Модель, основанная на тайном сговоре: картель

(кооперативная стратегия)

Если фирмы-олигополисты видят возможности (одинаковые или очень похожие условия спроса и издержек) совместного увеличения своих доходов путём повышения цен и ограничения объёмов выпуска и заключают соглашение о дележе рынка с этой целью, то они образуют картель. Образуются, главным образом, тайно, так как запрещены законодательно. Тайный сговор означает, что конкуренции на период сговора между олигополистическими фирмами не существует. Таким образом, олигополия превращается в чистую монополию с соответствующими последней условиями максимизации прибыли и последствиями:

• уменьшение объёма выпуска,

• повышение цены,

• увеличение прибыли.

К счастью для потребителей, у картеля есть внутренние проблемы, затрудняющие их образование и делающие их нестабильными:

1. Различия в спросе и издержках. Различия в издержках и спросе будут означать, что будут отличаться и цены, максимизирующие прибыль для каждой фирмы. Очевидно, что не будет одной цены, которая является приемлемой для всех. Поэтому тайное соглашение о ценах зависит от способности достичь компромиссов и уступок, добиться взаимопонимания.

2. Число фирм. При прочих равных условиях, чем больше фирм, тем труднее достичь тайного соглашения о ценах.

3. Контроль за выходом на рынок со стороны других фирм. Поскольку картель устанавливает цену выше долгосрочных средних издержек АС, постольку он действует как магнит для предпринимателей. Следовательно, успешный тайный сговор требует того, чтобы олигополисты были в состоянии блокировать вступление новых производителей.

4. Спад. В этом случае кривые спроса и предельного дохода олигополистов сдвигаются влево, каждая фирма отодвигается на более высокую точку на своей кривой АТС (LАС). В таких условиях фирмы, чтобы избежать серьёзных сокращений прибыли, снижают цены в надежде приобрести продажи за счёт конкурентов.

5. Мошенничество. Установление квот на выпуск продукции приводит к тому, что у каждого члена картеля есть стимул обмануть своих коллег, если он уверен, что все играют честно или что все жульничают. Проблемы жульничества и входных барьеров актуальны для всех картелей.

6. Правовые препятствия: антимонопольное законодательство. Именно в силу этой причины в США получило развитие такое менее явное средство регулирования цен, как лидерство в ценах.

Модель ломаной (изгибающейся) кривой спроса

Неявные тайные соглашения (картели) обычно неустойчивы, в то время как олигополистические фирмы зачастую испытывают сильное стремление к стабильности, особенно в отношении цены. Вот почему олигополистическим отраслям обычно свойственна негибкость, или жесткость цен. Даже если изменяются издержки или спрос, фирмы сопротивляются изменению цены. Когда цены падают или спрос снижается, они опасаются, что более низкие цены будут неверно интерпретированы конкурентами, которые начнут очередной раунд ценовой войны. А если издержки или спрос растут, они отказываются повышать цены, поскольку опасаются, что их конкуренты могут отказаться поднимать свои.

Эта негибкость цен лежит в основе модели ломаной кривой спроса для олигополии, которая была предложена примерно в одно и то же время английскими экономистами Р.Л.Холлом и К.И.Хитчем и американским экономистом Полом М.Суизи в 1939 году. Тем самым был сделан ещё один важный вклад (после Августина Курно, 1838 год) в теорию олигополии: Её суть: олигополист будет иметь ''изгибающуюся'' кривую спроса, если его конкуренты станут поддерживать любое проводимое им понижение цен, но игнорировать повышение. Поэтому кривая спроса каждой фирмы изогнута в точке преобладающей текущей цены Р₁.

На рис. 6.3 показано как выглядит рынок для олигополиста, соблюдающего эти два положения. Пусть Р₁ будет ценой, господствующей на рынке. Q₁ – соответствующий объём выпуска. Если фирма понизит цену до Р₂ с объёмом выпуска Q₂, то другие фирмы соответственно понизят свои. Продажи по отрасли в целом увеличатся. В данном случае фирма будет иметь примерно такую же долю рынка и будет двигаться вниз по кривой спроса D, которую проведём через две точки. Напротив, если фирма повысит цену до Р₃, то другие не сделают этого. Вместо того, чтобы контролировать свою часть рынка, наша фирма потеряет своих потребителей. Как следствие, часть кривой спроса фирмы над ценой Р₁ значительно более эластична, чем та часть, которая ниже её. Поскольку даже незначительное повышение цены приведёт к резкому падению спроса.

Рис. 6.3. Модель ломаной кривой спроса

Теперь нанесём на график кривые предельных издержек и предельного дохода. Кривая МС фирмы возрастает как обычно. Кривая МR имеет форму, соответствующую кривой спроса. В левой части МR очень велик; это означает, что доход будет быстро потерян, если фирма станет двигаться вверх по очень эластичной части кривой спроса. В правой части МR значительно меньше, это означает, что лишь небольшой дополнительный доход может быть получен при движении вниз по менее эластичному отрезку кривой спроса. Как показано на рисунке, кривая МС пересекает кривую МR как раз на её переломе. Господствующая цена и будет равновесной для фирмы, потому что ей станет невыгодно перемещаться в любом направлении.

Негибкость цен. Равновесие ломаной кривой спроса для олигополиста очень стабильно. В отличие от чистого монополиста, олигополист при наличии ломаной кривой спроса не будет изменять цены или объём выпуска вследствие небольших или средних изменений в издержках. Уровень МС может сдвинуться на величину Δ в любом направлении и фирма при этом не изменит свою цену, а также объём выпуска. Кривая МС всё равно пересечёт кривую МR на изгибе. Только если МС изменятся более чем на Δ, фирма изменит господствующую цену.

Недостатки. Так же как и теория Курно, теория ломаной кривой спроса проста и оригинальна. Её предположение о том, как олигополисты реагируют на действия своих конкурентов, значительно более правдоподобно, чем предположение Курно: каждая фирма устанавливает свою цену так, как будто она ожидает, что цены её конкурентов окажутся неизменными. Но данная модель сама имеет существенные ограничения. Анализ ломаной кривой спроса был подвергнут критике по двум основным пунктам:

1. Объясняя, почему олигополист может противиться изменению однажды установленной цены, она не отвечает на вопрос о том, как определяется первоначальный уровень этой цены. Рассматриваемая теория отвечает на вопрос, не являющийся главным в анализе олигополии. Ломаная кривая спроса объясняет негибкость цены, но не саму цену. Ее лучше использовать как описание жесткости цен, чем как ее объяснение. Объяснение негибкости цен связано с дилеммой заключенного и с желанием фирм избежать взаимно разрушающей ценовой конкуренции.

2. К тому же некоторые эмпирические исследования не подтверждают положение данной теории о том, что цены будут изменяться менее часто при олигополии, чем при монополии. Олигополистические цены не являются настолько негибкими, особенно по направлению вверх, насколько это подсказывается данной теорией. Во время инфляции (70-е и начало 80-х годов) олигополистические производители поднимали свои цены часто и существенно. Такие повышения цен могли бы быть лучше объяснены с точки зрения тайного сговора.