вместе с тем удельные князья обладали фактически неограниченной властью на местах - по собственному усмотрению распоряжались землями и доходами, наказывали и миловали. Каждый удельный князь, правда, теперь уже не из русской династии Рюриковичей, а из литовской - Гедиминовичей, имел своих вассалов из местных князей и бояр. Во всех украинских княжествах продолжала существовать унаследованная от Древнерусского государства волостная система административно-территориального деления. В последней четверти XIV в. в южных волос­ах Киевского и Подольского княжеств возникли новые админист­ративно-территориальные единицы - уезды, которые объединяли по несколько волостей; их появление было обусловлено необходи­мостью централизации управления этими местностями в связи с постоянной угрозой татарских нашествий.

В окружении русского боярства князья литовского происхождения перенимали его язык, обычаи и веру. Крещенные по русскому обряду, женатые на русских княжнах, принявшие традиции местного быта, эти правители не воспринимались как чужестранцы-завоеватели, а наоборот - находили взаимопонимание с русской знатью, которая разделяла сепаратистские настроения своих правителей, считавших себя независи­мыми от столичного Вильно. Собственную монету чеканит в Киеве Владимир Ольгердович, принимая титул «по Божьей милости князя Киевского», то есть суверенного властителя; не очень считается с Литвой Дмитрий-Корибут, проводя собственную внешнюю политику в партнерстве с приграничными соседями - московским и тверским князьями; не обременяют себя обязанностями подданства на далеком Подолье братья Кориатовичи, особенно обеспокоенные соседством татар. В русских княжествах разворачиваются масштабные фортификационные работы, инициированные правителями Гедиминовичами.

Остались в силе русские законы и обычаи, подтвержденные и договорах великого князя с местными землевладельцами и горожанами. За боярами-воинами были закреплены их родовые поместья, от которых люди направлялись на военную службу по вызову князя-властителя. Растет богатство и влияние церкви.

Слияние удельных княжеских литовских родов с местной аристократией порождало сепаратистские тенденции в отношении великокняжеской власти.

Перспектива выхода украинских княжеств из-под власти литовского центра не устраивала правящие круги Литвы. Великий князь Ягайло, взойдя на престол, приложил немало усилий, чтобы ослабить сепаратистские тенденции. С этой целью он начал перемещать удельных князей.

Тем временем осложнилось внешнее положение Литвы. В 1377 г венгерско-польские войска захватили Холмщину и Белзщину. Все большую активность проявлял Тевтонский орден. На востоке Великое княжество Литовское испытывало возрастающее давление со стороны Московского княжества, которое заметно усилилось, после победы над татарами на Куликовом поле в 1380 г.