Глава 1. Введение в информационные системы

1.1 Что такое информационная система

Осталось позади удивительное время – вторая половина двадцатого века. Достаточно часто нам приходилось слышать выражение: “Двадцатый век – век компьютеризации и информатизации всех сфер человеческой жизни”. С этим трудно не согласиться. Мы стали свидетелями бурного развития информатики и вычислительной техники, которое продолжает набирать темп. Стремительно идет процесс накопления информации о различных предметных областях и также стремительно развиваются методы и средства ее хранения, передачи и обработки. Современным спутником этих процессов и незаменимым помощником является компьютер, но не сам по себе, а с соответствующим программным и информационным обеспечением, таким, в частности, как информационные системы (ИС).

Прежде чем дать определение информационной системы, приведем примеры различных знакомых сфер их использования.

Для начала заметим, что само понятие информационной системы не всегда связано с компьютером. Например, приходя в библиотеку и работая там с обычной, неэлектронной картотекой, вы используете информационную систему, которую можно назвать “библиографический указатель”, реализуете при этом свои информационные потребности

Информационная потребность – это потребность в некоторой информации в рамках заданной предметной области.

Сформулированная на естественном языке информационная потребность является ни чем иным, как информационной задачей.

Если возвращаться к примеру с библиотекой, то в ситуации, когда вы самостоятельно не можете найти нужную информацию, скорее всего вы воспользуетесь помощью библиографа. Общаясь с ним, вы достаточно четко формулируете для него информационную задачу.

Наверняка вы можете привести немало примеров информационных систем, подобных упомянутой выше ИС “библиографический указатель”.

Благодаря появлению компьютеров стало возможным создание автоматизированных информационных систем (АИС), т.е. таких ИС, функционирование которых предполагает использование ЭВМ.

В дальнейшем мы будем вести речь об ИС, реализованных на ЭВМ, т.е. об автоматизированных информационных системах (АИС).

Обращение пользователей к АИС осуществляется в виде информационных запросов.

Информационный запрос – это формализованное сообщение, поступающее на вход системы и содержащее условие поиска данных, а также указание о том, что необходимо проделать с найденными данными.

Пожалуй, наиболее известными из АИС являются такие информационные системы, как “СИРЕНА” (бронирование и продажа авиабилетов) и “ЭКСПРЕСС” (бронирование и продажа железнодорожных билетов). Эти системы позволяют решить немалый круг информационных задач.

Приведем несколько примеров информационных задач, реализуемых в рамках этих систем, сформулированных в общем виде.

ИНФОРМАЦИОННАЯ ЗАДАЧА 1: по заданному числу, месяцу, названию населенного пункта выдать список всех номеров поездов (рейсов самолетов) где имеются свободные места, указав при необходимости некоторые дополнительные сведения (стоимость билета, время в пути и другие).

ИНФОРМАЦИОННАЯ ЗАДАЧА 2: по заданному интервалу дат (например, с 28 января по 2 февраля) и названию населенного пункта выдать список всех номеров поездов и временя их прибытия из указанного населенного пункта в ваш населенный пункт.

Многие справочные службы в своей работе также используют информационные системы, реализованные на ЭВМ. Сегодня, набирая номер “09”, задав интересующий вас вопрос, вы можете сначала услышать знакомый звук работающей клавиатуры, а лишь потом ответ оператора. Если кто-то из ваших близких заболел и вам срочно нужны какие-то редкие лекарства, вы можете воспользоваться услугами службы “справочная аптек”. Операторы этой службы, воспользовавшись имеющейся в их распоряжении информационной системой, смогут удовлетворить некоторые ваши информационные потребности. Вы можете получить справочную информацию о том, в какой близлежащей аптеке есть интересующие вас лекарственные препараты или их заменители и какова их цена.

Прежде чем рассматривать понятие «Информационная система», предварительно следует раскрыть сущность такого понятия, как «система» и дать краткую характеристику свойств систем.

Система – это совокупность объектов и отношений между ними, образующая единое целое.

Каждой системе присущи следующие свойства: целостность и делимость, структурность, интегративность, иерархичность.

Кратко охарактеризуем каждое свойство.

Любая система состоит из набора (совокупности) элементов, являющихся составной частью системы. Каждый элемент системы реализует заданные функции. При этом ни один из них не в состоянии реализовать функции, присущие системе. Таким образом, она и проявляется как нечто целое (характеризуется целостностью) и в то же время всегда можно выделить ее структурные компоненты (система характеризуется делимостью).

Элементы системы связаны между собой. При этом свойства системы во многом зависят от того, какова эта связь. Изменение вида связи между отдельными элементами системы влечет за собой и изменение функций и свойств самой системы. Таким образом, система характеризуется и видом взаимосвязей ее элементов (структурностью), причем наблюдается неоднозначность соответствия «система – структура системы».

Каждый входящий в состав системы элемент обладает своими свойствами. При этом свойства системы – это не простая сумма свойств входящих в нее элементов: сама система характеризуется свойствами не присущими ни одному из ее элементов. В этом проявляется такое свойство систем, как интегративность.

Важной особенностью систем является то, что входящие в нее элементы при определенных условиях могут рассматриваться сами как системы, тогда они выступают в качестве подсистем, а система – в качестве надсистемы. Это свидетельствует о том, что система характеризуется и таким свойством, как иерархичность.

Как и многие понятия информатики, понятие «информационная система» (ИС) в различных источниках имеет не совсем одинаковое толкование.

В толковом словаре по информатике [37, c. 358] имеется следующее определение: "ИС (система информационного обслуживания) - система, предназначенная для хранения, поиска и выдачи информации по запросам пользователей". В ряде случаев указывают на то, что «диалоговые информационные системы ... представляют собой сложный комплекс информационных и организационных средств, обеспечивающих централизованное накопление и коллективное использование информации» [14, с. 5]. А в монографии М.М. Гилуа приводится следующее определение: «Информационные системы - это сложные комплексы технических (аппаратных) и программных средств, технологии и персонала, функции которых заключаются в сборе, обработке, хранении, поиске и выдаче пользователям информации о некоторой предметной области" [10, с.16]. Последнее представляется наиболее полным, в связи с чем в дальнейшем мы будем ориентироваться на него.