8.3 Всемирная паутина World Wide Web

Самой востребованной и интересной услугой, представляемой пользователям Internet, является возможность работать с информационной системой WWW (World Wide Web). Это словосочетание можно перевести как «всемирная паутина». Благодаря этой системе все операции в сети осуществляются с помощью полноэкранного графического интерфейса.

Эту систему можно сравнить с огромной энциклопедией, страницы которой разбросаны по компьютерным сервисам, объединенных сетью Internet. Чтобы получить нужную информацию, пользователь должен добраться до соответствующей таблицы энциклопедии. Видимо, имея в виду такую аналогию, создатели WWW ввели понятие Web-страница.

Web-страница – это основная информационная единица WWW. Она содержит отдельный документ, хранящийся на Web-сервере, который принадлежит отдельной организации или частному лицу. Страница имеет свое имя (подобно номеру страницы в энциклопедии), по которому к ней можно обратиться.

Информация на Web-странице может быть самой разной: текст, рисунок, фотография, мультимедиа. На Web-страницах помещают рекламу, справочную информацию, научные статьи, последние новости, иллюстрированные издания, художественные каталоги, прогноз погоды и др.

Один Web-сервер содержит множество страниц (можно сказать, что это один том многотомной энциклопедии под названием WWW). У каждого такого сервера есть главная страница, которая называется домашней (Home page). Это своеобразный титульный лист, начиная с которого можно просматривать документы, хранящиеся на сервере. Обычно домашняя страница сервера содержит оглавление – название разделов. Чтобы обратиться к нужному разделу, достаточно подвести указатель на экране к названию раздела и щелкнуть клавишей мыши.

На одну и ту же страницу можно выйти разными путями. Аналогия страницам книги здесь уже не работает. В книге страницы имеют определенную последовательность. Web-страницы такой последовательности не имеют: переход от одной страницы к другой происходит по гиперсвязям, образующим сеть, которая напоминает паутину (отсюда и происходит название системы).

Web-страницы содержат так называемые гиперсвязи. Каждая гиперсвязь соотносится с другой Web-страницей, и если щелкнуть на некоторой странице мышью, то на экране будет выведена связанная с ней страница. В этой странице может быть в свою очередь еще несколько таких связей (ссылок) на другие страницы. Эта система связанных между собой документов называется гипертекстом.

Гипертекст – структурированный текст, в котором могут осуществляться переходы по меткам. Указание на них, например, с помощью мыши, оказывается достаточным для перехода на другую часть этого документа или в другой документ, в том числе другого компьютера, подключенного к Internet. Чаще всего по принципу гипертекста организованны компьютерные справочники, энциклопедии, учебники.

В основе системы WWW лежит протокол передачи гипертекстовых сообщений HTTP (HyperТext Transfer Protocol), а входы в WWW записываются на специальном гипертекстовом языке описания документов HTML (Hypertext Markup Language). В новейшей версии текстового процессора MS Word имеются средства просмотра и создания Web-страниц, причем к качеству форматирования (верстки) этих страниц не предъявляется особых требований.

WWW является наиболее перспективным инструментом «навигации» в Internet. С помощью своего программного обеспечения WWW обеспечивает доступ пользователям практически ко всем ресурсам.

Перемещаться пользователю по «паутине» помогает специальное программное обеспечение, которое называется Web-браузером, от английского browse – осматривать, изучать. С помощью браузера нужную информацию можно найти разными способами. Система WWW очень быстро развивается. Уже сейчас все ее ресурсы плохо поддаются обзору. Выпускаются толстые справочники, каталоги, которые устаревают быстрее, чем телефонные книги. Поэтому одновременно с увеличением объема информации совершенствуется система поиска в WWW.

В последнее время появились средства, позволяющие подключать WWW-серверы к мощным корпоративным системам с реляционными базами данных (сети таких систем обозначаются термином «intranet»).

Таким образом, программное обеспечение, с помощью которого осуществляется доступ к документам Интернета, можно разделить на две категории: пакеты, выполняющие функции клиента и выполняющие функции сервера. Пакеты-клиенты хранятся на машине пользователя, достают информацию, затребованную пользователем, и отображают ее на экране компьютера. Именно они обеспечивают пользовательский интерфейс. Пакеты, выполняющие функции сервера, хранятся на машине, содержащей документы, которые запрашивают пользователи. Их задачей является обеспечение доступа к документам по требованию клиента.

Можно утверждать, что компьютерные сети служат объединению людей всего земного шара и способствуют продвижению мирового пространства к информационному. При этом все более актуальным становится осознание каждым пользователем компьютерных сетей ответственности за свою деятельность в ней.