Хрущёвские реформы
В период правления Хрущёва была начата подготовка «Косыгинских реформ» - попытки внедрения в плановую социалистическую экономику отдельных элементов рыночной экономики.
Значимым моментом в развитии экономики СССР был также отказ от внедрения Общегосударственной автоматизированной системы - системы централизованного компьютерного управления всей экономикой страны, разрабатывавшейся АН СССР и доведённой до стадии пилотного внедрения на отдельных предприятиях.
Несмотря на проводимые реформы, значительный рост экономики и её частичный поворот в сторону потребителя, благосостояние большинства советских людей оставляло желать лучшего.
В 1958 г. Хрущев начал проводить политику, направленную против личных подсобных хозяйств. В 1959 г. жителям городов и рабочих поселков было запрещено держать скот, у колхозников личный скот выкупался государством. Начался массовый забой скота колхозниками. Эта политика привела к сокращению поголовья скота и птицы, ухудшила положение крестьянства.
«Хрущёв был не тот человек, который позволил бы кому-либо формировать за него внешнюю политику. Внешнеполитические идеи и инициативы били из Хрущёва ключом. «Доводить до ума», обрабатывать, обосновывать и оформлять должен был министр со своим аппаратом» (А. М. Александров-Агентов).
Основные политические акции
Борьба с культом личности Сталина, массовая десталинизация в 1961 году (вынос тела Сталина из Мавзолея, переименование названных в честь Сталина городов, снесение памятников Сталину (остался только памятник в Гори, на малой родине Сталина).
Реабилитация жертв сталинских репрессий.
Полная или частичная реабилитация ряда репрессированных народов (кроме крымских татар и немцев), восстановление Кабардино-Балкарской, Калмыцкой, Чечено-Ингушской АССР в 1957 году.
Постепенный переход к принципу «несменяемости кадров», увеличение самостоятельности глав союзных республик.
Начало космической программы - запуск первого в мире искусственного спутника Земли (Спутника-1) в 1957 г. и полёт в космос Юрия Алексеевича Гагарина в 1961 г.
Расстрел мирной демонстрации в Новочеркасске в 1962 г.
Размещение ядерных ракет на Кубе, повлекшее за собой Карибский кризис 1962 года.
Возведение Берлинской стены в 1961 г.
Силовое подавление восстания в Венгрии в 1956 г.
Встреча с американским вице-президентом Ричардом Никсоном в Айове.
Освоение целины с 1954 г.
Передача Крыма и части территорий Северного Казахстана - УССР и КазССР.
Создание совнархозов в 1957 г.
Курьёзы и крылатые фразы н. С. Хрущёва
« «Мы вам покажем кузькину мать». 24 июня 1959 года, во время осмотра американской выставки в Сокольниках, Хрущёв сказал вице-президенту США Р. Никсону: «В нашем распоряжении имеются средства, которые будут иметь для вас тяжкие последствия. Мы вам ещё покажем кузькину мать!» Переводчик в замешательстве перевёл фразу дословно: «Мы вам покажем ещё мать Кузьмы!» «Американцы были ошарашены: что это? Новое оружие, ещё более грозное, чем ракетно-ядерное?». Фраза была повторена Хрущёвым в отчете ЦК КПСС XXII съезду партии, 17 октября 1961 года. Однако, согласно не фольклорно-советской, а американской версии переводчик перевел иносказательно «We will show you what is what!» («Мы вам ещё покажем, что есть что!»).
«Политики везде одинаковы: они обещают построить мост там, где и реки-то нет».
«ботинок Хрущева». 12 октября 1960 года, во время заседания 15-й ассамблеи ООН, первый секретарь ЦК КПСС стал стучать ботинком по столу. В тот день шло обсуждение «венгерского вопроса», и Хрущёв, вместе с другими членами советской делегации, всячески пытался его сорвать. На том же заседании Хрущёв назвал филиппинского докладчика «прихвостнем и холуем американского империализма», поставив в тупик переводчиков.