(Возникает пауза. Казавшийся спокойным Приезжий, внезапно быудто срывается)

Приезжий: Если бы вы все знали, как вы мне все мешаете… Когда вы проводите эксперимент, вы запираетесь в лаборатории, а мне как быть, если мой эксперимент всегда посреди толпы… А теперь вы еще хотите, чтобы я рассказал его суть… Ладно, если все поломается – пеняйте па себя. Я хотел, как лучше… Вы меня загнали в угол… Все дело в образе! Я понял, что человек может понять себя, когда у него в мозгу возникает образ… Что такое образ, никто не знает, но он возникает, Откуда же берется образ, если он порождение человека, который на один миг был сложнее самого себя?… Вдохновение свыше?… А откуда свыше?… Что может быть выше человека?… Не знаете?… И я не знал… А потом догадался – Человечество… Чтобы человеку понять себя, нужно человечество! Вот и все.

Актриса: (ученому) Как можно в это поверить?…

(Ученый молчит.Молчит все кафе. Семина подходит к ученому)

Семина: Давайте я вас постригу. Я умею…

Ученый: Заигрывать со мной бесполезно, Я заговоренный.

Семина: Вы нестриженый. Почему вы так говорите, как будто мы не верим? Мы верим теперь. Нам все и так понятно.

Актриса: Что же вам понятно?  Что именно?

Семина: А то понятно,  что искусство должно, конечно, заниматься познанием человека… но его главная задача-воздействовать на человека…

Приезжий: Я не сплю?… Я серьезно спрашиваю вас – я не сплю?

Семина: Не спите, не спите,  Я говорю: описывая глубины индивидуальные, мы приближаемся к единству вида под названием «человек»… Не важнее ли всего искать то единство противоположностей, которое существенно именно для человека и на котором можно строить примеры дискретной красоты.

Приезжий: (в восторге) Нет, я, конечно, не со всем согласен!  От многого я уже давно отказался! И мне было забавно столкнуться с мыслями, от которых я уже ушел! Но послушайте, почему вы стали так говорить? Вы когда-нибудь занимались эстетикой?

Семина: Как? Чем? 

Приезжий: Как это я сразу не догадался… Это же ваш ученый стиль!

Ученый: Ну хорошо. Допустим, мы поверили, что искусство – способ жить и в бессознательное влияние друг на друга тоже поверили… Но остается главный вопрос: как вызвать вдохновение, как сделать, чтобы оно не было редким гостем, как разомкнуть сознание, чтобы оно фокусировало идеи, носящиеся в воздухе?

Приезжий: Ладно… есть одна отмычка. Поверили в остальное – поверите и в это…Горький когда-то говорил: «Какая еще есть радость, кроме любования талантом человека?»… А почему их меньше, талантов, чем хотелось бы? Каждому человеку есть что сказать, но большинство вроде бы как заикается. Неталантливость – это душевное заикание, его надо лечить… А лучший способ – это излечение радостью. Кто радуется, тот не боится… Каждый может припомнить о себе, когда он не был заикой, а когда был…

Ученый: Да… Припоминаю… Все обнажилось… Можете представить себе такое… Шел по улице тихий молодой человек, служащий… Я тогда был совсем тихий. А был тогда в городе международный фестиваль молодежи, и я этого не учел.

Актриса: Может Не надо?

Ученый: Пустяки. Я же не о себе рассказываю, а о том молодом человеке. Теперь я совсем другой. Иду по улице, и вдруг музыка, вдруг яркость, вдруг гитары бьют шальной, неслыханный ритм… Вдруг женщина, смуглая и прекрасная, выбрала меня из толпы, и отказаться нельзя, все смеются, хлопают – начинает танцевать и улыбается мне в глаза… то совсем близко, то отходит на длину вытянутой руки… Гитары рокочут… И вдруг стоп, танец кончился. Она стоит совсем близко. Дышит.

Метрдотель: Ах, танец, танец, что ты с людьми делаешь. Ах, танец, немой разговор.

Ученый: Вот и подумал молодой человек – может быть такое, чтобы сразу, без оглядки, на всю жизнь? И чтобы жизнь была такая, как встреча на улице.

Приезжий: Может!

Ученый: Нет! Завтра она будет другая, эта женщина. Вот как думал тот молодой человек. Потому что, видимо, танец – это всегда вызов. А я этот вызов не принял и струсил.

Актриса: Я тоже…

Ученый: Я так и знал что это были Вы. Только волосы у вас теперь светлые. Крашеные?

Актриса: Нет. Тогда были крашеные. (приезжему) Наверное ты прав, актрисы из меня не вышло… Во мне не оказалось ничего своего…

Приезжий: Врешь! Врешь!

Актриса: Правду говорю. Скрываться бесполезно… Ты сам этого хотел… Мне все равно…

Приезжий: А танец! 

Ученый: Правда, а как же тот Танец на площади, от которого захватывало дыхание?!

Актриса: Плясать… Кому это нужно?…

Приезжий: Высшее искусство – это танец! Потому что это раскованный человек. Человека, который видит танец прекрасной женщины, охватывает экстаз, только потом ему почему-то плакать хочется.

Актриса: Боже мой… Если бы я в это могла поверить… Мне кажется, я догадалась, какой толчок вызывает вдохновение… Если бы я в это могла поверить, я бы сказала «здравствуй, жизнь, нерастраченная, спящая во мне жизнь»…

Приезжий: Ну что ж,  теперь, пожалуй, можно и рассказать, что я считаю этим толчком…Я считаю, что толчком к вдохновению служит нежность… Что?… Я кого-нибудь обидел?

(Полная тишина)

Приезжий: Это мне пришло в голову, когда запустили в космос собаку Лайку, и она погибла. Слушайте,  прошли войны, после которых трупы сгребали бульдозерами, а люди вдруг стали болеть о собачонке, которую в жизни не замечали… Что это было? Люди просто взвыли от тоски?! Нет. Это была нежность. Новое чувство, нарождающееся в своем массовом варианте… И тогда я решил – если мне удастся вызвать нежность к одной спасенной от коллекции ящерице – значит, ничего не потеряно!

Ученый: Не может быть, чтобы так просто.

Актриса: Может! Я чувствую – может! 

Ученый: Я поверю только эксперименту…

Приезжий: Пожалуйста! Давайте позовем Семину!

(Все посетители недоумевают)

Приезжий: Эх вы… Люди будущего… Вспомните, сколько она делала для вас всю жизнь… Она старалась быть красивой, пока это ей удавалось, она терпела ваше невнимание, пока не устала… Неужели вы не видели, какой красавицей она могла быть… Вот, специалист по одежде.

Специалист: Да-да-да… Она мне открыла глаза… В следующем весенне-летнем сезоне все девушки будут носить фартуки с искусственными пятнами, да-да…

Ученый: Товарищ Семина… А где она? (приезжему) Надо ее найти, что же вы сидите?…

Приезжий: Нет. Я не гожусь. Во мне она уверена, а вам не поверит. Нужен незнакомый ей человек.

(Специалист по модам выбегает из кафе, и через несколько секунд возвращается в кафе. По руку его держит, ничего не понимающая и явно испуганная, Семина)

Приезжий: Товарищ Сем… Муза, чего бы вам хотелось сейчас больше всего?  Ничего не бойтесь… Вы же мне верите.

Семина: Я бы хотела танцевать…

Приезжий: Музыку…

(Метрдотель включает музыку. Семина стоит неподвижно с закрытыми глазами)

Приезжий: Девочка,  давайте докажем, что мы люди.

Семина: Нет…

Приезжий: Муза! Танцуй!  Не предавай! Танцуй, Мусенька!

Семина: Сейчас? 

Приезжий, Актриса, Ученый: Да, сейчас!

Семина: Я сейчас… Я сейчас…

(Семина снимает фартук, делает реверанс, и начинает танцевать так, будто никогда не работала официанткой, а всю жизнь была танцовщицей. Песня кончается. Семина застыла. Все кафе молчит. Ученый, восхищенный танцем Семиной, подходит к ней и начинает делать непонятные движения – таков его танец. Постепенно к нему присоединяется знаменитая актриса. Метрдотель спешит снова включить музыку. Все начинают танцевать, кроме приезжего, который замечает, что на столе больше нет коробка. Приезжий находит его на полу. Коробок раздавлен. Звучат, будто из далека, повторы фраз из всех диалогов, что были до этого момента. Приезжий уходит из кафе. Все танцуют. Приезжий сидит на улице около кафе. Основной свет на авансцене. )

Приезжий: Операция «Золотой век» не вышла… Все отменяется… Может быть, они не поняли насчет нежности? Может быть, они подумали, что нежность – это слюнтяйство? Может быть, надо было сослаться на авторитеты, например, на великого режиссера Довженко, который говорил, что нежность – это высшее образование сердца?… Нет, суслики… Нежность-это не всепрощающая «любве», это не слюнтяйство… нежность – это прежде всего мужество, если хотите знать… Пора уходить.

(Он некоторое время будто находится в трансе. Внезапно подскакивает)

Приезжий: А почему, собственно, все отменяется? А почему я, собственно, должен куда-то идти?  Это мой переулок. Хватит. Есть великие поэты, и слава их вежливо гремит по вселенной. Пусть. Я не замахиваюсь. Но это мой переулок. Я сам его выбрал, и значит, я сшит по его мерке. Пусть. Я поэт этого участка вселенной.

(Он расстилает плащ на полу. Достает из кармана лист бумаги, пишет на нем крупными буквами «УЧАСТКОВЫЙ ПОЭТ. ПРИЕМ от 7 до 17». Приклеивает себе на грудь. Ложится на пол, рассуждает. Начинает мигать свет, слышно тиканье часов, медленное растянутое. Из картин выходят Милосская, Гофман и Македонский)

Приезжий: Если я откажусь от поэзии, незачем жить. Если я откажусь от жизни – поэзия не нужна… Старая безвыходная байка: с тонущего парохода упали в воду жена, муж и его мать. Кого спасать, если можно спасти только одного?

Милосская: Настоящая мать всегда пожертвует собой…

Гофман: А как после этого жить сыну? 

Македонский:  Значит, нет выхода…

(Из ниоткуда раздается голос)

Голос: Есть выход. Не допустить гибели парохода.

Приезжий: Кто это сказал? Ты?

Гофман: Нет.

Приезжий: (остальным) Ты? Ты? Ты?…

Гофман, Македонский, Милосская: Опять какая-то сказка…

Голос: Почему сказка?  Сегодня Хронос выглядит так. Разве совесть – это сказка? Дурачок. Нет такой сказки, которая бы не исполнялась. Только сказки сбываются не тогда, когда их выдумывают. Но неужели ты такой прохвост, что не поработаешь на сказку, даже если не доживешь до счастливого конца?

Приезжий: Я не прохвост. Я просто устал.

Голос: Усталость проходит, а сказка – самая реальная вещь на свете.

Приезжий: Замолчи! 

Голос: Слушай команду… Один.

(растянутое тиканье переходит в бой часов. Милосская, Гофман и Македонский пятятся обратно в картину, но не пропадают, а наблюдают из-за рамы)

Приезжий: Что?

Голос: Два.

Приезжий: Отстань.

Голос: Три.

Приезжий: Уйди прочь!

Голос: Четыре… Пять.

Приезжий: Слушай… Я не могу больше, Я устал.

Голос: Не сдохнешь. Шесть.

Приезжий: Мне все опостылело.

Голос: Семь.

Приезжий: Мне не справиться! Черт! Мне не справиться! 

Голос: Восемь.

Приезжий: (поднимаясь) Ладно, встаю.

Голос: Девять

(Приезжий встает в боевую стойку, вертится вокруг себя будто ищет противника)

Голос: Мальчик, в этом бою кулаки не годятся. Важно, что ты встал. Десять!

(Бьют часы, мигает свет, но персонажи из картины не исчезают, а лишь становятся статуарными. Приезжий остается в стойке. Основной свет перемещается в «кафе», где все почему-то взволнованы, а Семина плачет, ее успокаивает дворник)

Дворник: Да ладно тебе… Не психуй.

Семина: Он ушел… Ушел… Большая беда… Его надо найти…

Дворник: Охохо! Так, а если он не ушел, а убежал? Или бегает по городу, а я старый по городу бегать… Чумовые все стали. Золотой век изобрели, совсем покоя нет…

Семина: …А ты и правда крокодил?

Дворник: Тьфу! Ушел, и, слава богу, какая беда? И так он всех перебаламутил.

(Дворник делает буквально шаг за порог кафе и кричит Семиной)

Дворник: Вон он, фулюган этот! Только я к нему не буду подходить, он не в духе что ли…

(Семина выбегает из кафе, подбегает к Приезжему)

Приезжий: Не надо так волноваться! После долгих просьб я, наконец, согласился принять этот пост.(показывает надпись на груди)

Семина: Как Хорошо, что вы не ушли! Беда может случиться… Все кафе волнуется!

Приезжий: А что такое?

Семина: Да из-за ящерицы все…Люди только и твердят «Ящерица умерла, ящерица умерла…»

Приезжий: Муза… Скорей!

(Семина начинает искать новую ящерицу, Приезжий на полкорпуса залетает в кафе и кричит)

Приезжий: Не умерла!  Не умерла ящерица! (Семиной) СкорейНе может быть, чтоб нам так не повезло…

(Люди выходят из кафе, Семина находит ящерицу, Приезжий достает коробок, высыпает спички)

Семина: Есть…

Приезжий: Ну, в чем дело? В чем дело? 

Специалист: (почти всплакивая) Правда, что она умерла?…

Приезжий: С ума вы посходили… (приоткрывает коробок) Да вот она, вот… Господи, сколько шуму из-за какой-то ящерицы. Что у вас, ящериц, что ли, мало? Да их полно…

Актриса: Эта вроде уже знакомая…

Ученый: Мы к ней привыкли.