Римский период.

Последователи Маттафии и Иуды не всегда жили, следуя высоким идеалам первых дней восстания. Внутренние разногласия позволили римлянам проникнуть в Палестину, и в 63 г. до Р.Х. Помпей захватил Иерусалим. В 40 г. до Р.Х., римляне назначили Ирода Великого единственным правителем Иудеи, подчиненной Риму. Именно в последние дни правления Ирода и был рожден Иисус. После смерти Ирода (4г. до Р.Х.) царство разделилось на тетрархии, каждую из которых возглавлялась отдельным правителем. Власть Рима постепенно росла, и беспокойство евреев тоже продолжало возрастать, пока открытое восстание не закончилось разрушением Иерусалима римским полководцем Титом в 70 г. после Р.Х.; в это время христианство уже зародилось, и быстро распространялось на востоке Средиземноморья. Второе иудейское восстание (132-135 гг. после Р.Х.) под предводительством человека по имени Баркохба, выдавшего себя за Мессию израильского народа, было также подавлено, а евреев изгнали. Когда Иерусалим был освобожден, в Тивериаде в Галлилее были основаны школы раввинов.

Ислам и походы крестоносцев.

Христианство продолжало процветать в Палестине, равно, как и в других частях Римской империи. Когда же империя разделилась, Палестина стала частью восточной Византии, и здесь христианский мир находился в ужасном положении. В начале седьмого столетия персидские Сарацины опустошили страну, и через несколько десятилетий Омар, второй калиф Ислама, завоевал Палестину для Аллаха и Мухаммеда. Западный христианский мир пытался отвоевать святые места у мусульман в крестовых походах после 1095 г., и к двенадцатому веку правители – христиане с запада – основали на востоке особую «христианскую» территорию, которая была окружена другими владениями. Их победы, тем не менее, были временными, и Палестина все еще оставалась преимущественно мусульманской землей с ярко выраженными христианскими меньшинствами.

Современная ситуация. Территориальный обзор

В 1516 г. Палестина была захвачена турецкой династией Сельюков, которые правили ею до первой мировой войны. После войны Великобритания приняла территорию Палестины от реки Иордан до Средиземного моря как подмандатную территорию. Землей к востоку от Иордана, как и Эмиратами Заиорданья, управлял арабский принц дома Хашемитов. Во время арабского правления некоторые из иудеев жили в Палестине, но только в девятнадцатом и двадцатом столетиях значительно повысился уровень миграции. Бельфорская декларация, утвердившая Палестину национальной родиной евреев, подтолкнула многих бежать от гонений в Европе в Палестину, где большей частью они расселились на прибрежной равнине. Возрастающий иммиграционный поток вызвал опасения арабов относительно целей возвращения евреев, и это стало причиной насилия. В 1948 г. Великобритания отказалась от своего мандата, после чего евреи и арабы развязали яростную войну (1948-1949г.г.). Земля была разделена вдоль нейтральной полосы в 1949 г., и западный сектор стал государством Израиль, а восточный сектор вместе с Заиорданьем стал Хашемитским царством Иордана.

Прибрежная

равнина

Побережье Палестины, в отличие от побережья Финикии на севере, лишено естественных гаваней. Кроме точки, где гора Кармил выступает в Средиземное море, побережье Палестины идеально ровное. Во времена Ветхого Завета существовали гавани в Иопии и Кесарии во время Римского правления, но ни одна из них не могла сравниться с Тиром и Сидоном дальше к северу на финикийском побережье. Сегодня ни одна из древних израильских гаваней не представляет особого значения. В современном Израиле было усовершенствовано и расширено оснащение средиземноморской гавани в Хайфе, что у подножия горы Кармил. В Тель--Авиве, современной столице Израиля, также есть несколько небольших пристаней, однако более важным является порт Хайфа, используемый для всех основных торговых судов. Берег Палестины, как сказал Дж. Ховард Китчен: «... усыпан обломками гаваней, тогда как на других берегах мы увидим скорее обломки кораблей».

Воды Средиземного моря доходили до самого предгорья Иудеи до сравнительно недавних геологических времён. В ходе столетий, тем не менее, ил реки Нил не только забил её устье, в результате чего появилась египетская дельта, но также дал этот осадок и в Средиземное море, который, подхваченный водным течением, доходил до побережья Сирии и Палестины.

Собственно домом древних израильтян была внутренняя часть гористой территории страны. Финикийцев на средиземном побережье, к северу от Палестины, никогда не удавалось покорить; а филистимляне, соперники Израиля, в продолжении большей части истории Ветхого Завета никогда не давали Израилю покоя. Саронская равнина, единственный участок прибрежной равнины, контролируемый израильтянами, был исключением. Примечательно то, что когда Соломон решил заняться морскими путями, он не имел в виду строительство средиземноморского флота, а использовал для этих целей порт Ецион-Гавер на Акабском заливе.

Гора Кармил

Гора Кармил, выступая в Средиземное море, разбивает прибрежную равнину на два сектора и образует барьер для сообщения между ними. Торговые и военные пути обычно пересекали кармильский горный хребет по ущельям, ведущим к таким местам, как Фаанах, Мегиддо и Ивлеам. Горный кряж простирается на юго-восток от Средиземноморья (мимо современной Хайфы) приблизительно на 21 км. Самая высокая точка – 531 м. В древние времена, как и сейчас, гора Кармил была покрыта пышной растительностью.

Расположенная немного поодаль от основных дорог гора Кармил, являясь западной частью кармильского хребта, в древние времена была заселена лишь в редких местах. В нижнем склоне, тем не менее, есть пещеры, в которых были найдены останки культуры каменного века археологами Дороти Гаррод из Британской Школы Археологии в Иерусалиме и Теодором Маккауном, представителем Американской Школы Доисторических Исследований.

Илия придал горе Кармил особое значение, когда бросил вызов пророкам Ваала в открытом состязании. Ахав и Иезавель способствовали распространению культа ханаанского бога плодородия Ваала, в результате чего Бог Израиля был почти забыт. Но Илия доказал бесполезность поклонения Ваалу (3 Царств 15:19-40) и продемонстрировал тот факт, что Иегова, Бог Израиля, был Богом живым, который ответил огнем, сошедшим с небес.

Ассирова

равнина

Участок прибрежной равнины к северу от реки Кармил известен как Ассирова равнина. Она простирается на 40 км к северу от залива Акко до Эн-Накура, древней «лестницы Тира», с максимальной шириной 13 км. Основной её город и единственный порт во времена Ветхого Завета был известен как Акко, в Новом Завете – Птолемаида, а в средние века – Акра.

Акко

Принц Акко упоминается в египетских текстах заклинаний восемнадцатого века до Р.Х. В век Амарны (ок. 1450 – 1400 гг. до Р.Х.) Зататна, аккийский принц, поклялся в верности Ахенатону, убеждая египетского правителя, что «Акко такой же [египетский], как и Мигдол. (Мигдол в Египте, возможно, город из Быт.14:2). Впрочем, в другом письме, аккийский принц по имени Зурата обвинён в измене.

С разделением Ханаана между племенами, Акко был отдан Ассиру, чьи люди не смогли занять город (Суд. 1:31), в результате чего Акко оставался в руках финикийцев в течение всего периода Ветхого Завета. Когда Ассирийский царь Сеннахирим составлял записи своих походов в западной Азии, он писал об Акко как о территории, которой управлял Лули, царь Сидонский.

В еллинистический период название Акко было переименовано в Птолемаиду, возможно в честь Птолемея Филадельфийского (который царствовал в 285-246 гг. до Р.Х.), и город носил это название весь Маккавейский период (1 Мак. 5:15; 12:45-48) и весь период Нового Завета. Ближе к концу своего третьего миссионерского путешествия Павел ненадолго остановился в Птолемаиде по дороге из Тира в Кесарию и провёл день в общении с группой христиан. В то время Птолемаида была римской колонией. Среди её населения были ветераны войны, получившие здесь земли в дар от императора Клавдия.

В арабский период название было снова переименовано в Акко. Участники крестовых походов завоевали город и сделали его одной из своих крепостей, дав название «Акра». Израильский город известен сейчас как Акко, но это больше не портовый город, поскольку основные портовые сооружения установлены возле Хайфы, с южной стороны залива Акко.

Ахзив

Примерно в 16 км к северу от Акко, у устья Вади Карн, стоит небольшой город Ахзив, отданный в удел Ассиру (Иис. Нав.19:29). Сеннахирим упоминал Ахзив как один из городов, взятых во время его похода в Сирию и Палестину (701 г. до Р.Х.). Вади Карн открывает доступ в горную страну Верхней Галилеи. В начале Галилейской возвышенности, на 6,5 км вглубь материка от Ахзива, находится курган, известный как Кирбет Абде. Полагают, что это Авдон, левитский город на территории Асира (Иис. Нав. 21:30).

Дорская равнина

Узкая прибрежная равнина, которая простирается примерно на 32 км к югу от горы Кармил, в древние времена была известна как Дорское побережье. Гора Кармил на севере образует естественную границу, также как и болота Крокодиловой реки (Нар эз-Зерка) на юге. Эти обширные болота практически заблокировали территорию в 3,2 км, которая простирается от гор к морю. Дор, единственный город в этой области, упоминаемый в Библии, был населён тьекерами, народом моря, которые, как и филистимляне, населяли различные места Малой Азии, Сирии и Палестины между пятнадцатым и двенадцатым веками до Р.Х. Царь Дора присоединился к Иавину, царю Асорскому в качестве члена федерации царей северного Ханаана, которые заключили союз против Иисуса Навина, чтобы помешать ему завоевать землю (Иис. Нав. 11:1-2; 12:23). Союз был разрушен, но Израиль так и не смог завладеть Дором на протяжении нескольких поколений. При разделении земель (Судей 1:27) Дор, хотя и стоял на границе Асира, был отдан Манассии.

Египетское сказание о Вен-Амоне повествует о том, как служитель по имени Вен-Амон из Амунского храма в Карнане путешествовал в Финикию, чтобы добыть дерево для обрядовой пирoги своего бога. Он остановился в Доре, «городе тьекеров», где ему был оказан подобающий приём правителем города, который, по всей видимости, чувствовал необходимость выразить своё почтение посетившему их египетскому сановнику.

Во время пребывания в Доре один из людей Вен-Амона украл золото и серебро, предназначенные для платы за лес, и сбежал. Правитель Дора был учтив, однако снял с себя всякую ответственность за происшедшее.

В 5 веке до Р.Х., восхваляя своих богов, царь Сидона писал: «А затем господь царей дал нам Дор и Яффу, славные нивы на Саронском поле, по великим делам, соделанным мною, и мы приложили их к границам земли, чтоб они принадлежали сидонянам». Дор выходил к Ездрелонской долине через ущелье Фурейдиз в горном хребте Кармил, но он не мог идти ни в какое сравнение с портом Акко, который превосходил Дор и обеспечивал более естественный выход из долины.

Равнина Саронская

Плодородная Саронская равнина простирается на юг вдоль Средиземного моря от Крокодиловой реки к Аиялонской долине и Иоппии на расстояние около 80 км. Ширина Саронской долины колеблется от 14,5 до 16 км и включает территорию красных песков, некогда покрытую дубравами, что делало её похожей на Кармил и Ливан (Ис. 33:9; 35:2).

Иоппия

Иоппия на Саронской равнине служит морским портом для Иерусалима, который находится в 56 км от Иоппии. Это был город, окруженный стеной ещё с начала царствования фараона Тутмоса III (1490-1435 гг. до Р.Х.), который упоминает Иоппию в своём списке городов. Захват Иоппии Тотом, военачальником Тутмоса III, стал предметом народных сказаний. Две сотни своих солдат Тот поместил в корзины, а пятистам приказал их нести. Затем он симулировал капитуляцию, притворившись, будто в корзинах награбленное добро, добыча, которую египтяне несли своим завоевателям. Ворота Иоппии были открыты, чтобы принять людей, несущих корзины. Но, как только они очутились в городе, египтяне выпустили своих людей из корзин и взяли город Иоппию во имя Тутмоса.

При разделе земель, Иоппия была отдана Дану (Иис.Н. 19:46), но она так и не перешла под управление Израиля до тех пор, пока Давид не добился эффективного контроля над побережьем. Хирам, царь Тира, сплавлял лес с Ливана в морской порт Иоппию для постройки храма Соломона (2 Пар. 2:16). Во время Кира кедр снова доставляли по воде в Иопию для строительства второго храма (Ездра 3:7). Когда Иона собрался в Фарсис, чтобы не идти в Ниневию, он остановил корабль у берегов Иоппии (Иона 1:3). Здесь Петр провел некоторое время в доме кожевника Симона (Деян. 9:43) и получил видение, говорившее ему о том, что не нужно почитать нечистым то, что Бог очистил (Деян. 10:5-6). Иоппия была дважды разрушена римлянами, и во время крестовых походов переходила из одних рук в другие. Сегодня Яффа образует южную часть объединенной израильской столицы Тель-Авив-Яффа.

Лидда

На 17,6 км к югу от Яффы расположен город Лидда, ветхозаветний Лод, упоминаемый фараоном Тутмосом III в списке филистимских городов, завоёванных его военачальником. Лидда находилась на территории, уделенной Вениамину, и была одним из самых восточных городов после изгнаннического периода. Она была стратегически расположена на соединении дороги из Египта в Вавилон и являлась главным торговым путем из Иоппии в Иерусалим. В Лидде Петр исцелил парализованного и увидел, как многие там обратились ко Христу (Деян. 9:32-35).

После разрушения Иерусалима (70 г. после Р.Х.) Лидда служила центром обучения раввинов, но иудаизм здесь, по-видимому, оказался недолговечным, поскольку к третьему веку Лидда, переименованная на Диосполис, стала центром христианской жизни. Этот город традиционно считается местом мученической смерти св. Георга (303г. после Р.Х.), которого чтили крестоносцы и который, благодаря Ричарду Львиное Сердце, стал считаться святым – покровителем Англии. Церковь св. Георга была построена крестоносцами в Лидде в двенадцатом столетии.

На протяжении четвертого века Диосполис стал епархией. В заседавшем там синоде в 415 г. после Р.Х. судили еретика Пелагия. В Средние века этот город был арабским. Сегодня же израильский город Лод, расположен в 4 км от главного израильского аэропорта, известного как Лодский аэропорт.

Кесария

Примерно на полпути между Иоппией и Дором Ирод Великий построил город Кесарию на месте, прежде известном как «Башня Стратона». Город был назван Иродом в честь кесаря Августа и должен был быть центром римского местного управления Иудеей. Иродианский царь и римский прокуратор имели здесь свои официальные резиденции. Каменные волнорезы были выстроены к югу и к северу от пристани, и Кесария, таким образом, могла служить основным средиземноморским портом.

Кесария была также образцом римской культуры. Там был громаднейший амфитеатр и огромный храм с большими статуями императора, посвященный кесарю и Риму. Во времена Нового Завета Кесария была городом со смешанным населением: здесь жили и евреи и неевреи. Пилат и прокуратор Иудеи жили в Кесарии, также и Филипп, диакон, проживал здесь (Деян. 21:8). Жил здесь и сотник Корнилий, которого Петр привел ко Христу (Деян. 10:1, 24; 11:11). Сбежав от преследователей в Дамаске, Павел побывал в Кесарии по пути в Тарс (Деян. 9:30), и в этом же городе он остановился по прибытии из своего второго и третьего миссионерских путешествий (Деян. 18:22; 22:8). Павел стоял на суде перед Феликсом в Кесарии (Деян. 23:23-35), где и был заключен в тюрьму на два года. Его защита перед Порцием Фестом и Агриппой имела место в Кесарии (Деян. 25:11), из её же гавани он отправился на корабле в Рим.

Трения между иудеями и римлянами в Кесарии перешли в иудейское восстание (66 г. после Р.Х.), которое запомнилось разрушением Иерусалима войсками Тита (70 г. н. э.). Кесария была штабом римских легионов, направленных подавить восстание, и многие захваченные в плен евреи-зилоты были подвержены пыткам в её тюрьмах. После того, как римляне подавили мятеж, иудеи и язычники продолжали жить в Кесарии. Город стал важным христианским центром и является родиной Евсевия, отца церкви, написавшего «Историю церкви» и «Ономастикон», которые представляют обширный материал по географии Палестины. Город стал крепостью крестоносцев в двенадцатом веке, но был разрушен мусульманами в 1291 году. Департамент древней культуры государства Израиль проводил раскопки древней Кесарии. Израильские фермеры сегодня обрабатывают плодородные земли в его окрестностях.

Антипатрида

Антипатрида в 42 км к югу от Кесарии по дороге в Лидду была местом хананейской крепости ещё в 2000 г. до Р.Х. Известная в Ветхом Завете как Афек, Антипатрида была местом, где израильтяне потерпели трагическую потерю ковчега, который захватили филистимляне (1 Цар. 4). Ирод Великий заново отстроил город примерно в 35 году до Р.Х. и назвал его Антипатридой в честь своего отца Антипадра. Здесь апостол Павел останавливался по пути из Иерусалима в Кесарию (Деян. 23:31). Древняя Антипатрида известна как Рас-эль-Эйн, и из неё был проведён водопровод в Иерусалим. Основным водоёмом на Саронской равнине является река Яркон, (её исток неподалёку от Антипатриды), которая впадает в Средиземное море на севере от Тель-Авива. В библейские времена она отмечала границу между уделами колен Дана и Ефрема. Примерно в 2,5 км от русла Яркона археологи обнаружили тот участок, который был заселен со времен филистимлян до римского периода. Древнее название ещё не установлено, но оно носит современное название Тель-Касиль. Израильское Общество Исследований, финансируемое муниципалитетом Тель-Авива, начало там свою работу в 1949 году под руководством Вениамина Мазара. Стратификация кургана обнаружила останки филистимского, израильского, персидского, греческого (еллинистического) и римского периодов.

На юге от Иоппии, сразу в начале филистимской равнины, есть возвышение, где уровень дождей снижается, а влияние пустыни всё более и более усиливается. Продвигаясь к югу, мы всё реже и реже встречаем деревья, но открытая площадь хороша для выращивания зерновых и создаёт условия для развития больших и преуспевающих общин.

Филистимская

равнина

Филистимская равнина названа так благодаря своим древним обитателям, носившим то же имя. Это название осталось в слове «Палестина». Пророк Амос отметил, что филистимляне пришли с Катфора (еврейское название острова Крит (Амос 9:7)). Миноан Крит был одним из крупнейших культурных центров второго тысячелетия до Р.Х., и филистимляне привезли с собой своё искусство, ремёсла и литературные традиции в южный Ханаан. Второзаконие повествует о «Кафторимах» (ещё одно название филистимлян), которые выселили местных жителей Аввеев, живших в селениях до самой Зары. (Втор. 2:23).

Герар

В век патриархов филистимским центром Палестины был город Герар у подножия Иудейских гор на юге от Газы. И у Авраама, и у Исаака были тёплые отношения с герарским царём Авимелехом, хотя с Исааком была некоторая натянутость из-за того, что он солгал Авимелеху относительно своей жены (Быт. 21:32,34; 26:1,8). Хотя до 12 в. до Р.Х. кроме библейских, нет больше никаких упоминаний о филистимлянах в Ханаане, известно, что между восточной Азией и Критом велась торговля в начале второго тысячелетия. Одна из Марийских табличек (18 век до Р.Х.) содержит записи о послании даров царём Асора в Каптару (Каптор). Филистимляне не обладали доминирующим положением в южной Палестине во времена патриархов, но первые промышленные центры образовались именно в этот период. Считают, что место где был Герар, это Тель- Иеммех, расположенный примерно в 13 км к югу от Газы. На этом месте производил раскопки В. Я. Фитиан-Адамс в 1922 г. и В.М. Флиндерс Петри в 1927 г. Раскопки Петри представили останки времён Восемнадцатой Египетской Династии (с 16 по 14 в. до Р.Х.). Однако не так давно И. Ахрони оспорил этот факт, заявив, что Герар был расположен у холма Тель-Абу Урейры, приблизительно в 18 км к юго-востоку от Газы. Израильский археолог Д. Алон провел обследование Тель-Абу Урейры и нашел доказательства того, что город переживал период процветания в середине Бронзового века, периода библейских патриархов.

Двенадцатый век до Р.Х. был временем больших изменений на землях восточного Средиземноморья. Произошло нападение на Грецию на севере; Акаянс развязал Троянскую войну, атаковав Трою (традиционно 1194 г. до Р.Х.); Хеттейская империя была побеждена морскими народами, среди которых были ПРСТ ( семитские ПЛСТ), египетская форма слова «филистимлянин» (1165 г. до Р.Х.) Эти филистимляне потерпели поражение со стороны Египта, но им удалось занять прибрежные районы южной Палестины и выселить хананеев, заселявших эту территорию.

Главная дорога из Египта на север проходила через землю филистимскую, которая была открытой и не имела естественных барьеров на границе. Когда египетская армия взяла Газу, ничто уже не могло им препятствовать продвигаться к Мегиддо, который заслонял проход в Ездрелонскую равнину. И, обратно, преодолев Мегиддо, армия с севера свободно продвигалась к Газе. Во время исхода израильтяне не пошли «по дороге земли Филистимской, потому что она близка» (Исх. 13:17), из-за опасности войны, которая бы вспыхнула при фронтальном внедрении в Ханаан.

При захвате Ханаана Иисус Навин не сталкивался с филистимлянами. Когда же он состарился, то отметил, что они заселяли пять городов, которые впоследствии стали считаться филистимскими: Газа, Азот, Аскалон, Геы и Екрон (Иис.Н.13:1-3). Весь период Судей филистимляне занимали прибрежную равнину, иудеи занимали горную страну, а низменность, известная как Шефела, была оставлена ничьей землей и переходила во владение то одного, то другого народа и служила индикатором их превосходства.

Газа

Газа - самый южный город из филистимского пятиградия (пять городов из Иис. Н. 13: 1-3) и отмечала южную границу Ханаана на средиземноморском побережье (Быт. 10:19). Это был центр крупных караванных маршрутов, которые вели на юго-восток в Египет, на юг в Аравию через Вирсавию, на юго-восток в Едом и на север вдоль средиземноморского побережья и затем через материк к Дамаску и дальше. В дни Египетской империи (1550-1225 гг. до Р.Х.) Газа служила административным центром по защите египетских интересов в Ханаане. Когда филистимлянам дали отпор при попытке войти в Египет в период правления Рамсеса III, они двинулись на север и заняли Газу и ее окрестности.

В период судей Газа была филистимской крепостью. Там ослепленный Самсон работал на тюремной мельнице (Суд. 16:21), когда его сила обновилась, он умертвил множество народа (Суд. 16: 28-30). Хотя номинально Газа была частью царства Давида и Соломона (ср. 1Пар. 4:24), контроль Израиля над городом был незначительным. Ассирийские летописи содержат записи о ряде сражений за Газу. Тиглатпалласар III захватил ее в 734 г. до Р.Х., но Анно, правителю Газы удалось бежать в Египет. Когда ассирийское давление было ослаблено, Анно возвратился чтобы поддержать мятеж против Ассирии. Саргон пошел на город в 722 г. до Р.Х. и взял Анно в плен в Ассирию. Во времена похода Сеннахирима против Иудеи (701 г. до Р.Х.) Газа, очевидно, подчинялась Ассирии, поскольку Сеннахирим отдал Силлибел царю Газы (территорию, взятую из удела Иуды). Ко времени Иеремии Газа оказалась под властью Египта (Иер. 47:1). Номинально она была частью Персидской империи, пока не перешла к Александру Великому после пятимесячной осады (332 г. до Р.Х.) Александр колонизовал Газу, сделав ее греческим городом, но после его смерти ее суверенитет оспаривали египетские Птолемеи и сирийские Селевкиды. В 198 г. до Р.Х она была присоединена к Сирии Антиохом III. В правление Маккавейского царя Александра Ианнея Газа была разрушена вместе с другими прибрежными городами (93 г. до Р.Х.). Но, как бы то ни было, Помпей объявил Газу свободным городом в 61 г. до н.э.

Газа стала важным промышленным городом во дни арабов-набатейцев. В 57 г. до Р.Х. военачальник Помпея Авл Табиний заново отстроил город в другом месте, южнее прежнего расположения и ближе к морю. Он был на дороге к старой «пустынной» Газе, где Филипп встретил ефиопа (т.е. нубийца) – евнуха, и привёл его ко Христу (Деян. 8:24-40). Газа – основной город Сектора Газа, который находится под управлением Египта, и населён, в основном, арабскими беженцами.

На холме Тель-эль-Айюл, давно считавшимся местом древней Газы, с 1930 по 1934 гг. проводил раскопки Флиндерс Петри. Найденная керамика указывала на принадлежность поселений к среднему и позднему бронзовому периодам, и там же были доказательства, что это место когда-то было крепостью гиксов, но ничего не было найдено в подтверждение того, что холм был когда-то Газой. Среди множества предметов и приспособлений, найденных там Петри, были золотые украшения, броши и бронзовые кинжалы. Сегодня есть версия, что Тель-эль-Айюл – это Беф-эглем.

Азот

(Ашдод)

В восемнадцати милях к северу от Газы был Ашдод, филистимский город с известным храмом Дагона (Дагана), в который был помещён ковчег после того, как израильтяне были разгромлены при Афеке (1 Цар. 5:1-5). История Ашдода имела много общего с историей филистимских городов-государств. Его правитель восстал против Саргона II (711 г. до Р.Х.), после чего ассирийцы разграбили город (Ис. 20:1). Иеремия говорит об «остатках Ашдода» (Иер. 25:20), имея ввиду, что город был слаб в то время. После изгнания, Неемия был поражен, что иудеи брали себе в жёны жительниц Ашдода, и их дети говорили на языке того города, а не на иудейском (Неем. 13:23-24).

Согласно Геродоту, Ашдод был двадцать девять лет осажден Псаметихом, египетским царём. Город был завоёван и частично разрушен Маккавеями (1 Макк. 5:68, 10:84). Однако, после восстановления его Иродом, город стал процветать. Римский правитель Габиний украсил внутренний город, который был подарен Августом Саломее, сестре Ирода. Во времена Нового Завета город был известен как Азот. После беседы с ефиопским евнухом Филипп проповедовал в общинах между Ашдодом и Кесарией (Деян. 8:40).

Сегодня селение известное как Исдуд, заселённое арабами ещё до образования государства Израиль, расположено на месте древнего Ашдода. Еврейское селение неподалёку – Седе – Озия («поля Озии»), названное в честь иудейского царя, который «вышел и сразился с филистимлянами и разрушил стены Азота» (2 Пар. 26:6). Под руководством Давида Ноела Фридмана с 1962 года у Ашдода проводились археологические раскопки.

Аскалон

(Ашкелон)

Раскопки Аскалона, около 32 км севернее Газы, показывают, что это место было заселено уже в 2000 году до Р.Х. Его царь упоминается в Египетских текстах заклинаний и Аманских письмах. В 1280 г. до Р.Х. Аскалон был разграблен Рамсесом II.

В период Судей (Суд 1:18) он был временно занят Иудеями, но ко времени, когда Самсон стал судьей, Аскалон снова перешел к филистимлянам (Суд 14:19).

В правление Тиглатпалласара III, Аксалон стал вассалом Ассирии (734 г. до Р.Х.), но позже он восстал и после короткого периода свободы, был разграблен Сеннахиримом. Около 630 г. до Р.Х. Аскалон снова обрел свою независимость после распада Ассирийской империи. Вавилон, тем не менее пытался вернуть себе земли, отданные в качестве дани Ассирии, и Аскалон был снова разграблен в 604 г. до Р.Х. В этот раз это была армия Навуходоносора, который разрушил Аскалон, убил его царя и увел пленных в Вавилон (ср. Иер. 47: 5-7).

Аскалон был местом рождения Ирода Великого и резиденцией его сестры Саломеи. Ирод украсил город роскошными зданиями и колоннадами. Именно после Аскалона Ирода остались наиболее интересные руины.

Раскопки Аскалона начались в начале 19 века, когда леди Эстер Стенхоуп, английская дворянка, начала раскопки этого места в надежде найти серебро и золото, которые, как традиционно считали, были там закопаны. Хотя это романтическое приключение оказалось бесплодными, в 1920 году начались научные исследования под руководством Джона Гарстэнга, представителя Фонда исследования Палестины. Гарстэнд обнаружил остатки римского Аскалона на вершине холма. Сбор образцов с других уровней проводился с помощью срезов лицевой части кургана, в результате чего был обнаружен ряд поселений. Большой разрыв между слоями отметил период между концом позднего бронзового периода и началом раннего железного периода. Возможно, это указывает на разрушение после вторжения Филистимлян и их последующее поселение в Аскалоне.

Геф

Филистимский город Геф («точило») наиболее известен как дом Голиафа, гиганта, который был сражен камнем из пращи Давида (1Царств 17). Позже, убегая от Саула, Давид приходит в Геф, и притворяется безумным перед царем Ахимелехом (1 Царств 21: 10-15). Давид с армией в шестьсот человек провел больше года в Гефе, где они были в безопасности от намерений Саула убить Давида (1 Царств 27). После смерти Саула, Давид мог присоединить Геф к своей собственной территории (1 Пар 18: 1). Похоже, что в течение своей жизни Давид сохранял дружеские отношения с жителями Гефа, известными в Писании как гефяне. Во времена мятежа Авессалома среди наемников Давида было шестьсот гефян (2 Цар 15:18).

Ровоам укрепил Геф (2 Пар 11:8), но город был взят Азаилом из Дамаска в 9 веке до Р.Х. (4 Цар. 12:17). Очевидно, что Геф был снова в руках филистимлян, когда Озия разрушил его стены (2 Пар 26: 6). Он был осажден и завоеван Саргоном II из Ассирии в 8 веке до Р.Х., и потом исчез из истории (ср. Амос 6:2). Точное местонахождение Гефа все еще не известно. Раскопки проводились Отделом Археологии Израиля под руководством С. Ейвина в Телль-эль-Арейни, в 32 километрах к северо-востоку от Газы, который, как предположили археологи, мог быть Гефом. Работа, начатая в 1956 году, включала раскопки вершины и подножия холма. Археологи обнаружили фундаменты зданий, сделанных из глиняных кирпичей, черепки, печати на древнееврейском языке и на ручках кувшинов времен иудейского царства. Тот факт, что не было найдено никаких следов филистимлян, привели ученых к сомнениям в идентификации этого места с Гефом. Вблизи холма Аракель-Меншие находится другое возможное месторасположение Гефа, но это все еще точно не определено.

Екрон

В период Судей Екрон, самый северный город из Филистимского пятиградия, был захвачен Иудеями (Суд. 1: 18), но не остался под контролем Израильтян. Он был рядом с территорией Израиля, но по сути оставался филистимским. Когда ковчег был вывезен из Гефа, его привезли в Экрон, последний из филистимских городов, и затем отправили в Вефсамис в Израиль (1 Цар. 5:10-6:12). Судьба Екрона, как и других филистимских городов, за всю его долгую историю была очень разнообразной. (В русском переводе Библии Екрон часто упоминается как Аскалон.- Прим. переводчика)

Пади, его царь во дни Сеннахирима, оставался преданным ассирийцам, но группа мятежников захватила трон и отдала Пади в руки Езекии, который, очевидно, был лидером оппозиции, что выступала против Сеннахирима. В анналах Сеннахирима повествуется, как ассирийцы взяли Екрон и восстановили Пади на его трон как преданного вассала. Эзархаддон также упоминает Екрон, как филистимский город, преданный Ассирийскому господству.

Божеством Екрона был Баал-Зебуб (Веезельвул) (В Синодальном переводе эти имена переведены как Ваал или Веельзевул: Прим. переводчика).

Охозия, царь Израиля, намеревался спросить совета у Баал-Зебуба, когда его путь преградил Илия, который спросил: «Разве в Израиле нет Бога, что нужно спрашивать совета у бога Екронского» (2 Пар1:1-6,16). Баал-Зебуб (бог мух) – возможно, намеренно искаженное евреями имя хананейского божества Баал-Зебула (бог высот, превознесенный Баал). Баал-Зебуб (Баал–Зебул) используется в Новом Завете как синоним для сатаны, что переводится «князь бесов» (Матф. 12:24-29)

В 147 г. до Р.Х., Александр Валас, царь Сирийский, возвратил Екрон Маккавейскому царю Ионафану (1Макк.10:29). Согласно Евсевию, в 3 веке н.э., население этого большого города состояло в основном из Иудеев. Екрон долго был в руинах, однако точная идентификация не возможна. Эдвард Робинсон говорил о вероятности того, что это может быть Акир, находящийся в 16 километрах к северу от Азота. Некоторые ученые предполагают, что Екрон это Кирбет эль-Макенна, в 10 километрах к юго-востоку от Акира, хотя обычно думают, что в эль-Макенне содержатся руины Эльтека.

Шефела

На востоке от прибрежной равнины, простираясь на юг от Аиалонской долины к Газе, лежит Шефела, охватывающая и горное плато, которое достигло высоты 457,5 м на юге, пересекаемое несколькими параллельными долинами. Шефела служила буферной зоной между израильтянами, которые контролировали нагорную страну Центральной горной цепи (Центральное плоскогорье), и филистимлянами, занявшими прибрежную равнину. В древние времена она была покрыта сикоморовыми лесами (3 Царств 10:27).

На севере от Иоппии прибрежная равнина примыкает к склонам Центрального плоскогорья, но на юге Аиалонской долины Шефела представляет собой регион, четко очерченный от Иудейских гор. Филистимляне часто совершали набеги на Шефелу, но редко они проникали дальше её восточной границы, где провели много сражений с Израилем.

Укрепленные

города

Линия между Иудеей и Шефелой была отмечена рядом укрепленных городов. Самым северным был Аиалон, город давший наименование долине. Город был укреплен Ровоамом, чтобы защитить доступ в Иерусалим с северо-востока (2 Пар.28:18). История Аиалона берет начало во времена библейских патриархов, а также упоминается в табличках Амарны как город Аиалуна.

Дальше к югу находился город Цор, и рядом Эштаол, в той области, где Самсон провёл свои юные годы. Затем шёл Цаноа (Кирбет Цану), в 3,2 км от Беф Шемеша (Вефсамиса) и Таппуаха (Бет Неттиф), к востоку от Азека. Адоиллам, место пещеры, в которой Давид спрятался от Саула (1 Цар. 22:1), также было укреплено Ровоамом (2 Пар.11:7). Его отождествляют с Телль-эш-Шейх Мадкур, расположенным на полпути между Иерусалимом и Лахисом. Следующим был Кеила (Кирбет Кила), который атаковался филистимлянами во время царствования Саула и был временно освобожден Давидом. (1 Царств 23). К востоку от Лахиса располагался Нецив (Кирбет Бейт Насив) на 40 км южнее Кеила (Иис.Н. 15:43). Затем неподалёку был Иффах (Иис.Н. 15:43), возможно современный Таркумий. За Иффахом по долине идёт разлом, что прерывает линию городов.

Самым южным укрепленным городом между Иудеей и Шефелой был Давир, также известный как Кириаф-Санна. Возможно, Давир был расположен у Телль-Бэйт-Мироима, на 19,2 км к юго-востоку от Хеврона, кургана, который раскапывали У.Ф. Албрайт и Мелвин Гроув Кайн, начиная с 1924 г. Это место было заселено ещё в 2200 г. до Р.Х., и в период Гиксов оно покрывало 3,6 га. Поздний бронзовый период и поселения израильтян определены по остаткам керамики, статуэткам Астарты и свидетельствам о существовании шерстяной промышленности. На ручке кувшина надпись: «[Принадлежит] Елиакиму, слуге Яукима», возможно, Елиакиму, царю Иудеи, который был угнан в Вавилон в 597 г. до Р.Х. От Давира можно добраться до Иудейского нагорья с юга по дороге Хеврон.

Долины Шефелы

Шефела пересекалась целой серией узких долин, обеспечивавших доступ к Иудейской горной стране. Наиболее важной из них была долина Аиалонская, получившая своё название от города-крепости на границе Иудейской горной страны. Около 17,6 км к северу от Иерусалима был верхний Беф-Орон (Иис.Н. 16:5), а на 2,8 км дальше был нижний Беф-Орон. Это древние города, названые в честь хананейского бога подземного мира Орона. Иисус Навин преследовал союз пяти аморрейских царей от южного Ханаана через два Беф-Орона (Вефорона) (Иис. Н. 10:10-11), когда в битве он призвал солнце остановиться, пока не была выполнена вся работа мщения. Города были отданы колену Ефрема (1 Пар. 7:24) и укреплены во дни Соломона (2Пар.8:5). Фараон Сусаким упоминает Беф-Ороны в настенных записях в Карнаке, содержащих список его успешных походов в Палестине. После изгнания, Санаваллат «Хоронит», уроженец Беф-Орона (Неем. 2:10), хотел помешать израильтянам восстановить стены Иерусалима. В Маккавейский период маккавеи сражались с сирийцами при Беф-Ороне (1 Макк. 3:16,24;7:39). На востоке от Беф-Орона Аиалонская долина разделяется, тем самым обеспечивая доступ на север к Вефилю и на юг к Иерусалиму.

К югу от Аиалонской долины лежит долина Сорек, на которой Самсон совершил множество подвигов (Суд. 16:4). Эстаол и Цор были на севере долины, а Фимнаф, где Самсон искал себе жену (Суд. 14:1), расположен дальше к юго-востоку у входа в долину.

Вефсамис

Выше по долине от Фимнафа был Вефсамис, израильский пограничный город. Когда филистимляне вернули ковчег Израилю, его сначала отвезли в Вефсамис (1 Цар. 6:12). Город отождествляют с Телль-эр-Румейлехом, сразу к западу от селения, известного как Аин-Шемс. Раскопки проводились Фондом Исследований в 1911/12 гг. Гаверфордским Колледжем в 1928-1932 гг. Вефсамис был процветающим хананейским городом в продолжение большей части второго тысячелетия до Р.Х. Наличие филистимской керамики свидетельствует о том, что одно время Вефсамис занимали филистимляне, но ко времени Судей, израильтяне, похоже, крепко держали его в своих руках. Найденные там глиняные таблички были записаны алфавитной клинописью, которой пользовались в Угарите в 15-14 ст. до Р.Х. Хотя он и стоял отдельно как левитский город (Иис.Н. 21:16), близкое соседство филистимлян делало необходимым основательное укрепление города. Крепостные стены, обнаруженные во время раскопок Вефсамиса, по всей видимости, датируются временами Давида. Похоже, Вефсамис был разрушен фараоном Сусакимом во время его вторжения в Иудею в пятый год Ровоама (3Цар. 14:25, 28), но был заново отстроен, а век спустя он стал сценой битвы, в которой Иоас, царь Израильский, поразил Амасию, царя Иудеи (4 Царств14:11-13). Филистимляне захватили Вефсамис и другие Иудейские города в начале правления Ахаза (2 Пар 28:18), но они были изгнаны Тиглатпалассаром III, который вернул города Ахазу, своему вассалу. Город был окончательно разрушен Навуходоносором.

Среди археологических находок в Вефсамисе были сооружения для производства меди и для очистки оливкового масла. Несколько еврейских печатей, датированных восьмым веком до Р.Х., имели надписи, устанавливающие личности их владельцев.

Кириаф-Иарим

Далее по долине Сорек был город Кириаф-Иарим (город лесов), где 20 лет оставался ковчег (1 Цар. 7:1-2). Точное местонахождение Кириаф-Иарима не установлено, но его традиционно отождествляют с селением, известным сейчас как Абу-Гош (Телль-эль-Ажар), лежащим в 14 км к западу от Иерусалима. Абу-Гош назван по имени арабской семьи, которая собирала пошлину с пилигримов, приходивших в Иерусалим в начале 19 века. Поскольку дорога из Яффы (Иоппия) в Иерусалим проходила через их селение, семья Абу-Гош накопила большое состояние. Арабы из Абу-Гош не покинули землю во время войны между арабами и Израилем, они и до сих пор живут в этом селении. В 1889 году в долине Сорек была построена железная дорога от побережья в Иерусалим. Она и сейчас проходит из Тель-Авива к Иерусалиму. Сорек сейчас известен как Вади эль-Сарар.

Ливна

Третья долина, соединяющая прибрежную равнину с Иудейским нагорьем – это долина Эль (долина фисташковых деревьев), известная сейчас как Вади эс-Сант. В месте, где долина переходит в филистимскую равнину, находится Ливна, ныне Тель-эс-Сафи, город, известный крестоносцам как Бланшгард. Эти еврейские, арабские и французские названия все содержат упоминание о белых известняковых утесах, которые характерны для этого региона. Иисус Навин захватил Ливну (Иис.Н. 10:29) и, очевидно, разрушил город. Блисс и Макалистер, раскопавшие Тель-эс-Сафи, обнаружили доказательство существования могучей крепости, сожженной дотла около 1230 года до Р.Х.

После раздела земли Ливна была выделена для колена Иудина, но позже была передана священникам из левитов и стала городом-убежищем (Иис.Н. 21:13; 1 Пар. 6:57).

Ливна присоединилась к восстанию Идумеян против Иорама, царя Иудейского (2 Пар. 8:22). Во время похода ассирийцев в Иудею Сеннахирим атаковал Ливну по пути в Иерусалим (2 Пар. 19:8).

Азек

На коротком расстоянии от Ливны выше по долине был Азек, современный Тель-эс-Захария, город, по направлению к которому Иисус Навин преследовал Аммореев после их нападения на Гаваон (Иис.Н. 10:10-11). Ровоам укрепил Азек, чтобы сделать там Иудейскую крепость (2 Пар. 11:9), и Азек смог выдержать осаду, тогда как все другие города, кроме Лахиса и Иерусалима, были захвачены Навуходоносором (Иер. 34:7). Одно из Лахисских писем говорит о появлении над Азеком дымового сигнала неудачи, означавшего, что Азек окончательно уступил мощи Вавилона. Следующим пал Лахис, а Иерусалим, столица Иудеи, был взят в 587/586 годах до Р.Х. Между Сокхофом и Азеком в долине Эль находилось место, где расположились станом Филистимляне с единоборцем Голиафом. Сокхоф (Кирбет-Аббад) господствует над южной частью долины Эль, в том месте, где долина соединяется с Вади, спускающимся с холмов, лежащих к западу от Вифлеема. Здесь юный Давид принял вызов Голиафа и принес победу Израилю (1Цар.17).

Мареша

Четвертая долина от филистимской равнины к гористой области носила имя Цефат (ныне Вади Цета) и была самым коротким маршрутом внутрь материка к Хеврону и южной Палестине. Основным городом была Мареша, лежащая на краю Шефелы. Ее арабское название Тель-Саддаханна, искаженное «Святая Анна» – название древней церкви. Раскопки в Мареше проводились в 1900 году Фондом Исследования Палестины. Мареша, дом пророка Михея (Мих.1:1), была укреплена во дни Ровоама (2Пар.11:8). В начале царствования Асы армия Иуды одержала победу над Зараем Ефиоплянином по соседству от Мареши (2 Пар. 14:9). Зарай, возможно был ефиопским военачальником в армии египетского фараона Осоркона I , который намеревался следовать победам своего отца Сусакима в Палестине. Хотя армия Зарая численно превосходила Асу 2 к 1, были поражены и их преследовали по прибрежной дороге до Герара. В двух с половиной километрах к северу от Мареши, римляне позже отстроили старый город и назвали его Элеутерополис (современный Бейт Иврин, «город свободы»). Сейчас ему вернули старое семитское название Бейт Гаврин, и это важное общинное поселение в современном Израиле.

Лахис

Значительная крепость Лахис была расположена в Вади Кувейва на юге долины Цефат. Холм Тель-эс-Дувейр площадью в 7 гектаров, древнейший Лахис, охватывает город, который был больше, чем Иерусалим в царствование Давида или Меггидо. Он был заселен еще до того, как патриархи вошли в Ханаан, и был военной крепостью в период Гиксов 1720-1550 гг. до Р.Х.

В Аманский период Лахис был в согласии с полукочевыми хабиру, нарушавшими покой Ханаана, что закончилось тем, что другие государства попросили помощи Египта против обоих, Лахиса и Хабиру.

Яфий, царь Лахиса, присоединился к царям Иерусалима, Хеврона, Иармуфа и Еглона, чтоб остановить Иисуса Навина после победы Израильтян при Иерихоне и Гае и капитуляции Гаваона (Иис.Н. 10:1-5). После победы Иисуса над этой конфедерацией в долине Аиалонской, он преследовал царей до Македа (возможно, Кирбет эль-Кейшум на северо-востоке от Азека). Лахис, так же, как и ряд других мятежных городов, был взят и полностью разрушен Иисусом (Иис.Н. 10:31-32; ср. 11:10-13). На Лахисском холме есть следы пожаров, начиная с периода 1220 до 1200 гг. до Р.Х., что может быть датировано периодом Иисуса Навина или тревожным периодом Судей.

Лахис был укреплен Ровоамом (2 Пар. 11:9) для защиты от атак со стороны филистимлян и Египта. Когда Сеннахирим атаковал Иуду в 701 г. до Р.Х., он установил осаду Лахиса, чтоб отрезать доставку помощи из Египта в Иерусалим (4 Цар. 18:13-17). Стены дворца Сеннахирима в Ниневии были украшены сценами осады Лахиса, которые сейчас в Британском музее. Надпись гласит: «Сеннахирим, Царь Ассирии, сидящий на троне, когда перед ним проносят добычу из города Лахиса». После падения Лахиса Сеннахирим назначил правителей Ассирии и использовал город как административный центр для сбора дани с филистимской страны.

С прекращением ассирийской власти Лахис снова стал иудейской крепостью, которую Навуходоносор атаковал в 597 г. до Р.Х. во время похода на Иудею, который закончился высылкой Иоакима и назначением Седекии царём вместо него (4 Цар. 24). Десять лет спустя (589-587 гг. до Р.Х.) вавилонская армия снова осадила Лахис, который, равно как Азек, и Иерусалим, оказывал сопротивление Навуходоносору, пока это было возможно (Иер. 34:7). Вскорости после падения Иерусалима Лахис достался Навуходоносору, его стены разрушили, а город сравняли с землёй.

Впоследствии Лахис был заново отстроен, но большой значительности он так и не обрёл. Печать, найденная на обломках разрушений в 587/586 гг. до Р.Х. содержит надпись «Годолия, поставленный над домом». Это имя начальника, поставленного Навуходоносором после разрушения Иерусалима (4 Цар. 25:22-25), и это свидетельство высказывает предположение, что город был заселён сразу же после войны. Руины персидской виллы, построенной на верхушке холма, относятся примерно к 14 г. до Р.Х. Она могла быть резиденцией Гешема, араба, правителя Идумеи (Неем. 6:1).

На кургане, известном как Тель-эд-Дувейр, отождествляемом сегодня с Лахисом, археологическая экспедиция Вэлкома Марстона проводила раскопки под руководством Дж. Л. Старки, убитого бандитами, в результате чего работа остановилась. Пещеры в районе Лахиса были заселены в ранний бронзовый период, а ряд городов располагался на самом холме до поздних библейских времён. Лахис позднего бронзового периода, а также периода завоевания Иисуса Навина имел храм с каменными стенами, оштукатуренными известью. Его пол был из плотной глины, а крыша поддерживалась деревянными колоннами. Небольшая гостиная вела в святилище, где на возвышении был трон, на котором, по-видимому, находилась культовая статуя. Вокруг этого места поклонения и в мусорных ямах, относившихся к храму, было большое количество костей овец, быков и других животных. Большинство костей было правым плечом животного, которое, согласно библейскому закону, предназначалось для священника (Лев. 7:32). Наличие этих костей свидетельствует о древности левитского закона, и предполагает, что израильтяне и хананеи имели сходную форму обряда жертвоприношения.

Скарабей, обнаруженный в Лахесе, содержит рассказ о подвиге Аменотепа III Египетского, который лично убил сто два льва в первые десять лет своего царствования. Скарабей Рамзеса II говорит о господстве Египта в Лахисе вплоть до 13-го столетия, а разбитая чаша содержит слова «год четвертый», имеющие египетскую форму письма, что восходит к царству фараона Мернептаха. Год четвертый царствования Мернептаха, вероятно, был около 1221 г. Фрагменты чаши были найдены вместе с обломками сгоревшего города, и эти свидетельства позволили некоторым археологам датировать завоевание Лахиса Иисусом Навином примерно 1221 г. до Р.Х.

Чаша и кувшин, найденные в лахисском храме, имели надписи раннего образца ханнанейского письма, идентичного с теми, что были найдены в Серавит эль-Кадиме на Синайском полуострове. Самым сенсационным открытием, тем не менее, была группа из восемнадцати предметов (черепки, использовавшиеся для голосования) с надписями, выполненными древнееврейским рукописным шрифтом, найденная в маленькой караульной комнатке под воротами города, позже пополнившаяся еще тремя фрагментами. Эти три оказались адресованными Яошшу, военоначальнику города. Озанней, служащий поставленный на сторожевую охрану в период сразу после того, как город перешел к Навуходоносору. Письмо 4 упоминает, что над Азеком не было видно дымового сигнала, говорящего о том, что город уже пал. Лахисские письма помогают представить жизнь вне столицы в те времена, когда Иеремия нес служение в Иерусалиме. Это единственные сохранившиеся письма на классическом еврейском языке. Их ценность в том, что они проливают свет на древнееврейский словарь и эпиграфику.

Долина

Ездрелонская

Дорога через Ездрелонскую равнину и долину Изреель была в то время единственным доступным маршрутом с Прибрежной равнины Палестины в долину Иордана и дальше. Ее в течение истории использовали путешественники, купцы и завоеватели. Хотя «Ездрелон» это греческая форма древнееврейского «Изреель» (бог свиней), эти два термина приобрели особое значение. Ездрелон – это наносная равнина, имеющая очертания треугольника, направленного на север от горы Кармил к Средиземному морю. На его юго-западной стороне были стратегически расположенные города Иокнеам, Мегиддо, Фаанах и Ивлеам, лежащий у основания Кармильского хребта. Равнина с северо-запада была ограничена Галилейскими горами. В основании треугольника находился Изреель (современный Зерин), город, который охраняет узкую долину Изреель, ведущую в Вефсамис и Иорданскую долину. В библейские времена Ездрелон представлял собой болотистую местность, через которую течет поток Киссон, и в ее грязи застряли колесницы Сисары (Суд. 1:31; 4:14-16; 5). Долина Изреель была тогда, как и сейчас, плодородной местностью с богатыми урожаями.

Поток Киссон берет начало в холмах Самарии и течет в северо-западном направлении через равнину Ездрелон мимо Фаанаха и Меггидо до впадения в залив Акко (Акре) на севере горы Кармил. Паводок на реке Киссон сделал возможным победу Варака и Израильтян из колена Неффалимова и Завулонова в битве с Сисарой, военачальником армии Иавина, царя Асорского и его ханаанских союзников (Суд. 4:5). Девора, судья Израиля, позвала Варака и приказала ему собрать Израильтян на горе Фавор, возвышающейся на 562 метра в северо-восточной части Ездрелона. Армия Сисары с девятью сотнями колесниц двигалась из Харошефа на равнине Асир, возле входа на равнину Ездрелон, чтобы атаковать Израильтян. Варак с десятью тысячами Израильтян вышел из стана на горе Фавор и направился к долине Ездрелон, чтобы противостать вторжению врага. Тем временем из-за бури Киссон вышел из берегов, превратив близлежащие поля в болота. Колесницы, обычно имевшие для Хананеян значение в их войнах с Израилем, стали помехой, так как они стали застревать в грязи. Возницам пришлось покинуть колесницы и бежать, оставив Израильтян бесспорными владельцами долины. Сисара убежал, но принял смерть от руки Иаили, жены Хевера Кенеянина (Суд. 5: 24-27). Город Иокнеам находился на северном склоне Кармильского хребта на соединении двух важных дорог. Первая дорога – основной маршрут через долину Ездрелон из Акко (современ. Акре) в Мегиддо, Таанах и Иенин. Вторая дорога проходит через Кармильский хребет восточнее Дора и соединяет равнину Саронскую с долиной Ездрелон. Иокнеам, современный Тель-Кеймон, был завоеван Тутмосом III. Во времена Израильтян эта община была отмечена как западный предел территории Завулона (И.Нав. 19: 10-11) и стала городом левитов (И.Нав. 21:23)

Мегиддо

В 11 километрах к юго-востоку от Иокнеама в верхней части горного ущелья, ведущего к Прибрежной равнине, на холме с видом на главную дорогу через равнину Ездрелон был город – крепость Мегиддо. В течение столетий он был свидетелем целого ряда завоевателей: Египтян, Хананеев, Израильтян, Филистимлян, Ассирийцев, Персов, Греков и Римлян. В 1918 году армия союзников во главе с Эллеби вступила в Северную Палестину через переход Мегиддо, чтобы вырвать его у армии турков. Британский военачальник впоследствии получил титул висконта Мегиддонского.

Когда Эдвин Робинсон в 1838 году стоял на удивительном холме, известном как Тель-эль-Муттеселлим, он отметил в своём дневнике: «Интересно, где же мог быть этот Мегиддо?» Не ведая того, стоял на холме Мегиддо, который возвышался почти на 21 метр над окружающей его равниной и покрывал территорию в 10 акров по верхней части, а по нижним слоям ещё больше.

В 1903 г. началась серьёзная археологическая работа на Тель-эль-Мутеселлиме, когда Готлиб Шумахер начал раскопки для Немецкого Восточного общества. За почти три года работы на Мегиддо Шумахер выкопал траншею через верхушку кургана и обнаружил семь слоев, из которых пятый был израильского периода. Шумахер нашёл остатки керамики, бронзовый нож и несколько скарабеев, обрамленных в золото, в слое, датируемом до 2000 г. до Р.Х. Между останками израильтян он нашел печать с изображением льва с надписью: «Принадлежат Шеме, Иеровоама». Эта печать была найдена среди руин израильского дворца.

Работа, произведенная Шумахером на Мегиддо, показала важность этого холма, но нехватка знаний по части керамики на тот момент стала серьезной помехой в оценке результатов. Однако, в 1925 г. Восточный Институт в Чикаго под руководством Дж. Х. Брестеда начал серию крупных раскопок под руководством К.С. Фишера (1925/27 гг.), П.Л. Гая (1927/35 гг.) и Г. Лауда (1935/39 гг.) Целью чикагских археологов было расчистить весь курган, слой за слоем, до самого основания. Им удалось восстановить двадцать, некогда заселенных слоев, самый давний из которых датируется началом четвертого тысячелетия. Верхние четыре были совсем сняты, но работа была прекращена с началом Второй Мировой войны, и раскопки мест до железного периода не были завершены. В 1958 г. Отдел Сохранности Древностей Израильского Государства завершил работу, и И. Ядин провел незначительные раскопки в 1960 г.

Первое историческое упоминание Мегиддо встречается в период царствования Египетского фараона Тутмоса III, разбившего союз ханаанских правителей, который возглавлял принц Кадесский в 1468 г. до Р.Х. Запись победы была позже высечена на стенах коридора храма Амона в Карнаке. Сын Тутмоса Аменотен II выступил в поход в этот же регион тридцать лет спустя и хвалился тем, что присутствовал на суде «мятежных князей» в окрестностях Мегиддо.

В Фаанахе, на юг от Мегиддо, было найдено письмо, датируемое примерно 1450 г. до Р.Х., где египетский генерал настаивает, чтобы царь Фаанаха заплатил свою дань: «Пришли мне своих возниц и лошадей, в подарок для меня, и пришли всех твоих заключенных. Отправь их завтра в Мегиддо». Похоже, что Мегиддо служил египетским административным центром в течение пятнадцатого столетия до Р.Х.

Ситуация в Мегиддо в четырнадцатом веке до Р.Х. открывается в письмах Амарны, найденных в Египте в 1887 г. Шесть из этих писем были посланы фараону Аменхотену IV (Ахенатону) Биридией, царем Мегиддо. Биридия уверял фараона в своей непоколебимой верности Египту и исправно платил дань. Как бы то ни было, он предупредил Ахенатона, что ему необходим вооруженный отряд в 100 человек, чтоб спасти Мегиддо от враждебно настроенных повстанцев в этой местности. Век Амарны был временем, когда египетская власть в Палестине стала ослабевать, и для Бирдии стало затруднительно оставаться вассалом Ахенатона.

При завоевании Ханаана Иисус Навин одержал временную победу над царем Мегиддо (Иис.Н. 12:21). Позже Мегиддо был отдан в удел Манассии (Иис.Н. 17:11), но Манассия не смог овладеть городом (Суд. 1:27). Хананеи удерживали контроль над этой территорией в течение всего времени завоевания. В дни Деворы хананеи сражались в «Фаанахе у вод Мегиддонских» (Суд. 5:19), но упоминания самого Мегиддо мы не находим, возможно потому, что город еще не был заселен в то время.

В течение десятого столетия до Р.Х. Соломон отстроил и укрепил Мегиддо, сделав его одним из городов для колесниц (3 Цар. 9:15). Век спустя Охозия, царь Иудейский, был поражен стрелою из лука Ииуя, который положил конец династии Амврия из Израиля. Охозия достиг крепости Мегиддо и там умер (4 Цар.9:27). Мегиддо был также местом трагической смерти Иосии в 609 г. до Р.Х. Иосия спешил в Мегиддо, чтобы помешать фараону Нехао II (609-593 гг. до Р.Х.), египетскому царю, помочь Ассирии противостать против Вавилонской власти. Благочестивый Иосия был убит, «а рабы его повезли его мёртвого из Мегиддона, и привезли его в Иерусалим, и похоронили его в гробнице его» (4 Цар. 23:30).

Древнееврейское Хар Меггидон, «гора Мегиддо», является основой новозаветного Армагеддона, места, где соберутся для апокалипсической битвы, в которой сила Божья будет явлена в разгроме Его врагов. Эта сцена, описанная в Откр.16:16 перекликается с Иез.39:1-6, где противник с севера приходит на «горы Израилевы» (Иез.39:4).

Вдоль тропы по направлению к северному склону холма, на несколько метров дальше нынешнего Музея Мегиддо лежит дорога, служившая главным входом в древний город. Слева находятся остатки Соломоновых двойных ворот. Враг, проложивший себе дорогу через первые ворота, оказывался на небольшой мощёной, обнесённой стеной, площадке с мощными укреплениями и бастионами настоящих ворот, всё ещё преграждавшими путь в город. Эти последние ворота были более крепкими, чем первые, с караульными комнатами на обеих сторонах. По планировке и стилю ворота в Меггидо схожи с воротами в Гацоре и Газере, двух других колесничных городах царя Соломона.

Пророк Иезекииль упоминал подобные ворота, когда описывал восточную стену Храма в своём пророческом видении: «Потом пошёл к воротам, обращенным лицом к востоку, и взошёл по ступеням их…Боковых комнат у восточных ворот три – с одной стороны и три – с другой.» (Иез. 40:6-10). Иезекиилю, вероятно, были знакомы руины храма Соломона в Иерусалиме, и в его видении отражена схожая модель. В построении Восточных ворот Соломонова Храма, очевидно, был использован тот же архитектурный образец, что и в Мегиддо и других городах Соломона.

К востоку от ворот находятся остатки каменной стены Соломонова города с широким крепостным валом. На северо-запад же от Соломоновых ворот стояла более ранняя хананейская стена, возле которой были дворцы хананейских царей. В одном из этих дворцов (позднее из него были взяты для рассмотрения нижние слои) археологи обнаружили коллекцию из 282 резных изделий из слоновой кости, датируемую 13-ым и 12-ым веками до Р.Х., в их числе были письменные принадлежности, косметические блюдца и ложечки из слоновой кости с вырезанными на них египетскими иероглифами, и металлический диск, изображающий празднование победы царём или князем. Последний предмет даёт картину общественной жизни при хананейском дворе. Правиель, сидящий на троне с подлокотниками в виде сфинкса, пьёт из чаши. За ним стоят двое слуг, большой кувшин и птица. Перед царем стоит сопровождающий, за которым идёт женщина, играющая на лире. За ней – процессия во главе с солдатом, вооружённым щитом и копьем. Следующими идут два узника с завязанными сзади руками, верёвка от которых привязана к колеснице, запряженной двумя лошадьми. В колеснице сидит человек, чьё облачение и важный вид делают его похожими на царя на троне. Возможно, здесь изображен царь, возвращающийся с победой. За колесницей стоит солдат с вытянутым мечом. Эта тарелка представляет собой и образец древнехананейского искусства и документ, отображающий военную практику и понятие роскоши в древнем хананейском дворце.

На западном склоне горы Мегиддо есть хорошо сохранившиеся остатки водопроводной системы, которая датируется 12-м веком до Р.Х. Древние инженеры проложили большую шахту на глубину 36,6 метров. Со дна этой шахты через скалу они высекли туннель на расстоянии 91,5 м к источнику за городом с тем, чтобы вода поступала в Мегиддо даже во времена осады. Выход к источнику был спрятан за стеной и земляным покрытием, чтоб осаждающая армия не смогла его заметить.

На южном склоне горы находятся руины конюшен, в которых некогда помещались лошади Соломона. Они схожи по планировке с теми конюшнями, которые были раскопаны возле ворот, но убраны после исследований. Перед конюшнями был огражденный двор площадью 55 м² с оштукатуренным известью полом, с огромной цистерной в центре, чтобы поить лошадей. Сами конюшни можно распознать по рядам каменных столбов, чередующихся с кормушками. Столбы служили опорами для крыши, а также и для привязи лошадей. Всего там пять параллельных навесов, каждый из которых содержит двадцать два стойла в параллельных рядах по одиннадцать. К востоку от конюшен, в южной части кургана, находятся остатки большого строения, окруженного квадратной стеной. Это здание также относится к периоду Соломона, и считают, что оно было резиденцией градоначальника Мегиддо.

В центре кургана остатки большой силосной ямы восемнадцатого века в форме перевернутого конуса со ступенями, спускающимися с двух сторон. Наиболее древние строения на восточной стороне горы включают три хананейских храма, датируемые третьим тысячелетием до Р.Х. Каждый состоит из большой залы с алтарём в южной части, с двумя большими столбовыми опорами по бокам. Юго-восточный храм, датируемый 2700 г. до Р.Х. имеет ступени, ведущие к круглой «высоте». Второй храм, выстроенный из земляных кирпичей, выходит на восток и, по-видимому, был посвящен богу солнца. Алтарь этого храма расположен так, что с него видно восход над горой Фавор и Иорданской долиной.

Редко учёные приходят к единому мнению в вопросах значимости и датировки археологических открытий, и Мегиддо не является исключением. Дж.У.Кроуфут говорил о том, что так называемые строения Соломона, включая конюшни, в действительности принадлежат периоду Амврия и Ахава. П.Л.О.Гай, однако, настаивал, что они все-таки были времен Соломона, и его точке зрения последовало большинство современных археологов. Йигаэль Ядин после работы в Мегиддо датировал конюшни периодом царствования Ахава, у которого, как известно, имелась 2-тысячная колесничная армия в сражении с Салманассаром III в битве при Каркаре. Мегиддо, пожалуй, наиболее тщательно исследованное место древнебиблейского мира, но все-таки ещё не все его тайны раскрыты.

Фаанах

В 6,5 км к юго-востоку от Мегиддо был Фаанах (современный Та'анах), защищавший переход через гору Кармил, являвшийся продолжением дороги с Вади Абдулла. Эта узкая, крутая дорога – наименее привлекательное средство достичь Ездрелонской равнины. На протяжении всей истории близкое расположение Фаанаха и Мегиддо делало их соперниками. Выходило так, что когда один из городов был в расцвете, другой терпел упадок. В своем отчете о походах в Западную Палестину Тутмос III упоминает поход в Фаанах (ок. 1465 г. до Р.Х.). В одном из писем Амарны князь Мегиддо, клявшийся в верности Египту, жаловался на набеги на город людей из Фаанаха. После завоевания израильтянами земли, Фаанах был уделён Манассии, но он оставался в руках хананеев в продолжение периода судей (Иис.Н. 12:21; 17:11; Суд.1:27).Сисара, хананейский военачальник, наступавший на Израиль, когда судьёю была Девора, потерпел жестокое поражение в Фаанахе (Суд. 5:19). Сусаким (Шешонк I), вторгшийся в Палестину на пятом году царствования Ровоама (3 Цар. 14:25-26), упоминал завоевания Фаанаха наряду с другими иудейскими и израильскими городами, на рельефе, высеченном на храме Амона в Тебесе.

Профессора Эрнста Селлина привлек фаанахский курган во время его поездки в Палестину в 1899 г., и в течение 1902-1903 гг. он начал первые раскопки в северной Палестине. Работа Селлина была примитивной по современным стандартам, поскольку научная стратиграфия ещё не была известна. Его работа, тем не менее, обнаружила впечатляющие останки ранних периодов заселения равнины Ездрелонской.

Селлин нашёл стены Фаанаха, которые были построены в так называемом циклопическом стиле: огромные, неправильной формы каменные блоки выкладывались в стену с зазорами между камнями. Был найден и дворец царя четырнадцатого века, а также коллекция клинописных текстов со шрифтом, сходным с тем, что был использован в письмах Амарны. У.Ф.Аблрайт провел детальное изучение четырёх из двенадцати Таанахских писем. Письмо первое, адресованное Ревашшу, правителю Фаанаха, содержит следующую просьбу: «…если есть заклинатель Астарты, пусть скажет нам нашу судьбу, и известите меня быстро и пророческое знамение и толкование пришлите мне» (строки 19-24). Предсказание было дано во имя богини Астарты, которая, как и Ваал, была представлена пророками на горе Кармил в дни Ахава (3 Цар.18:19). Астарта была главной богиней, поклонение которой стало камнем преткновения в Израиле.

Израильские поселения в Фаанахе могут быть представлены кирпичными домами, которые нашёл Селлин во время своих раскопок. В том, что, похоже, было частным домом, он натолкнулся на терракотовый кадильный алтарь высотой в 0,91 м и 45 м в диаметре у основания, украшенный выступающими головами животных. На одной его стороне имеется картина пальмового дерева с двумя каменными козлами, спускающимися с горы. Семинария Конкордия и Американская Школа Восточных Исследований проводили раскопки в Фаанахе летом 1963 г..

Примерно в 8 км к юго-востоку от Мегиддо были города-двойники: Ен-Ганним (современный Дженин) и Ивлеам, стоящие у входа в узкое ущелье, ведущее к Дофану и, в конечном счёте, к прибрежной равнине. Ен-Ганним расположен приблизительно в 11 км к юго-востоку от горы Гелвуй (Гилбоа) на дороге с Ездрелона через Самарию к Иерусалиму. Ивлеам, сегодня известный как Кирбет-Биламех, был отдан в удел Манассии (Иис.Н. 17:11), но хананеи не были изгнаны во время судей. (Суд. 1:27).

Сражение

Гедеона и Саула

Дорога из равнины Ездрелонской в долину Изреельскую проходит между холмом Морe и горой Гелвуй. Перед схваткой с мадианитянами Гедеон со своим народом расположился у источника, или колодца, Харод, современного Эйн-Джалуд, у подножия горы Гелвуй. На три километра к северу расположились мадианитяне в долине у холма Морe (Суд.7:1). После того, как Гедеон сократил своё войско, он совершил внезапное нападение на спящих мадианитян, которые в замешательстве бежали с долины Изреельской.(Суд.7:22)

В этой же области Саул встретился в своей последней битве с филистимлянами (1Цар.28:4). Враг прошёл через равнину Ездрелонскую и стал станом в Сонаме у юго-западной части подножия холма Морe, в 5 км к северу от Изрееля. Саул собрал израильтян на горе Гелвуй, возвышавшейся на 305 метров над долиной, откуда он мог видеть каждое движение врага. На северном крыле холма Морe, менее чем в 6,5 км от филистимского лагеря, находился город Аэндор, в который Саул пошёл ночью, чтобы услышать предсказание об исходе будущей битвы. Волшебница аэндорская предсказала судьбу Саула, и на следующий день филистимляне обратили израильтян в бегство. (1 Цар.31:1). Саул и его три сына были убиты. Филистимляне сняли доспехи с Саула и повесили его тело на стене Беф-сана, а оружие положили в храм богини Аштарот, или Астарты (1 Цар.31:8-10).

Город Изреель охраняет западный вход в долину Изреельскую, которая ведет из Ездрелона в долину Иорданскую. До битвы Саула на горе Гелвуй израильтяне стояли станом в Изрееле, а позднее цари израильские построили здесь роскошные зимние дворцы из-за мягких зим. Ахав хотел добавить виноградник Навуфея к своим владениям в Изрееле, но Навуфей решил сохранить своё имение вопреки желанию царя. Когда Иезавель содействовала незаконному убийству Навуфея, чтобы сохранить его виноградник для своего мужа, она вынесла приговор себе и династии Амврия и Ахава.(3 Цар. 21:1-24)

Беф-сан

В том месте, где долина Изреельская выходит к Иордану, стоял укрепленный город Беф-сан, отождествляемый с Тель-эль-Хасн, который соседствует с современным Беф-саном. Город, известный как Скифополис (город скифов), в эллинистический и римский периоды имел стратегическое расположение и ещё несколько источников в дополнение к водам реки Джалуд. Сильная жара Иорданской долины сочетается с плодородной почвой Изреельской, что дает богатую субтропическую растительность. Один из израильских мудрецов сказал: «Если сад Эдемский находится в земле израильской, то его ворота в Беф-сане».

В 1921 году Кларенс Фишер, представитель Музея Университета Филадельфии, начал в Беф-сане первую американскую археологическую экспедицию в Палестине после 1-ой Мировой войны. Он работал в летний период по два – пять месяцев подряд. После 1923 года Фишера сменил Алан Роун, который возглавлял работу с 1924 по 1929 годы. Дж. М. Фицджеральд продолжил работу в 1929 году и возглавлял раскопки вплоть до 1931 года, а затем снова в 1933 г., когда работы были остановлены.

Были определены 18 пластов поселений, датируемых от Медного периода (около 3500 г. до Р.Х.) до времен византийцев и арабов, которые завоевали Палестину в 637 году после Р.Х. Уровни 17 и 18 были датированы меловым периодом, уровень 12 представлял великую 12ю Династию Египта (около 2000 г. до Р.Х.), а уровень 11 содержал останки Гиксов. Беф-сан был Египетской крепостью во второй половине второго тысячелетия до Р.Х., когда город достиг высокого уровня процветания. Это богатство наблюдается в развалинах храмов и домов, в предметах культа, украшениях, домашней утвари и надписях, которые были раскопаны. Внушительной оказалась стела фараона Сети I (1309-1290 гг. до Р.Х.), и изображающая царя, приносящего жертву своему богу Ре-Характи после подавления мятежа среди городов-государств в северной Палестине. Вторая стела, которая была воздвигнута Рамзесом II (1290-1224 г. до Р.Х.) и статуя Рамзеса III (1175-1144 г. до Р.Х.), свидетельствуют о дальнейшем египетском контроле.

По следующему за победами Иисуса Навина раздела земли, Беф-сан достался Манассии, но хананеи не были изгнаны тот же час (Суд.1:27), потому что имели преимущество над израильтянами, обладая колесницами (И.Нав. 17:16). Конюшни, относящиеся к периоду израильских завоеваний, были найдены в Беф-Сане Кларенсом Фишером в 1923 году. Там был ряд каменных столбов для привязывания лошадей, и полы, выложенные булыжником. Ближе к концу 11 века Беф-Сан был в руках филистимлян. Однако во времена Давида Беф-сан был под контролем Израиля, он упоминается во времена разделения Соломоном страны на административные районы (3 Цар. 4:12). Остатки городских ворот и стен, относящиеся к израильскому периоду, были найдены у западного края холма.

Были раскопаны два храма, сделанные из земляного кирпича в 14 в. до Р.Х., один из которых посвящен Мекалу (богу Беф-сана), а другой – Астарте. Последний был тем самым домом Астарты, упоминаемым в 1 Цар. 31:10, куда поместили оружие Саула после его смерти на Гелвуе.

Кочевые скифы вторглись в область Беф-сана в 7 веке до Р.Х., и их имя применялось к городу вплоть до эллинистического и римского периода, когда он был назван Скифополисом. В 3-2 веках до Р.Х. Скифополис был процветающим городом с храмом с мраморными колоннами, посвящённый Дионису. В 107 г. до Р.Х. Иоанн Гиркан присоединил Скифополис к Маккавейскому государству, и он был частью Хасмонейского царства до 64 г. до Р.Х., когда римляне оккупировали Палестину. В новозаветные времена это был ведущий член лиги эллинистических городов, известных как десятиградие. Театр, ипподром, искусственный водный канал и другие общественные постройки относятся к римскому периоду. В конце 4 века после Р.Х. Скифополис стал столицей новой провинции Второй Палестины, которая охватывала равнину Ездрелон, Галилею и часть северного Заиорданья.

В византийский период Скифополис стал христианским центром с собственным епископом. Круглая церковь, раскопанная на верхушке холма, очень сходна по плану с оригинальной церковью Святой гробницы в Иерусалиме. Через долину на север от холма в шестом столетии располагался монастырь с мозаичными полами. В ранний арабский период имя Скифополис было заменено на Бейсан, искажённое Беф-сан. Город был разрушен крестоносцами и уже никогда не смог восстановить свою былую важность. В 1949 году государство Израиль основало на месте Бей-сана город, названный Бейт-саном.