Классификация сущностей.
К.Дейт [3] определяет три основные класса сущностей: стержневые, ассоциативные и характеристические, а также подкласс ассоциативных сущностей – обозначения.
Стержневая сущность (стержень) – это независимая.
Ассоциативная сущность (ассоциация) – это связь вида "многие-ко-многим" ("-ко-многим" и т.д.) между двумя или более сущностями или экземплярами сущности (как в примере 2.4). Ассоциации рассматриваются как полноправные сущности:
они могут участвовать в других ассоциациях и обозначениях точно так же, как стержневые сущности;
могут обладать свойствами, т.е. иметь не только набор ключевых атрибутов, необходимых для указания связей, но и любое число других атрибутов, характеризующих связь.
Характеристическая сущность (характеристика) – это связь вида "многие-к-одной" или "одна-к-одной" между двумя сущностями (частный случай ассоциации). Единственная цель характеристики в рамках рассматриваемой предметной области состоит в описании или уточнении некоторой другой сущности. Необходимость в них возникает в связи с тем, что сущности реального мира имеют иногда многозначные свойства. Муж может иметь несколько жен (пример 2.3), книга – несколько характеристик переиздания (исправленное, дополненное, переработанное, ...) и т.д.
Обозначающая сущность или обозначение – это связь вида "многие-к-одной" или "одна-к-одной" между двумя сущностями и отличается от характеристики тем, что не зависит от обозначаемой сущности.
Элементы расширенного языка er-диаграмм.
Наиболее распространенным средством моделирования данных являются диаграммы ERD (диаграммы «сущность-связь»), нотация которых была впервые введена Питером Ченом в 1976 г. Базовыми понятиями ERD являются:
Сущность (Entity) - реальный либо воображаемый объект, имеющий существенное значение для рассматриваемой предметной области. Каждая сущность должна обладать некоторыми свойствами:
иметь уникальное имя;
обладать одним или несколькими атрибутами, которые либо принадлежат сущности, либо наследуются через связь;
обладать одним или несколькими атрибутами, которые однозначно идентифицируют каждый экземпляр сущности.
Атрибут (Attribute) - любая характеристика сущности.
Каждая сущность может обладать любым количеством связей с другими сущностями модели.
Связь (Relationship) - поименованная ассоциация между двумя сущностями, при которой каждый экземпляр одной сущности (сущности-родителя) ассоциирован с произвольным количеством экземпляров второй сущности (сущности-потомка).
Объектное отношение хранит данные об объектах (экземплярах сущности). Один или несколько атрибутов, однозначно идентифицирующих каждый объект, называется ключом (первичным ключом). В объектном отношении не должно быть строк с одинаковыми ключами, т.е. дублирования объектов.
Связное отношение (ассоциативная сущность) хранит ключи двух или более отношений, т.е. по ключам устанавливается связь между объектами отношений. Ключи в связных отношениях называются внешними ключами, т.к. они являются первичными ключами других отношений. Каждому внешнему ключу должна соответствовать строка какого-либо объектного отношения, иначе может случиться, что внешний ключ ссылается на неизвестный объект. Связное отношение кроме связываемых ключей может иметь другие атрибуты, которые зависят от этой связи.