Второй этап объединения. Завершение борьбы с Тверью

Если на первом этапе Москва лишь стала наиболее значительным и сильным в экономическом и военно-политическом княжеством, то на втором этапе (вторая половина ХIV - середина ХV вв.) она превратилась в бесспорный центр как объединения, так и борьбы за независимость. Власть московского князя усилилась, началась активная борьба с Ордой, иго постепенно ослабевало.

Внук Калиты Дмитрий Иванович (1359-1389 гг.) в 9 лет оказался во главе Московского княжества. Воспользовавшись его малолетством, суздальско-нижегородский князь Дмитрий Константинович добыл в Орде ярлык. Но московское боярство, сплотившись вокруг митрополита Алексея, сумело возвратить великое княжение в руки своего князя. Свидетельством укрепления позиции московского князя стало строительство в 1367 г. Кремля из белого известняка - первого каменного сооружения на Руси после нашествия. Дмитрий стал подчинять их в политическом и военном отношении своей власти.

Его соперником выступила Литва, на которую опиралась Тверь. Великое княжество Литовское под руководством князя Ольгерда превратилось в мощную силу, претендующую на объединение всех русских княжеств. Ольгерд нанес ряд поражений Орде и освободил Киевское, Черниговское и Волынское княжества от ига. Три же похода на Москву (1368, 1370 и 1372 гг.) не принесли Ольгерду желаемого успеха. В итоге Литва из-за внутренних религиозных и этнических противоречий, слабости княжеской власти и вмешательства внешних католических сил не сумела стать во главе объединительного процесса русских земель.

В 1375 г. Дмитрий Иванович во главе коалиции князей Северо-Восточной Руси напал на Тверь, отобрал ярлык, который в результате интриг оказался в руках тверского князя, и заставил его признать вассальную зависимость от Москвы. Так начался процесс превращения самостоятельных князей в удельных, что необычайно укрепило Московское княжество, обезопасило его тылы и позволило вступить в борьбу с Ордой.

Этому же способствовало наступление с конца 1350-х гг. великой замятни в самой Орде, выразившейся в частой и насильственной смене ханов. В 1375 г. власть захватил темник Мамай, который, не будучи чингизидом, не имел законных прав на царский престол. Дмитрий Иванович, воспользовавшись ослаблением Орды, отказался платить дань, под предлогом незаконности правления хана Мамая. Столкновение становилось неизбежным. После первого поражения русских на р. Пьяни в 1377 г., Дмитрий Иванович в 1378 г. лично возглавил полки и нанес сокрушительное поражение войскам мурзы Бегича.

Решающее сражение произошло на Куликовом поле 8 сентября 1380 г.

Благодаря патриотизму и мужеству русских воинов, сплоченных общей верой и единым руководством, а также умелым действиям засадного полка под началом двоюродного брата Дмитрия - Владимира Андреевича Серпуховского и воеводы Дмитрия Боброка-Волынца, в решающий момент сумевшего переломить ход битвы, была одержана блестящая победа.

Москва окончательно закрепила за собой роль объединителя, а ее князья - защитников русской земли. Эта первая стратегически важная победа, давшая Дмитрию прозвище Донской, заставила русских людей поверить в свои силы, укрепила их в правоте своей веры. Важно, что под рукой московского князя выступали отряды различных русских земель.

Куликовская битва еще не принесла освобождения. В 1382 г. хан Тохтамыш, возглавивший Орду после убийства Мамая, сжег Москву. В своем завещании Дмитрий Донской передал сыну Василию I (1389-1425) право на великое княжение, не ссылаясь при этом на волю хана и не спрашивая его позволения.

При Василии Дмитриевиче позиции Москвы продолжали укрепляться. В 1392 г. ему удалось присоединить Нижегородское княжество, в целом улучшить, благодаря женитьбе на дочери Витовта, отношения с Литвой, отстоять в 1408 г. Москву от набега ордынских войск Едигея. Некоторые местные князья перешли в разряд служилых князей - слуг Московского князя, т. е. становились наместниками и воеводами в уездах, которые ранее были самостоятельными княжествами.

Во второй четверти ХV в. процесс объединения принял более напряженный и противоречивый характер. Здесь борьба за лидерство происходила уже не между отдельными княжествами, а внутри московского княжеского дома (Феодальная война).

Первый период. В годы малолетства Василий II находился под покровительством своего деда Витовта, что вынудило в 1428 г. Юрия признать 13-летнего племянника братом старейшим и великим князем. Но после смерти литовского князя Юрий изгнал в 1433 г. Василия II из Москвы. Не получив поддержки московского боярства, Юрий вынужден был оставить город. Поведение московского боярства, руководствующегося уже четкими представлениями о различиях в статусе великого и удельного князей и понимающего, что с приходом Юрия изменится сложившаяся внутри боярства служебно-местническая иерархия, предопределило исход войны.

Уже в 1434 г. под Галичем войска великого князя вновь будут разбиты, а князь Юрий во второй раз займет Московский престол.

Второй период. (1434-1436). Вскоре Юрий Дмитриевич умер, а борьбу за великое княжение продолжил его старший сын - Василий Косой. Младшие сыновья Юрия, Дмитрий Шемяка и Дмитрий Красный, признали Василия II братом старейшим, а значит - законным наследником престола.

Василий II, добившись победы и захватив в плен Василия Косого, приказал его ослепить, в ходе войны пленных из боярских родов, не обменивали и не выкупали как раньше, а казнили через повешение, что свидетельствовало об ужесточении борьбы.

Третий период. До 1445 г. продолжалась мирная передышка, которая, правда, не распространялась на внешнеполитическую сферу, т. к. распадавшаяся Орда усилила давление на Русь. Летом 1445 г. Василий II потерпел поражение от основателя Казанского ханства Улу-Мухаммеда и попал в плен. Его отпустили за огромный выкуп, вся тяжесть которого пала на мирное население. Воспользовавшись недовольством москвичей, Дмитрий Шемяка в феврале 1446 г. совершил переворот. Захватив московский престол, он ослепил Василия II и сослал его в Углич, но московское боярство стало отъезжать из столицы, что и позволило Василию II, получившему к тому же поддержку церкви и Тверского князя в 1447 г. в очередной раз вернуть себе престол.

Война продолжалась до тех пор, пока Дмитрий, скрывшийся в Новгороде, не был там отравлен людьми Василия II в 1453 г.

С одной стороны, война, принеся с собой неисчислимые бедствия и разруху, усилила власть Орды, снова получившей возможность вмешиваться в дела ослабевшей Руси. С другой стороны, война вызвала у всех слоев населения жажду порядка, который могла обеспечить только сильная княжеская власть.

Василий II провел перепись податного населения, сократил земельные пожалования боярам и увеличил число условных держателей - помещиков, верных слуг великого князя московского.

Церковь тоже оказалось под влиянием княжеской власти. После того как митрополит Исидор подписал Флорентийскую унию и признал верховную власть папы римского, Василий II приказал его арестовать. В 1448 г. на соборе иерархов русской церкви митрополитом, по его настоянию, был поставлен рязанский епископ Иона, что означало установление автокефалии русской православной церкви. Но, с другой стороны, это стало началом ее превращения в послушное орудие великокняжеской власти.

Для укрепления княжеской власти крайне важным, было и то, что в результате войны утвердился наследственный (от отца к сыну) принцип передачи княжеского стола.

Третий этап. Завершение объединения русских земель

Великий князь Иван III (1462-1505) к 1468 г. полностью подчинил Ярославское княжество, в 1474 - ликвидировал остатки независимости Ростовского княжества.

Более напряженно происходило присоединение Новгорода и его обширных владений. Особое значение борьбе с Новгородом придавал тот факт, что происходило столкновение двух типов государственного строя - вечевого-боярского и монархического, притом с сильной деспотической тенденцией. Часть новгородского боярства, стремясь сохранить свои вольности и привилегии, пошла на союз с Казимиром IV. Иван III, узнав о подписании договора, организовал поход и разбил в 1471 г. на р. Шелони новгородское ополчение, а в 1478 г. полностью его присоединил. Все атрибуты былой вольности, были ликвидированы, вместо посадников городом теперь правили наместники князя, даже вечевой колокол был вывезен из Новгорода. Кроме того, не сдержав своего слова, Иван III постепенно выселил из новгородской земли боярство, передав его владения московским служилым людям.

В 1485 г. Тверь, окруженная войсками Ивана III и покинутая своим князем Михаилом Борисовичем, оказалась включенной в состав московских владений. Присоединение Твери завершило формирование территории государства, что и наполнило реальным содержанием используемый и ранее московском князем титул - государь всеа Руси.

В результате войн с Литвой (1487-1494, 1500-1503 гг.) и перехода на московскую службу со своими землями русских православных князей из Литвы Великому князю московскому удалось расширить свои владения. Так в составе Московского государства оказались княжества, расположенные в верховьях Оки (Воротынское, Одоевское, Трубецкое и др.) и Чернигово-Северские земли.

При сыне Ивана III - Василии III были присоединены Псков (1510), после новой войны с Литвой - Смоленск (1514), а в 1521 Рязань.

Одним из главных завоеваний Руси становится полное освобождение от ордынского ига. В 1480 г. хан Ахмат решил заставить Русь выплатить дань, поступление которой, вероятно, прекратилось в сер. 70-х гг. Для этого он собрал огромное войско и, заключив военный союз с литовским князем Казимиром, двинулся к юго-западным рубежам Руси.

Иван III после некоторых колебаний приступил к решительным действиям и закрыл дорогу татарам, встав на берегу р. Угры - притоке Оки.

Так закончилось 240 летнее ордынское иго. Орда распалась на ряд самостоятельных ханств, борьбу с которыми Русское государство вело на протяжении XVI-XVIII вв., постепенно включая их в свой состав.

19 внутренняя и внешняя политика российской империи в 1725-начале 60хг.

28 января 1725 г. Петр I умер, не успев назначить себе преемника.

Из возможных наследников оставались вдова Петра I Екатерина и две дочери от этого брака — Анна и Елизавета (но, поскольку обе они были рождены до официального оформления брака, всерьез их никто не принимал), дочери старшего брата Ивана — Екатерина, герцогиня Макленбургская, Анна, герцогиня Курляндская и Прасковья Ивановна, права которых могли также учитываться, и внук Петра, сын царевича Алексея, Петр.

Началась борьба за власть. С одной стороны на престол претендовала вдова Петра — Екатерина Алексеевна.(Марта Скавронская — род. 16 апреля 1688 г., рано осиротела и была взята в дом лютеранского пастора Эрнеста Глюка. В 1702 г. по взятии Мариенбурга досталась пленницей фельдмаршалу Шереметеву и провела при его доме два года, а потом — взята князем Меншиковым, у которого Петр I и увидел ее впервые. В ноябре 1707 г. она стала женой Петра, а 7 мая 1724 г. коронована императрицей).

Ее поддерживали светлейший князь А.Д. Меншиков, генерал-прокурор Сената П.И. Ягужинский, генерал И.И. Бутурлин, руководитель Тайной канцелярии П.А. Толстой, вице-президент Синода Ф. Прокопович и гвардия, которой Екатерина из собственных средств выделила недоданное за 16 месяцев жалование. Поддерживал ее и герцог Голштинский, жених Анны.

Другого претендента — царевича Петра Алексеевича поддерживали президент Юстиц-коллегии Ф.М. Апраксин, президент Коммерц-коллегии Д.М. Голицин, президент Военной коллегии Н.И. Репнин, сенатор В.Л. Долгорукий, президент Штатс – Контор -коллегии И.А. Мусин-Пушкин и канцлер Г.И. Головкин (они выступали за царевича Петра при регентстве Екатерины и Сената). Оппозиция отстаивала принцип «родовитости», что не могло привлечь гвардейцев, в значительной части состоящих из петровских выдвиженцев.

28 января 1725 г. Екатерина Алексеевна была возведена на престол. Практически власть, однако, оказалась в руках А.Д. Меншикова.

8 февраля 1726 г. в «помощь» Екатерине создан Верховный тайный совет (в него входили А.Д. Меншиков, Ф.М. Апраксин, Г.И. Головкин, П.А. Толстой А.И. Остерман, Д.М. Голицин, Карл Фридрих Голштинский). Некоторые полагают, что это было компромиссом со стороны Меншикова, вводящего в состав Верховного совета не только своих союзников, но представителей противной стороны. Другие высказывают мнение, что это была попытка ограничить всевластие Меншикова, предпринятая Екатериной. Созданный орган подчинил себе три главные коллегии и оттеснил Сенат, который с этих пор стал называться не правительствующим, а высоким. Но и сам Верховный тайный совет, по мнению некоторых историков, был поставлен под контроль им­ператрицы и ее личного Кабинета во главе с секретарем А.В. Макаровым.

Политика Верховного тайного совета характеризовалась отказом от некоторых преобразований Петра I, признанных слишком дорогостоящими для казны. Восстановлено деление провинций на уезды, несколько сокра­щен бюрократический аппарат.

Ликвидирован Главный магистрат; городовые, губернские магистраты и ратуши стали возглавляться воеводами. Судебная и административная власть в губерниях была передана губернаторам, а в провинциях и уездах — воеводам.

Облегчена служба дворян, законом о помещичьей торговле от 1726 г. им дано право торговли во всех городах и на ярмарках и заведения мануфактур.

На 4 копейки сокращена подушная подать. Отменено участие армии в сборе подушной подати и квартирование по уездам, однако уже с 1728 г. регулярная посылка в уезды воинских частей для взыскания налоговых платежей возобновилась.

Снижены пошлины на ряд ввозимых товаров.

10 апреля 1727 г. императрица заболела, и вынуждена была сделать рас­поряжения на случай смерти.

Преемником был назначен двенадцатилетний Петр Алексеевич при опекунстве А.Д. Меншикова.

6 мая 1727 г. Екатерина I умерла.

Меншиков, желая привязать молодого человека к себе, перевез его в свой дом на Васильевском острове и приставил в качестве воспитателя вице-канцлера А.И. Остермана. 24 мая было торжественно объявлено о помолвке Петра с дочерью Меншикова Марией. Сам Меншиков был произведен в генералиссимусы. 25 июля 1727г. были удалены из страны возможные соперники Петра — Анна Петровна с мужем; освобождена из Шлиссельбургской крепости Евдокия Лопухина, бабка Петра II.

Однако довольно скоро между Петром II и его опекуном наступает охлаждение.

Воспользовавшись этим, 7-8 сентября 1727г. князья Долгорукие и А.И. Остерман совершили переворот, Меньшиков был арестован, а впоследствии — сослан с семьей в Березов, где через два года умер.

В состав Верховного тайного совета введены Василий Лукич и Алексей Григорьевич Долгорукие.

9 января 1728 г. двор выехал из Петербурга и переехал в Москву (въезд состоялся 4 февраля), демонстрируя отказ от наследия Петра I.

25 февраля 1728 г. совершилась коронация Петра II Алексеевича.

19 ноября 1729 г. было официально объявлено о помолвке Петра II с сестрой Ивана Долгорукого Екатериной.

В начале января 1730 г., накануне свадьбы, Петр II простудился, заболел оспой и 19 января умер.

После его смерти Долгорукие попытались отстоять право на престол «государыни-невесты» с помощью фальшивого завещания, но остальные «верховники» были против усиления Долгоруких.

Их гораздо больше устраивала Анна Иоанновна. (Род. 28 января 1694 г. Дочь брата Петра I Ивана Алексеевича и Прасковьи Федоровны Салтыковой, выданная 12 ноября 1710г. замуж за герцога Курляндского Фридриха Вильгельма, и овдовевшая 10 января 1711 г. Проживала в Митаве).

Она не была связана ни с гвардией, ни с группировками при петербургском дворе; при ней можно было «воли себе прибавить». Ее пригласили на престол, но при условии соблюдения кондиций:

• не выходить замуж;

• не назначать наследника престола без согласия восьми членов Тайно совета;

• не объявлять войну;

• не заключать мир;

• не командовать гвардией и армией;

• не жаловать вотчины, чины выше полковника;

• не вводить новые налоги;

• не отнимать у дворян без суда «жизнь, имение и честь».

Распределение доходов казны и назначение преемника государю должно было находиться в руках Верховного тайного совета.

Кондиции в Митаву привез В.Л. Долгорукий.

Получив согласие Анны, Верховный тайный совет 2 февраля официально огласил новость. Но условия «верховников» вызвали недовольство дворян, в их среде вырабатываются петиции, в которых было выражено требование отмены кондиций. Ряд проектов, выработанных в дворянской среде содержал требования сокращения срока службы, отмены ограничений в следовании недвижимого имущества, облегчения условий службы в армии и флоте путем организации специальных учебных заведений для подготовки офицеров, более широкого привлечения дворян к управлению и т.д.

15 февраля 1730 г. состоялось торжественное вступление Анны в Москву, а 25 февраля 1730 г. во время приема ей была подана петиция, за подписью 166 дворян, с требованием отменить кондиции, ограничивающие самодержавную власть императрицы.

Анна Иоанновна разорвала кондиции и объявила себя самодержицей.

Верховный тайный совет был упразднен, «верховники» отправлены на эшафот и в Сибирь.

В 1731 г. для расследования политических преступлений была учреждена Канцелярия тайных розыскных дел, приравненная к коллегии и выведенная из-под контроля Сената. Значительная часть дел, рассматривавшихся в этой Канцелярии, приходились на представителей благородных сословий.

Хотя террор стал одной из основных черт правления Анны Иоанновны, она, в то же время, стремилась найти некий компромисс с русским обществом.

Вместо Верховного тайного совета восстановлен Сенат, однако осенью 1731 г. он оттесняется Кабинетом Ее Величества, который состоял из 3 ми­нистров: канцлера Г.И. Головкина, вице-канцлера А.И. Остермана и действи­тельного тайного советника князя А.М. Черкасского; после смерти Г.И. Головкина канцлерами становились П.И. Ягужинский, А.П. Волынский (Он пытался вступить в соперничество с Бироном, был противником «немецкой партии», вместе с кружком единомышленников (в него входили придворный архитектор П.М. Еропкин, горный инженер А.Ф. Хрущев, президент Коммерц-коллегии П.И. Мусин-Пушкин и др. составил «Генеральный проект о поправлении внутренних государственных дел», в котором предлагалось дальнейшее расширение привилегий дворянства, замещение всех должностей в государ­ственном аппарате и церковных иерархов выходцами из дворянства, и т.д. В 1740 г. Артемий Волынский и члены его кружка были арестованы и затем — казнены)

и А.П. Бестужев-Рюмин.

В 1735 г. был издан указ, которым подпись трех ка­бинет-министров приравнивалась к императорской подписи.

Став самодержавной государыней не без участия гвардии и при дея­тельной поддержке дворянства, Анна Иоанновна предпринимает ряд шагов, которые должны были обеспечить ей эту поддержку и в дальнейшем.

В дополнение к созданным Петром I двум гвардейским полкам сформи­рованы еще два: Измайловский и Конногвардейский.

В 1730 г. отменен указ о единонаследии.

С 1731 г. для дворян начинают создаваться шляхетские корпуса (сухопут­ный, морской, артиллерийский, инженерный, пажеский), по окончании кото­рых дворяне имели возможность выходить на службу в офицерских чинах.

В 1736 г. срок военной службы дворян был снижен до 25 лет. (Посколь­ку многие дворяне записывались в полки с десятилетнего возраста, в 1740 г. был принят указ, разрешающий увольнять в отставку только тех офицеров, которые действительно находились на службе 25 лет).

В 1731 г. принят новый тариф — пошлины на импортные товары были снижены (прежде всего в интересах дворянства).

В 1732 г. столица снова перенесена из Москвы в Петербург. Все же, очевидно, не очень полагаясь на русское дворянство, Анна Иоан­новна окружает себя иностранцами, в том числе теми, кто служил ей еще в Ми­таве. Армией командовал фельдмаршал Б.-К. Миних; Коллегию иностранных дел возглавлял А.И. Остерман; уральские заводы оказались в ведении Шемберга; во главе Академии наук стоял И.Д. Шумахер (сторонник норманнской тео­рии), двор и гвардию возглавляли братья Левенволъды; огромную роль в госу­дарственном управлении играл фаворит Анны Иоанновны герцог Э.И. Бирон.

16 октября 1740г., безнадежно больная, Анна Иоанновна назначила своим преемником только что родившегося внука сестры Ивана Антонови­ча, а регентом Э.И. Бирона.

17 октября 1740 г. Анна I Иоанновна умерла.

Родители младенца — Антон-Ульрих, герцог Брауншвейгский и Анна Леопольдовна, герцогиня Брауншвейг-Мекленбургская, были отстранены от власти. Желая укрепить личную власть, Бирон издает манифест, предписывающий строгое соблюдение законов, уменьшает подушную подать на 17 копеек, отменяет приговоры о смертных казнях, но когда он решает преобразовать гвардию и перевести дворян, служивших в ней в армию (с повышением чина), дни его оказываются сочтены.

8 ноября 1740 г. Бирон арестован. Для совершения дворцового переворота Б.К. Миниху потребовалось всего 80 гвардейцев. В результате регентшей при маленьком Иване Антоновиче стала Анна Леопольдовна. Однако сам Миних не сумел удержать власть и, отстраненный Остерманом, в март 1741 г. ушел в отставку.

Елизавета Петровна (1741-1761).

25 ноября 1741 г., после очередного дворцового переворота, на престол взошла Елизавета Петровна (коронована в Москве 25 апреля 1742 г.).

Ее поддержала гвардия, финансовую помощь оказали Швеция и Франция, но Швеция за свою помощь требовала территориальных уступок.

Б.-К. Миних и А.И. Остерман были отправлены в ссылку. Брауншвейгское семейство арестовано, Ивану Антоновичу так и не суждено будет вый­ти из заточения.

Елизавета Петровна родилась 18 декабря 1709 г., до заключения родителями официального брака. По этой причине ее права на престол прежде ни­кем не признавались. Теперь, придя к власти, Елизавета всячески подчерки­вала, что именно она — не только единственная наследница, но и продолжательница дела Петра Великого. Поэтому шаги, которые она пред­принимала, должны были хотя бы внешне восстановить разрушенные предшественниками институты.

Был упразднен Кабинет министров, восстановлен Главный магистрат, а также Мануфактур- и Берг-коллегии, слитые ранее с Коммерц-коллегией под тем пред­логом, что «одно дело в разных руках обретается». Восстановлена роль Сената. Вместе с тем, с 1741 г. периодически созывалось так называемое «собрание министров и генералитета» из 11 человек, а в 1756 г. создан новый высший орган Конференция при высочайшем дворе. В нее вошли М.И. Воронцов, А.П. Бестужев-Рюмин, Н.Ю. Трубецкой, П.И. Шувалов и А.И. Шувалов.

Придя к власти с помощью гвардии, Елизавета не только раздает награды непосредственным участникам переворота, но и предоставляет новые привилегии дворянству в целом. В 1754 г. основан Заемный Дворянский банк, тогда же введена монополия дворянства на винокурение.

Расширялись права дворян в отношении крестьян — в 1760 г. помещики лучили право ссылать крестьян без суда в Сибирь с зачетом их вместо рекрутов.

В то же время предпринимаются шаги, чтобы снискать популярность в других сословиях.

Указом от 1741 г. прощались все недоимки за 17 лет, а в 1742 и 1743 гг. размер подушной подати был временно снижен на 10 копеек. Зато повышаются косвенные налоги — в том числе, цены на соль и вино.

Снижение ввозных пошлин заметно уменьшило достигнутый при Петре I уровень активности торгового баланса. Вместе с тем снижение пошлин имело и положительное значение, так как внешнеторговый оборот России по срав­нению с 20-ми годами XVIII в. в 1749 г. увеличился почти в два раза. Важным фактором торговой политики государства была ликвидация в апреле 1754 г. внутренних таможен и различных мелочных сборов. Вместе с тем, указ, от­менивший таможенные пошлины, повысил сбор при заключении внешнеторговых сделок до 13 копеек с рубля вместо взимавшихся 5 копеек.

Продолжается строительство мануфактур, причем не только на средства казны, но и помещиками — в вотчинах. Значительно расширились районы размещения промышленных предприятий.

Для поощрения отечественного предпринимательства учрежден Купече­ский банк.

Не только историки, но и современники по-разному оценивают Елизавету Петровну. Одни считали, что она была малограмотная, едва умела писать, не любила читать и проводила время в праздных развлечениях. Другие — что она была достаточно хорошо образована и очень серьезно относилась к госу­дарственным делам. В любом случае она покровительствовала просвещению и искусствам.

В 1755 г. основан Московский университет, а в 1757 г. Академия художеств. В эти же годы был основан профессиональный театр, осуществлены экспедиции по изучению различных регионов страны.

Вскоре после коронации, 7 ноября 1742 г. Елизавета назначила себе пре­емника — внука герцога Голштинского Карла Петра Ульриха и Петра I — Петра Федоровича. Молодой человек, по общему мнению, не слишком под­ходил для выпавшей ему роли. Все попытки дать ему приличное образова­ние особым успехом не увенчались.

В 1744г. Елизавета просватала за наследника одну из своих дальних родственниц — Софью-Фредерику Ангальт-Цербскую. Окрестившись 28 июня под именем Екатерины Алексеевны, 29 июня девушка была обручена с наследником, а в августе 1745 г. обвенчалась с ним. Хотя супруги не ла­дили между собой, 20 сентября 1754 г. у них родился сын — Павел.

В 1758 г. Елизавета заболела, и с тех пор здоровье ее все ухудшалось. 25 декабря 1761 г. она скончалась при очень странных симптомах. Пошли слу­хи, что Елизавету отравили.

Петр III (декабрь 1761-28.06.1762).

Новый император правил не долго — всего 6 месяцев и 2 дня, но за это время успел ликвидировать Тайную канцелярию, издать указ о конфискации (секуляризации) церковных земель, подписать Манифест о вольности дворян­ству, освобождавший дворян от обязательной службы (18 февраля 1762 г.).