3. Теория классической политической экономии Томаса Роберта Мальтуса

Мальтус (Malthus) Томас Роберт (15 или 17 февраля 1766 — 23 декабря 1834) — английский экономист, пред­ставитель классической политической экономии 18-19 вв. в Великобритании.

В 1798 Мальтус опубликовал книгу "Опыт о законе народонаселения" (полное название "Опыт о законе наро­донаселения и его влиянии на будущее улучшение общества, с замечаниями на размышления г-на Годвина, месье Кондорсе и других сочинителей" (An Essay on the Principle of Population as it Affects the Future Improvement of Society, with Remarks on the Speculations of Mr. Godwin, M. Condorcet, and Other Writers)), которая сразу же сделала ее автора знаменитым. Труд этот вырос из дискуссий с отцом относительно идей авторов, перечисленных в названии книги. Затем в течение ряда лет эта книга дополнялась автором и издава­лась еще не раз. Основной идеей книги стала теория народонаселения.

Через 10 лет вышли в свет два других про­изведения Мальтуса:

• "Исследование о при­роде и возрастании земельной ренты" (An Inquiry into the Nature and Progress of Rent, and the Principles by which it is Regu­lated, 1815);

• "Основания для мнения относительно запрета импорта ино­странного хлеба" (Grounds of an Opinion of the Policy of Restricting the Importation of Foreign Corn, 1815).

В этих работах ав­тор попытался раскрыть природу зе­мельной ренты и механизм ее форми­рования.

К 1811 относится начало его друж­бы с Д. Риккардо. В 1820 был опубликован второй значительный труд Мальтуса — "Принципы политической экономии с точки зре­ния их практического применения" (Principles of Political Economy Considered with a View to their Practical Application).

Трактат Мальтуса "Опыт о законе народо­населения" является предметом дис­куссии и в настоящее время. Диапазон оценок в этих дискуссиях предельно широк: от "гениального предвидения" до "антинаучного бреда". Мальтус был не пер­вым, кто писал о демографических проблемах, но, пожалуй, был первым, кто попытался предложить теорию, описывающую закономерности изме­нения численности населения. Что касается его системы доказательств и ста­тистических иллюстраций, то к ним уже в те времена была предъявлена масса претензий. В 18-19 вв. теория Мальтуса стала известна главным образом благо­даря тому, что ее автор впервые пред­ложил опровержение широко распро­страненного тезиса о том, что путем со­циального реформирования человече­ское общество может быть усовершен­ствовано. Для экономической науки трактат Мальтус ценен теми аналитически­ми выводами, которые были впослед­ствии использованы другими теорети­ками классической и некоторых других школ. Например, А. Смит исходил из того, что материальное богатство об­щества представляет собой соотноше­ние между объемом предметов потреб­ления и численностью населения. Главное внимание основатель классической школы уделял изучению закономер­ностей и условий роста объема произ­водства, вопросы же, связанные с зако­номерностями изменения численности населения, им практически не рассмат­ривались. Эту задачу и взял на себя Мальтус. С точки зрения Мальтуса, существует проти­воречие между "инстинктом продол­жения рода" и ограниченностью зе­мель, пригодных для сельскохозяй­ственного производства. Инстинкты заставляют человечество размножаться с очень высокой скоростью, "в гео­метрической прогрессии". В свою оче­редь земледелие, а только оно произво­дит необходимые для людей продукты питания, способно производить эти продукты с гораздо меньшей скоро­стью, "в арифметической прогрессии". Следовательно, любое увеличение объема производства продуктов питания будет раньше или позже поглощено увеличением численности населения. Таким образом, причиной бедности является соотношение темпов прироста населения и темпов прироста жизнен­ных благ. Любая попытка улучшить условия жизни путем социального реформирования сводится тем самым на нет возрастающей людской массой.

Относительно низкие темпы при­роста продуктов питания Мальтус связыва­ет с действием так называемого закона убывающего плодородия почв. Смысл этого закона состоит в том, что коли­чество земельных угодий, пригодных для сельскохозяйственного производ­ства, ограничено. Объем производства может расти лишь за счет экстенсив­ных факторов, и каждый следующий земельный участок включается в хо­зяйственный оборот все с большим ко­личеством затрат, естественное плодо­родие каждого следующего земельного участка ниже, чем предыдущего, а по­этому общий уровень плодородия всего земельного фонда в целом имеет тен­денцию к снижению. Иными словами, каждое дополнительное вложение ка­питала и труда в землю дает меньший по сравнению с предыдущим вложени­ем эффект, а после некоего предела вся­кий дополнительный эффект стано­вится невозможным.

Прогресс в области технологии сельскохозяйственного производства вообще идет очень медленно и не спо­собен компенсировать снижение плодородия. Таким образом, наделяя лю­дей способностью к безграничному размножению, природа через экономи­ческие процессы налагает на род человеческий ограничители, которые регу­лируют рост численности. Среди этих ограничителей Мальтус выделяет ограничи­тели морального характера и слабость здоровья, которые приводят к сниже­нию рождаемости, а также порочную жизнь и нищету, которые приводят к росту смертности. Снижение же рож­даемости и рост смертности в конеч­ном итоге определяются ограничен­ностью средств к существованию. Из такой постановки проблемы в прин­ципе можно сделать совершенно различные выводы. Некоторые коммента­торы и толкователи Мальтуса увидели в его теории человеконенавистническую доктрину, которая оправдывает нищету и призывает к войнам как методу ли­квидации излишнего населения. Дру­гие считают, что Мальтус заложил теорети­ческие основы политики "планирова­ния семьи", которая широко использу­ется в последние 30 лет во многих государствах мира. Сам же Мальтус лишь всячески подчеркивал только одно — необходимо каждому человеку забо­титься о себе самому и полностью от­вечать за свою непредусмотритель­ность.

Таким образом, основные положе­ния теории народонаселения состоят в следующем:

а) способность человека к воспроизводству по темпам прироста значительно превосходит способность роста продовольственных ресурсов по­тому, что население растет в геометри­ческой прогрессии, а запасы ресур­сов — в арифметической;

б) рост наро­донаселения жестко ограничивается средствами существования.

В природе, по Мальтусу, соответствие между численностью населения и ко­личеством средств существования до­стигается эпидемиями, голодом, вой­нами, непосильным трудом, истребля­ющими огромные массы людей.

Проблему чрезмерного роста насе­ления Мальтус решал через изменение зара­ботной платы. Рост населения ведет к падению заработной платы и ограни­чивает рост населения в будущем. Иными словами, низкий уровень жиз­ни рабочих определяется биологичес­кими законами, а не социальными про­блемами.

Мальтус выступал против государствен­ной поддержки нищих, так как видел в этом поощрение неблагоразумных за счет взимания налогов с трудолю­бивых граждан. Критически относился автор "Опыта" и к идее уравнива­ния доходов. Деление на богатых и бедных полезно, потому как возмож­ность улучшения своего состояния и боязнь понижения являются двигате­лем улучшения благосостояния обще­ства.

Проблему ограниченности ресур­сов Мальтус видел в следующем: ресурсы Земли ограничены; из-за вовлечения в оборот худших земель отдача вло­женного труда и капитала будет сни­жаться.

Мальтус в своих экономических взглядах представлял интересы крупной земель­ной аристократии (лендлордов).

Теория прибыли Мальтус повторяет воз­зрения Д. Риккардо. Прибыль опреде­ляется как разница между стоимостью товара и издержками труда и капита­ла в производстве.

Мальтус является автором положения о реализации совокупного обществен­ного продукта. Он утверждает, что до­стигнуть достаточного уровня спроса и полной реализации производимой продукции невозможно без участия в этом процессе не только производи­тельного класса, но и непроизводитель­ного — так называемых третьих лиц, которые могут создать необходимый дополнительный спрос на всю массу производимых в обществе товаров. Та­ким образом, Мальтус отрицает тезис об об­щественном паразитизме непроизво­дительного класса (землевладельцы, армия, церковные служители, чинов­ники).

В кейнсианстве используется это положение теории Мальтуса при решении во­просов реализации и мер поддержания "эффективного спроса" для регулиро­вания экономики.

Мальтус признавал существование об­щих и частных кризисов, считая их временными явлениями.