1. Сущность и функции денег.

Деньги представляют собой одно из важнейших изобретений человечества за всю его продолжительную историю существования.

В литературе сегодня существует множество различных определений денег, которые значительно отличаются друг от друга. Под деньгами часто понимают все то, что обычно принимается в обмен на товары и услуги; продукт соглашения между людьми, товар особого рода, выполняющий роль общего эквивалента; то, что используется как деньги.

Поскольку деньги возникли вследствие развития обмена товаров, то можно прийти к выводу, что деньги являются товаром, но товаром особым, таким, который служит общим эквивалентом стоимости, ее представителем.

Деньги – это общепризнанное в экономических отношениях средство обмена.

Ценность денег.

Деньги имеют номинальную и реальную ценность. Номинальная ценность денег определяется величиной цифр, которые на них указаны. Их реальная ценность определяется количеством товаров и услуг, которые можно приобрести за денежную единицу.

Реальная ценность денег находится под влиянием цен на товары и услуги. Когда повышается общий уровень цен, наступает инфляция – реальная ценность денег падает. Когда он снижается, наступает дефляция – реальная ценность денег растет.

Виды денег:

1. Товарные деньги – в роли денег выступали такие необходимые всем товары, как соль, скот, зерно, мех, шкуры, порох, рыба, акульи зубы.

2. Деньги из драгоценных металлов.

3. Бумажные деньги.

4. Банковские деньги.

5. Электронные деньги.

Функции денег.

Известны такие функции денег:

1.   Средство обращения товаров. Мы уже отмечали, что бартерный обмен не является характерным для современной экономики. Товары, как правило, обмениваются не непосредственно друг на друга, а через посредника — деньги. Это упрощает обмен, делает его более эффективным. Деньги — удобный предмет-посредник, который можно использовать в любых покупках. Шахтер, например, испытывал бы огромные неудобства, если бы с ним расплачивались за труд углем. Рабочие металлургического завода не хотели бы, чтобы за металл с ними расплачивались, например, экскаваторами или грузовыми вагонами. Люди, предприятия используют другой, намного лучший способ обмена — через деньги.

2.   Мера стоимости товара. Это главная функция денег. Деньги выступают как общепринятая мера или единица учета ценности различных товаров. Намного удобнее сопоставлять ценности товаров, используя единое денежное выражение, чем выяснять, например, скольким холодильникам "Норд" или пылесосам "Ракета", или килограммам сосисок будет равняться один автомобиль "Таврия".

Функция мера стоимости получает проявление в категории цены как денежного выражения стоимости товаров. Стоимость, представленная в денежной единице, выступает как масштаб для цен. Когда роль денег выполняли благородные металлы, масштаб цен определялся государством через золотое или серебряное содержимое денежной единицы, и весовое количество металла служило его основой. А цена любого товара определялась в определенном числе единиц этого минимального весового количества металла.

Изначально денежные единицы и их названия, как правило, были связаны с определенным весом благородных металлов. Например, фунт стерлингов означал фунт серебра. Однако со временем масштаб цен все больше отдалялся от настоящего веса благородного металла в денежной единице. Одной из причин этого стал переход от серебра к золоту как измеримой основы денежной системы. При осуществлении этого процесса старое название денежной единицы осталось, тем не менее, теперь она означала не фунт серебра, а значительно меньшее количество золота, которая по стоимости равнялась фунту серебра. В современных условиях золотое содержимое денежной единицы вообще не устанавливается, что символизирует окончательный переход от металло-денежного этапа развития формы стоимости к знаково-денежному.

3.   Средство накопления. Разные авторы называют ее по-разному — средство образования сокровищ, средство сбережения, средство накопления. Но суть этой функции одна и та самая — сохранение в денежной единице той покупательной силы, которая характеризует ее как единицу стоимости, тогда когда деньги временно выпадают из обращения.

Продав какой-то товар, например, трудовые услуги или вещи, мы сохраняем, при определенных условиях, их обменную ценность в полученных деньгах — деньги в любой момент могут быть использованы для покупки нового товара. Деньги, таким образом, аккумулируют, воплощают в себе обменную ценность. Они являются наиболее ликвидным товаром, т. е. тем, который можно быстрее всего превратить в другой товар.

4. Средство платежа. Деньги не просто измеряют стоимость, а представляют ее в движении, переходе от одного субъекта экономической деятельности к другому, в оплате товаров и услуг, в налоговых платежах и т.п., то есть являются средством платежа (средством покрытия определенных обязательств).

5. Функция мировых денег. Деньги начинают выполнять эту функцию, когда выходят на международную арену. Функцию мировых денег нельзя поставить в один ряд с уже названными, поскольку она выражает не способы реализации сущности денег, а сферы их осуществления.