1.3. Особенности малых групп

Почему ученые придают такое большое значение изучению малых групп? Если представить себе, что численность населе­ния нашей планеты превышает 6 млрд. человек и каж­дый из нас принадлежит не к одной, а к нескольким малым группам, то станет понятным, почему научный мир заинтере­совался этим феноменом. Но дело не только в количественном показателе этого явления, но и в той социальной силе, с кото­рой группа действует на своего члена.

1.3.1. Понятие малой группы

Основоположником учения о малых группах считают американского социолога Ч.Х. Кули, который в начале XX века ввел понятие «первичная группа»⁷. Его концепция до сих пор является классической теоретической основой для анализа малых групп. Последние он классифицировал как первичные группы, понимая под ними такие, которые характеризуются тесными взаимными контактами «лицом к лицу», интимными связями.

Следовательно, малые первичные группы могут иметь раз­личные основания для объединения, однако люди, принадле­жащие к таким группам, должны обязательно сами участво­вать в их деятельности, в какой-то мере реализовывать общие цели, поддерживать друг друга.

Понятие малой первичной группы (как и его содер­жание) является в западной социологии общепринятым и ши­роко используется в различных научных исследованиях. Со­держательная сторона классификации малых групп наиболее цельно представлена в работе Марвина Шоу «Групповая динамика»⁸. Проанализировав более полутора десятков определений малой социальной группы, М. Шоу классифицировал их по следующим основаниям:

- с точки зрения восприятия членами группы отдельных партнеров и группы в целом;

- с точки зрения мотивации членов группы;

- с точки зрения групповых целей;

- с точки зрения организационных (структурных) харак­теристик группы;

- с точки зрения взаимозависимости;

- с точки зрения характера взаимодействия членов группы.

Можно привести некоторые определения понятия «ма­лая группа».

Дж. Хомапс: малая группа – это определенное число лиц, взаимодействующих между собой в течение определенного времени, достаточно малочисленных и имеющих возмож­ность контактировать друг с другом без посредников.

Р. Мертон: малая группа – это некоторое количество людей, которые взаимодействуют друг с другом и осознают свою принадлежность к ней, считаясь членами данной группы с точки зрения «значимых других».

Р. Бейлз: малая группа – это число людей, активно взаимодействующих между собой в течение более чем одной встречи лицом к лицу, так что каждый получает определенное представление обо всех остальных, дос­таточное, чтобы различать каждого индивидуально, реагировать на него либо во время встречи, либо поз­же нее.

Малую группу можно определить как психологически единую социальную ячейку, члены которой целенаправленно связаны друг с другом и зави­сят друг от друга. Признак группы состоит прежде всего в том, что изменение одной части группы изменяет состояние всех других частей.

Среди основных особенностей малой группы обычно выде­ляют⁹:

- прямой или косвенный контакт между составляющи­ми группу индивидами, межличностное взаимодействие и взаимовлияние;

- наличие общей цели и деятельности, переживание об­щих чувств;

- внутригрупповую распределенность функций и социаль­ных ролей;

- общность интересов, социальных норм, нравов, обычаев я форм поведения;

- определенную локализацию в пространстве и устойчи­вость во времени.

Групповые взаимодействия охватывают всю систему жизнедеятельности личности. В одни группы мы входим по социальному долгу, обязанности, возможностям обеспечить свои материальные потребности, в другие – по духовным, интеллектуальным соображениям, чтобы удовлетворить свои эмоциональные и духовные интересы. Именно эта все­объемлющая роль социальных групп в жизнедеятельности человека и общества стимулирует потребность их научного исследования.

Американский социолог, исследователь малых групп Т.М. Миллз предлагает выделить четыре направления, опре­деляющие изучение малых групп¹⁰.

1. Прагматическое направление. Процессы, происходящие в группах, имеют первостепенное значение для истории общностей, а их динамика воздействует на образ жизни и быт людей. Например, группа политических лидеров может принудить всю нацию изменить социально-экономический путь страны.

2. Социально-психологическое направление. Малая группа представляет собой поле столкновения социальных и индиви­дуальных давлений, под которыми постоянно находится инди­вид. Поэтому малая группа является благоприятной основой для наблюдения за характером этих взаимодействий. Науч­ный анализ позволяет выявить общие законы такого механиз­ма, а значит, предвидеть характер группового поведения.

3. Социологическое направление. Непосредственно призвано реализовать задачу познания процессов и явлений, происходя­щих в малых группах, на основании научной методологии, тео­рии и методов эмпирического анализа. В рамках научных ис­следований решаются вопросы новых концепций, отвечающих изменениям, происходящим в социальной реальности.

4. Системное направление. Четвертое направление более претенциозно. Малые группы представляют собой социальные системы особого типа – мик­росистемы. В определенной мере в них в миниатюре пред­ставлены все социальные черты: лидерство, разделение труда, система символов, способы взаимодействий, иерархия пре­стижа, идеология, мифы, традиции и т.д. Поэтому изучение малых групп дает возможность строить теоретические моде­ли общества.