Глава III гласила, что все публичные власти исходят от народа и не могут быть передаваемы по наследству. Разделение властей провозглашалось первым условием свободного правительства.

Глава IV — о законодательной власти — устанавливала, что французский народ делегирует законодательную власть единому собранию, и определяла порядок избрания и общее число представителей. Выборы объявлялись прямыми и всеобщими при тайной подаче голосов. Избирательным правом пользовались без различия имущественного состояния все мужчины, достигшие двадцати одного года и пользующиеся гражданскими и политический ми правами.

Пассивным избирательным правом пользовались те же лица при условии достижения двадцатипятилетнего возраста.

Каждый из членов Национального собрания рассматривался как представитель всей Франции, а не того лишь департамента, который избрал его.

Подробно регламентировалась депутатская неприкосновенность. Объявив разделение властей "первым условием свободного правительства", Конституция позаботилась отделить законодатель-власть от исполнительной, вручив последнюю Президенту публики.

Глава V — об исполнительной власти — устанавливала порядок избрания и полномочия Президента республики.

Президент должен был быть уроженцем Франции и не моложе тридцатилетнего возраста. Он избирался на четыре года и не мог быть переизбран вновь ранее, чем спустя четыре года.

Президент избирался абсолютным большинством голосов избирателей прямой и тайной подачей бюллетеней. Для предупреждения узурпации власти путем государственного переворота устанавливалось, что "Всякое распоряжение, коим президент распускает Национальное собрание, отсрочивает его сессию или препятствует ему исполнять свои обязанности, есть государственная измена". Президент имеет право представлять через министров Национальному собранию законопроекты. Он заботится об исполнении законов, распоряжается вооруженными силами, но без права личного командования ими, заключает и ратифицирует договоры, подлежащие окончательному утверждению Национальным собранием, заботится о защите государства, но не предпринимает войну без разрешения Собрания, публикует законы от имени французского народа, пользуется при участии Государственного совета правом помилования, назначает и отзывает должностных лиц. Все акты Президента подлежат скрепе одного из министров.

Президент, министры и все агенты исполнительной власти ответственны за свою деятельность. Особый высший суд должен немедленно собраться и судить Президента в случае совершения им преступления против Конституции.

Специальная глава (VI) предусматривает образование Государственного совета, члены которого назначаются Национальным собранием на шесть лет. Государственный совет предварительно обсуждает правительственные законопроекты, подлежащие внесению на рассмотрение собрания, подготовляет правила деятельности публичной администрации и контролирует ее деятельность. Функции Государственного совета регламентируются законом.

Внутреннее административное устройство Франции (ст. 76 главы VII "О внутренней администрации") сохраняется прежнее. Устанавливается, что в департаментах администрация состоит из префекта, генерального совета и совета префектуры, в округах - супрефекта, в кантонах — кантонального совета, в коммунах — Из Мэра, его помощника и муниципального совета. Деятельность местной администрации законом и ставится под надзор Президента республики, которому предоставляется право с ведома Государственного совета распускать генеральные, кандальные и муниципальные советы. Глава VIII определяла организацию судебной власти, осуществляемой судьями по назначению Президента при участии присяжных заседателей, за исключением дел, подлежащих юрисдикции специальных судов.

Характер Конституции. Характер Конституции 1848 г. ярко выражает социальную обстановку, ее породившую. Наряду с провозглашением демократических принципов о "праве на труд", всеобщем, прямом и тайном голосовании и отмене смертной казни Конституция предусматривала использование вооруженных сил для поддержания порядка внутри страны, т. е. для подавления народных движений. Это именно об этой Конституции Маркс сказал, что "каждый параграф конституции содержит в самом себе свою собственную противоположность: ...свободу — в общей фразе, упразднение свободы — в оговорке".

При обсуждении проекта в комиссии Национального собрания Ламартин по вопросу об одной или двух палатах высказался за однопалатное собрание, как наиболее способное к диктатуре, необходимой ввиду международных осложнений и внутренних опасностей.

Предоставляя избираемому всем народом, а не Собранием, Президенту весьма значительные права, Конституция неминуемо вызывала "грызню между законодательной и исполнительной властью", игру конституционных сил. Огромная власть Президента пугала авторов Конституции, видевших возможность с его стороны государственного переворота. По ст. 68 Президент, совершивший действия, квалифицируемые как государственная измена, т. е. роспуск Собрания, отсрочка сессии или воспрепятствование ему в его обязанностях, тем самым отрешается от должности, и исполнительная власть немедленно переходит к Национальному собранию.

Конституция была вотирована 4 ноября 1848 г. большинством 739 голосов против 30. 10 декабря состоялись выборы Президента. Из 7 300 000 голосов 5 430 000 поданы были за Луи Наполеона.

Причины успеха Наполеона исчерпывающе объяснены Марксом в его книге "Классовая борьба во Франции с 1848 по 1850 г.". Крестьяне, отдавшие голоса за Наполеона, видели в нем надежд: на возвращение прежнего величия Франции, связанного с именем его знаменитого родственника, осуществление своей программы "Долой подати, долой богачей, долой республику, да здравствуй император". Маркс называет день 10 декабря "днем крестьянского восстания". "Пролетариат, — замечает далее Маркс, — виде в выборе Наполеона, прежде всего конец Кавеньяка и Конституанты, конец буржуазного республиканизма, - это была для него кассация июньской победы".