7.3. Система полов у животных

Самка - в некотором смысле лимитирующий фактор в половом размножении данного вида. Объясняется это прежде всего тем, что яйца крупнее сперматозоидов и на их образование расходуется больше энергии. Эволюционный успех самки определяется числом яиц, которые выживают, развиваются во взрослую особь и становятся частью размножающейся популяции. Для достижения максимально возможного успеха самки используют две стратегии:

- в первом из крайних случаев, откладывается столько яиц, сколько допускают энергетические ресурсы самки. Самка при этом не участвует в заботе о своих потомках;

- другая крайность - вынашивание потомков в собственном теле до завершения развития, а затем снабжение их пищей и охрана в течении какого-то срока, вплоть до достижения ими зрелости, как это имеет место у многих млекопитающих.

Тот факт, что вклад самок в будущих потомков обычно больше, чем вклад самцов имеет любопытные последствия. Давление отбора на самцов и самок одного и того же вида может значительно различаться. Если самцу выгодно копулировать с возможно большим числом самок, для того чтобы повысить свои шансы оставить возможно большее количество потомков, то самке выгодно быть гораздо более разборчивой. Она производит гораздо меньшее количество яиц и ее шансы оставить потомство резко снижаются, если партнер оказался генетически непригоден.

Во взаимоотношениях полов существует явление, называемое "эволюционной битвой полов", когда самки совершенствуют механизм распознавания именно генетически достойных самцов, а самцы оттачивают умение "показать товар лицом".

Различная роль самцов и самок в процессе размножения и "битва полов" приводят к появлению внешних различий между полами - половому диморфизму, который имеет двойную природу. С одной стороны, защитная окраска самок и пестрая окраска самцов важны в процессе размножения, с другой, наличие у самцов средств защиты и нападения необходимы для ведения турнирных боев.

Брачное поведение у всех видов обеспечивает точное распознавание особей своего вида, так что копуляция какой-либо самки с представителем другого вида маловероятна. Сложнее обстоит дело с самцами. У полигамных видов нередко для самцов характерно слабое распознавание. Они ухаживают за любой мало-мальски подходящей самкой.

В мире животных существует три типа систем спаривания. При полигинии самец спаривается со многими самками. Полигиния возникает в тех случаях, когда самка получает большую долю какого-то ограниченного ресурса, если присоединится к гарему. Таким ресурсом может явиться пища, надежная защита от хищников или территория для выращивания потомства. При полигинной структуре в спаривании участвует лишь один доминантный самец. Доминирование в стае дает колоссальные преимущества в смысле размножения. Например, у морских слонов в процессе размножения участвует лишь 4% самцов. С самки при этом снимается забота о выборе наиболее достойного партнера, так как таковой выявляется в конкурентной борьбе за лидерство среди самцов автоматически. Однако такая система возможна только при условии, что самке не требуется постоянное участие самца во всех ее заботах о потомстве. Поэтому наличие или отсутствие полигинии обычно зависит от того, выгодна она или нет самке.

Когда для выращивания потомства необходима энергия обоих родителей, отбор будет благоприятствовать развитию моногамной системы спаривания. У моногамных видов давление отбора направлено главным образом на увеличение продолжительности жизни особей, чтобы встреча половых партнеров могла состояться. Самцы моногамных видов обычно внешне сходны с самками.

Полиандрия, то есть спаривание одной самки со многими самцами встречается гораздо реже двух других варинтов. Вопрос о механизме становления такой системы спаривания достаточно дискуссионен. По-видимому, она появляется в ситуациях, когда наблюдается частая случайная гибель потомства. Например, в случае американского перевозчика, обитающего и размножающегося по берегам ручьев и рек Северной Америки, наблюдается частая гибель яйцекладок при паводках. Самки направляют свою энергию на продукцию возможно большего количества яиц, а самцы отвечают за насиживание. Таким образом помещая яйца в разные гнезда, самка страхует их от полного уничтожения. При этом у самок наблюдается конкуренция за самцов, которых в общем недостаточно, поскольку в каждый данный момент многие из них заняты насиживанием яиц.