Бизантин (солид). Костантинополь, 963-969 гг. Н.Э.
Бизантин отделял золотую чеканку времён падения Римской Империи от расцвета Венеции с его известными золотыми и серебряными дукатами. "Им восхищаются все люди и во всех королевствах, потому что ни у какого королевства нет монеты, которая может сравниться с ним", - отмечал наблюдатель VI столетия о бизантине. Но из-за нехватки новых поставок золота, чеканка была очень ограниченной, и монеты были все более низкого качества. К 1081 году золото в монетах было только 250 пробы. В 1092 году император Коменус восстановил некоторое доверие вводом новой монеты весом 4,4 грамма, названной “гиперпирон”, которую многие продолжали называть бизантином, а венецианцы называли “перперо”. Эта монета, однако, никогда не достигала большого престижа, т.к. из-за дефицита золота не получила большого распространения.
Византийские солиды послужили прототипом самых первых древнерусских золотых монет, получивших название златников.
Златник князя Владимира
На самом деле, большая часть золота, которое было добыто в Африке после 700 года нашей эры, пошла на динары, отчеканенные правителями растущей Исламской империи, которая простиралась через Ближний Восток и вдоль северного африканского побережья. Эти золотые монеты, делавшиеся первоначально в Дамаске, Багдаде и Триполи, были украшены каллиграфами арабским письмом, поскольку Ислам запрещает изображение людей. К 1200 году растущая власть Венеции привела к усилению торговли между Исламским миром и Европой. Это процветание привело к поглощению золота, которое до этого долго перемещалось по пустыне Сахара караванами верблюдов из Западной Африки в Северную. С 1231 года из африканского золота монеты чеканились в Сицилии, прямо на Средиземноморье, а затем с 1252 года ещё и во Флоренции и Генуе. Венеция вскоре стала главным рынком золота, открыв золотой монетный двор в 1284 году. В следующем году был отчеканен первый золотой дукат весом 3,55 грамма; он стал символом богатства и власти в течение следующих пятисот лет, становясь наиболее распространённой монетой после римских ауреуса и солида.
Дукат. Венеция 1361-65 гг.
После 1300 года добыча золота увеличилась за счёт новых рудников в Венгрии. Внезапно вся Европа стала чеканить монеты. Во Франции королевские монетные дворы произвели около 10 тонн монет в 1338-39 годах. В 1344 году монетные дворы Флоренции, Генуи, Венеции, Брюгге (Фландрия) и Лондона отчеканили более чем пять тонн золотых монет. В музеях можно видеть всё разнообразие золотых монет десятков европейских наций и городов–государств, которые их чеканили в течение 13-го и 14-го столетий.
Следующее заметное изменение объёма выработки золота произошло к 1500 году, в первую очередь, за счёт увеличения количества золота, привозимого из Западной Африки в Европу морским путем, а затем и из новых источников в Америке, что нашло отражение в объёмах чеканки монет из золота. В 1457 году Португалия выпустила новую монету крузадо, сделанную из африканского золота. В Англии в 1489 году король Генри VII отчеканил первый соверен весом 15,55 грамма 958 пробы номиналом в один фунт. К 1503 году монетный двор в Севилье уже оперировал золотом из Америки.
